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DMZ – GESELLSCHAFT / LEBEN ¦ Peter Metzinger ¦ Wissenschaft ist viel mehr als eine Sammlung von Fakten, sie ist eine Art zu denken. In einer Welt, die von der Wissenschaft geprägt ist, sind wissenschaftliche Kenntnisse unerlässlich, um kluge Entscheidungen zu treffen – von unserer Gesundheit bis hin zu unserer Wahlentscheidung. Dieser Artikel basiert auf «Wissenschaft: Was sie ist, wie sie funktioniert und warum sie wichtig ist» von Skeptical Science, der wiederum eine Übersetzung darstellt von «Science: What it is, how it works, and why it matters». Die Menschen haben lange versucht, die Welt um uns herum zu erklären. Unsere Vorfahren schrieben Naturereignisse wie Krankheiten, Stürme oder Hungersnöte oft dem Wirken übernatürlicher Kräfte wie Hexen, Dämonen, zornigen Göttern oder den Geistern der Toten zu. Wir nehmen Muster wahr, selbst wenn sie nicht real sind, und ziehen voreilige Schlüsse auf der Grundlage unserer Vorurteile, Emotionen, Erwartungen und Wünsche. Während das menschliche Gehirn zu erstaunlichen Leistungen fähig ist,ist es auch bemerkenswert anfällig für Fehler. Es ist auf das Überleben und die Fortpflanzung ausgerichtet und nicht darauf, uns zu helfen, die Wirksamkeit und Sicherheit eines Impfstoffs zu bestimmen oder langfristige Veränderungen des globalen Klimas zu ermitteln. Persönliche Erfahrungen und emotionale Anekdoten können uns leicht täuschen, auch wenn sie noch so überzeugend erscheinen mögen. Deshalb ist die Wissenschaft der beste Weg, den wir gefunden haben, um zu vermeiden, dass wir uns irren, denn der Prozess ist darauf ausgerichtet, unsere begrenzten Wahrnehmungen und fehlerhaften Gedanken zu korrigieren. WAS IST WISSENSCHAFT? Es gibt viele Missverständnisse über die Wissenschaft, angefangen bei der Definition. Und die Art und Weise, wie Wissenschaft gelehrt wird, ist Teil des Problems. Wissenschaft ist eine Gemeinschaft von Experten, die eine Vielzahl von Methoden anwenden, um Beweise zu sammeln und Behauptungen zu hinterfragen. Sie ist ein Weg, etwas über die physikalische Welt zu lernen und zu versuchen, der Wahrheit näher zu kommen, indem wir unsere Erklärungen an der Realität messen und die Beweise kritisch hinterfragen. Eine wesentliche Grundlage der Wissenschaft ist Skeptizismus, der einfach darin besteht, auf den Beweisen zu bestehen, bevor eine Behauptung akzeptiert wird. Wissenschaftler sind offen für alle Behauptungen, aber sie machen ihre Akzeptanz von der Stärke und Qualität der Beweise abhängig. Es ist wichtig zu wissen, dass die Wissenschaft nicht alle Fragen beantworten kann. Die Wissenschaft ist auf das beschränkt, was sie testen und potentiell falsifizieren kann. Das bedeutet, dass Beweise beobachtbar, messbar und wiederholbar sein müssen. So kann die Wissenschaft zum Beispiel keine subjektiven Fragen wie persönliche Vorlieben oder moralische Urteile beantworten. Außerdem sind übernatürliche Erklärungen, wie Götter, Geister oder vage „Energie“-Kräfte, nicht beobachtbar und daher nicht überprüfbar. (Es gibt Ausnahmen, wie die Behauptung, übernatürliche Fähigkeiten zu kontrollieren, und solche, die physische Beweise hinterlassen). Wissenschaftliches Wissen aufbauen Das Ziel der Wissenschaft ist es, die natürliche Welt mit Gesetzen, Theorien, Modellen und Fakten zu verstehen und zu erklären. Es ist natürlich schwierig, diese Fragen zu beantworten, doch eine der größten Stärken der Wissenschaft ist, dass sie die Bescheidenheit besitzt, anzuerkennen, dass wir nie völlig sicher sein können. Wissenschaftliches Wissen ist tentativ: Wissenschaft beweist nicht, sie reduziert Unsicherheit. Es besteht immer die Möglichkeit, dass wir uns irren, also lassen wir uns die Möglichkeit offen, unsere Meinung mit Hilfe von Beweisen zu ändern.