¿Sabían que el Leviatán pasó de ser una figura del caos mitológico en las antiguas culturas cananeas a convertirse en un símbolo del poder absoluto del Estado en la filosofía moderna?
En sus orígenes más remotos el Leviatán aparece bajo el nombre de Lotán en los textos de Ugarit como una serpiente de siete cabezas que representaba las fuerzas indomables del océano. Esta figura fue integrada posteriormente en los textos bíblicos donde se describe como una criatura marina imposible de pescar o someter por el hombre cuya piel es impenetrable y cuyo aliento desprende brasas. Durante la Edad Media la teología lo asoció directamente con la envidia y se convirtió en una representación visual de las puertas del infierno en el arte sacro.
Sin embargo el cambio de enfoque más drástico ocurrió en 1651 cuando el filósofo Thomas Hobbes utilizó el nombre para titular su obra sobre la estructura de la sociedad. Hobbes utilizó la imagen de este monstruo bíblico para representar al Estado como un hombre artificial de poder inmenso destinado a proteger a los individuos de su propio estado de naturaleza donde la vida es solitaria pobre brutal y breve. En la portada original del libro se observa a un gigante formado por miles de pequeños ciudadanos sosteniendo una espada y un báculo simbolizando que el poder del soberano proviene de la unión de todos los gobernados.
Hoy en día el término Leviatán se utiliza en el lenguaje periodístico y sociológico para referirse a cualquier organización o sistema burocrático que ha crecido de tal forma que resulta abrumador para el ciudadano común.
— A. Eldritch, Periodista, Locutor, podcaster y bloger del fediverso
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