Opinión: ¿Es hora de un ACT-UP para el Long COVID?

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Desafortunadamente, el virus no ha desaparecido, incluso si la ola inicial de muertes masivas ha disminuido. En agosto, cuando alcanzó su pico la oleada de verano, las muertes por COVID-19 en EE. UU. superaron las 1,000 por semana, aunque los últimos datos de septiembre sugieren que los números han comenzado a disminuir hacia niveles previos a la oleada, cuando las muertes eran generalmente de 300 a 400 por semana. Eso sigue siendo equivalente a un 11 de septiembre cada ocho a diez días. El seguimiento de los niveles de SARS-CoV-2 en aguas residuales por parte de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades mostró 15 estados con niveles "muy altos" y otros 19 clasificados como "altos" a partir del 19 de septiembre.

Pero el COVID no es solo una cuestión de casos y muertes. Los efectos a largo plazo de la enfermedad han discapacitado a millones de estadounidenses, y los números siguen creciendo con cada nueva ola de infecciones. Una revisión actualizada publicada en Nature Medicine coloca el número global de afectados por Long COVID en 400 millones y estima el impacto económico mundial en asombrosos $1 billón.
Ahora hay muchas personas que experimentan infecciones repetidas por SARS-CoV-2. La buena noticia, si se puede llamar así, es que estas reinfecciones pueden producir menos nuevos casos de Long COVID que la primera infección de una persona, pero definitivamente producen algunos, y las variantes de Ómicron que circulan en el último año o dos parecen producir más Long COVID que las variedades virales anteriores. Cada vez que contraes COVID, te juegas la salud, tal vez para el resto de tu vida.

UNA IDEA RADICAL: HACER LO QUE FUNCIONA

Sabemos qué hacer. Como escribió Emily Dupree, fundadora del Clean Air Club, y su coautora Shelby Speier en Sick Times en mayo: “Poseemos la tecnología para hacer que los espacios públicos sean más seguros. Los estudios muestran que la purificación del aire con filtros HEPA y las lámparas de far-UVC reducen drásticamente el número de patógenos en el aire en una habitación y, por lo tanto, disminuyen la probabilidad de transmisión de COVID-19. Cuando se combinan con otras capas de protección, estas herramientas tienen el potencial de hacer que nuestros espacios compartidos sean más accesibles durante una pandemia de transmisión aérea.”

Fomentar el uso de mascarillas
Incluso si los mandatos de mascarillas son un tema político complicado, aún hay mucho que podemos hacer. Primero, los funcionarios pueden hablar sobre el tema y alentar activamente a las personas a usar protección de alta calidad, como las N-95, cuando se encuentren en espacios interiores concurridos. Pueden recordarles la importancia de esto: que el COVID no ha terminado, que no es solo un resfriado, y que incluso un caso “leve” puede cambiar tu vida para siempre. Los gobiernos federal, estatal y local podrían distribuir N-95 o KN-95 de forma gratuita o a un costo mínimo.

Tomar en serio la purificación del aire interior
Continuar con lo que la administración Biden inició hace algunos años: desarrollar estándares de calidad del aire interior basados en información médica que sean aplicables y crear un sistema de verificación para que las personas sepan cuándo un edificio cumple con ellos. Comenzar con edificios públicos y los lugares privados más grandes y concurridos, como estadios deportivos, salas de conciertos y teatros, y avanzar desde allí. Proporcionar a los propietarios de negocios un generoso apoyo técnico y financiero para cumplir con esos estándares, y un tiempo razonable para hacerlo. Mientras este programa se implementa, financiar a las organizaciones locales que actualmente luchan con recursos limitados para llenar el vacío.

La falta de voluntad política
Nada de esto es tan difícil. Ni siquiera es tan caro si consideras que el gobierno federal está en proceso de gastar 634 mil millones de dólares para modernizar armas nucleares que, con un poco de suerte, nunca se usarán. Lo que falta es voluntad política, y esa no aparecerá hasta que la gente empiece a clamar por cambios.

El COVID no ha terminado:
• El 50% de las infecciones son asintomáticas.
• Mínimo 10% de las infecciones acaban en COVID persistente.
• Las vacunas no evitan ni reinfecciones, ni el contagio, ni las secuelas persistentes del COVID.
• Las reinfecciones nos destrozan. No hay forma de “entrenar” el sistema inmunológico porque no es un músculo. La realidad es que no construyes tu inmunidad con infecciones repetidas, las vacunas fortalecen el sistema inmunológico enseñándole a reconocer los patógenos sin todos los riesgos. Centrarnos en la prevención de las infecciones es clave.
• Los test de antígenos dan muchos falsos negativos. Los PCR y test moleculares son los test con más precisión.
• El COVID se propaga y mueve como el humo de un cigarro, piensa en las personas de tu alrededor y en ti como personas que están todo el día fumando, se hace más visual entender cómo se mueve el COVID.
• En las infecciones con síntomas se tarda un par de días en dar los síntomas lo que quiere decir que estás por lo menos un par de días infectando sin saberlo. Eres infeccioso de COVID por lo menos 10 días.

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"resolver la pandemia nunca estuvo en los planes del mundo capitalista, el objetivo explícito de la clase dominante ha sido hacer que la pandemia simplemente desaparezca de la percepción pública.” Let Them Eat Plague! – The Red Clarion (unity-struggle-unity.org)