Sliding Doors #6
Una ridda di domande scaturirono nella testa di Anna come un Big Bang silenzioso, la deflagrazione di ogni certezza. Fu assalita da un vortice di pensieri vorticosi e incontrollabili, ogni interrogativo immediatamente generava un altro, in una proliferazione caotica e inestinguibile che le faceva girare la testa. Perché è chiusa? Dove sei? Sei qui dentro? Che cosa hai fatto?
Era disperatamente bisognosa di risposte, ma non c’era risposta alcuna che potesse soddisfare la sua smania crescente. Ogni cosa precipitava in un caos mentale vertiginoso in cui l’unica isola di senso era la porta di legno davanti a lei, con le sue venature scure che sembravano pulsare nel silenzio. Dopo qualche istante sospeso nel vuoto, trascorso con lo sguardo ebete perso a fissare quelle linee intricate nel legno, sentì un groppo gelido formarsi in gola, denso e soffocante come cenere di un incendio spento.
Paralizzata dall’angoscia crescente, si trovava in piedi davanti a quella barriera invalicabile, in una stasi che evitava la decisione definitiva che sapeva avrebbe dovuto prendere. Erano quegli istanti terribili in cui la coscienza diventa una tabula rasa, svuotata da ogni pensiero razionale, ma il tuo istinto primordiale ulula come un lupo nella notte, avvertendoti con certezza assoluta che varcare quella soglia cambierà per sempre la tua vita, in modo irrimediabile e devastante.
Non sapeva cosa stesse facendo in quel momento, né cosa dovesse fare per uscire da quell’impasse, ma era sola, tremendamente sola, in una casa enorme che sembrava inghiottirla, avvolta in un silenzio tombale che si nutriva voracemente della sua ansia crescente. Solo il lontano, quasi surreale rumore del mondo reale—un clacson stanco che echeggiava dalla strada, un rimbrotto rauco di un ciclista che passava sotto la finestra—le giungeva dalla strada sottostante, rendendo il suo isolamento interiore ancora più agghiacciante e definitivo.
Si decise infine, con uno sforzo immane, un piccolo ma decisivo atto di volontà contro la paura paralizzante che minacciava di sopraffarla completamente. Le sue dita tremanti si allungarono verso la maniglia, esitando per un istante prima di toccare il metallo. Appoggiò la mano alla fredda superficie di ottone, sentendone il gelo penetrare nella sua pelle come aghi di ghiaccio, e tentò di girarla con un movimento secco e deciso. Il suo cuore perse un battito quando realizzò la verità: era chiusa a chiave. Il metallo rimase immobile sotto la sua presa, resistendo ad ogni tentativo di movimento, confermando i suoi peggiori timori. Quella serratura chiusa era come un verdetto finale, una conferma delle sue paure più oscure, e sentì il panico montare dentro di lei come un’onda nera e inarrestabile.
“Perché? Perché? Perché hai chiuso la porta? Di solito chiudi solo l’ingresso! Non mi volevi?” Il pensiero muto scaturito nella sua mente si stava trasformando in un urlo di terrore che le graffiava le corde vocali non pronunciate. Anna sentiva il panico montare dentro di sé come un’onda scura e travolgente, un’alluvione emotiva che minacciava di sommergerla completamente. I suoi muscoli, dapprima rigidi come marmo antico, iniziarono a tradirla uno dopo l’altro: un tremito sottile, quasi impercettibile, che ben presto divenne una tempesta incontrollabile che scuoteva ogni fibra del suo essere. Le mani, prima ferme come quelle di una statua, ora danzavano in un movimento frenetico e ingovernabile, mentre il tremore si propagava come un veleno mortale, serpeggiando attraverso le braccia, invadendo ogni muscolo e tendine del suo corpo con una furia primitiva e incontrollata che sembrava volerla fare a pezzi dall’interno.
Un mantra ossessivo rimbombava nella sua mente frantumata, ritmando l’urgenza e la disperazione come un tamburo tribale nella notte più buia: “Bisogna entrare. Devo entrare.” Le parole rimbombavano come un tamburo impazzito nelle profondità del suo cranio, cancellando ogni altro pensiero razionale, ogni tentativo di controllarsi, ogni briciola di calma che ancora cercava di mantenere. Era come se quelle parole fossero diventate l’unica realtà esistente, l’unico appiglio in un mondo che stava rapidamente perdendo ogni senso.
Con una determinazione disperata che confinava pericolosamente con la follia più pura, si precipitò sul terrazzo adiacente, i suoi movimenti guidati da un istinto primordiale di sopravvivenza. I suoi passi non erano più quelli misurati e composti di una donna, ma si erano trasformati nel galoppo ritmato e selvaggio di un animale in trappola, braccato da predatori invisibili. I suoi occhi, dilatati dal terrore e dall’adrenalina, dardeggiarono freneticamente nell’ambiente circostante finché non videro la salvezza: un tubo di metallo arrugginito, un tempo destinato a sostenere orgogliosamente una bandiera ora dimenticata, che si ergeva come la sua unica arma contro la verità che si nascondeva oltre quella porta maledetta. Lo afferrò con mani tremanti ma determinate, la sua volontà ormai temprata in un acciaio più duro e resistente di quello che stringeva tra le dita.
Come una furia scatenata dagli inferi, si lanciò contro la porta con tutta la forza della sua disperazione. Il primo colpo risuonò con un tonfo secco e orribile che sembrò far tremare l’intero edificio: il metallo, sotto la spinta della sua disperazione incontenibile, penetrò nel legno con una violenza quasi carnale, creando una crepa a stella che si irradiava come una ragnatela mortale. Ma non era abbastanza, non poteva essere abbastanza.
Ancora e ancora si scagliò contro quella barriera che la separava dalla verità, i colpi scanditi dal suo respiro sempre più affannoso, dai singhiozzi rotti che si trasformavano in rantoli animaleschi di pura disperazione. Ogni impatto lacerava il legno della porta e contemporaneamente frantumava la sua già fragile sanità mentale, ogni scheggia che volava via portava con sé un pezzo della sua razionalità, lasciando spazio solo a un terrore primordiale che cresceva esponenzialmente con ogni secondo che passava.
Il rumore dei colpi echeggiava nel corridoio come colpi sordi di un maglio, ma Anna non li sentiva più. Era persa in un vortice di paura e determinazione, ogni fibra del suo essere concentrata su quell’unico obiettivo: aprire quella porta, scoprire la verità, affrontare qualunque orrore si nascondesse dall’altra parte. Non importava più il dolore alle braccia, non importavano i graffi e le schegge che le ferivano le mani, non importava più nulla se non quella porta che doveva, doveva cedere.
Quando finalmente la porta cedette con un gemito straziante di legno martoriato e serratura divelta, Anna scivolò nell’appartamento come un’ombra spettrale, le mani tremanti che lasciavano cadere il tubo di metallo ormai inutile. L’impatto metallico sul pavimento risuonò come un rintocco funebre nel silenzio opprimente. L’odore la investì come uno schiaffo violento: acre, putrescente, un aroma denso e nauseabondo che sapeva di decomposizione e morte. Quella fragranza morbosa le assalì le narici con una violenza fisica, minacciando di soffocarla, saturando ogni molecola dell’aria stagnante e immobile della casa.
Le gambe, ora ridotte a una massa tremante e instabile di gelatina, a malapena la sostenevano. Si aggrappò disperatamente al tavolino intagliato nel corridoio, le dita che lasciavano impronte pallide e sudate sul legno scuro e lucido – un ultimo, patetico tentativo di resistere al collasso totale che sentiva avvicinarsi. Rimase sospesa in quell’istante di lucidità vacillante, mentre un sussurro insidioso le attraversava la mente: aveva davvero il coraggio di procedere oltre? L’odore, che diventava sempre più intenso e insopportabile ad ogni respiro affannoso, sembrava chiamarla con un richiamo macabro e irresistibile che proveniva inequivocabilmente dalla direzione del bagno.
Con movimenti rigidi e meccanici, come una marionetta guidata da fili invisibili o una sonnambula in preda a un incubo, si trascinò fino allo stipite della porta del bagno. All’inizio, nella penombra soffocante, tutto sembrava ingannevolmente normale: le piastrelle ancora lucide riflettevano debolmente la luce fioca, i rubinetti cromati brillavano con un bagliore metallico, l’ombra della doccia si stagliava silenziosa nell’angolo come un guardiano immobile. Fece un altro passo incerto in avanti, e fu in quel momento che lo specchio sopra il lavandino la tradì crudelmente, riflettendo non il suo volto stravolto dal terrore, ma l’orrore indicibile che si celava oltre.
Dietro la sagoma della vasca da bagno, lo vide. Giaceva in uno spazio angusto tra la vasca e il bidet, scomposto, la testa in un angolo innaturale contro la ceramica fredda. La sua immobilità era assoluta, non la quiete del sonno, ma la pesantezza inerte di una statua caduta.
La carnagione era il dettaglio più agghiacciante: una livida, uniforme sfumatura bluastra che sembrava aver assorbito ogni luce, tingendo la pelle di un colore estraneo alla vita. Era il colore della notte gelida, il segno di un cuore che si era arreso senza preavviso. Le labbra erano socchiuse, come se avesse voluto pronunciare un’ultima parola, e gli occhi, vitrei e spalancati, fissavano un punto invisibile sul soffitto. L’unica traccia di violenza non era il sangue, ma l’ombra scura e inspiegabile che circondava le sue mani e i piedi, dove il colore bluastro si faceva quasi nero, suggerendo una terribile congestione. Era la morte per arresto, per collasso—rapida e silenziosa, ma non meno devastante.
Il mondo intorno ad Anna iniziò a dissolversi in un vortice nero e assordante di orrore puro. Il nodo che le stringeva la gola come una morsa si spezzò finalmente, liberando un suono che non era un grido umano ma un lamento straziante e primitivo, un ululato di dolore che sembrava provenire dalle profondità più oscure della sua anima. Le sue ginocchia cedettero definitivamente e cadde pesantemente, come un burattino a cui fossero stati tagliati i fili, il suo corpo ormai inerte che si accasciava sul pavimento gelido. Mentre la sua coscienza veniva risucchiata nell’abisso del suo stesso terrore, l’ultima cosa che registrò fu il freddo delle piastrelle contro la sua guancia e l’odore sempre più forte della morte che sembrava avvolgerla come un sudario invisibile.
Il suo corpo giaceva ora abbandonato sul pavimento del bagno, una seconda vittima silenziosa di quella scena raccapricciante, mentre la sua mente cercava rifugio nell’oblio dell’incoscienza, fuggendo da una realtà troppo orribile da sopportare. Il silenzio tornò a regnare nell’appartamento, interrotto solo dal lento gocciolare di un rubinetto e dal ticchettio regolare di un orologio in lontananza, testimoni indifferenti di una tragedia che aveva appena iniziato a dispiegarsi.
…
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