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¿Sabían que la persistencia en creencias como el terraplanismo, a pesar de la evidencia física y fotográfica, se debe a un fenómeno neurocognitivo conocido como sesgo de confirmación y al efecto contraproducente (backfire effect)?

Investigaciones en psicología cognitiva y neurociencia sugieren que cuando una persona recibe datos que contradicen una creencia central de su identidad, las áreas del cerebro asociadas con el razonamiento crítico, como la corteza prefrontal dorsolateral, reducen su actividad, mientras que la amígdala —encargada de procesar las amenazas y las emociones— se activa intensamente. Esto provoca que el individuo perciba la evidencia científica no como una información técnica, sino como un ataque personal directo, lo que refuerza su postura original en lugar de modificarla.

Este mecanismo se complementa con la disonancia cognitiva, donde el cerebro busca eliminar la tensión interna que genera sostener dos ideas contradictorias optando por la más sencilla o la que mejor se ajusta a su entorno social. En el caso de teorías de conspiración absurdas, el cerebro experimenta una gratificación dopaminérgica al sentir que posee un "conocimiento oculto" que el resto de la población ignora, proporcionando una sensación de "superioridad intelectual" y "pertenencia a un grupo exclusivo", aún cuando realmente esos datos son falsos o están equivocados.

Estudios de la Universidad de Kent indican que estas estructuras de pensamiento no son necesariamente un signo de baja inteligencia, sino una respuesta defensiva del cerebro ante la incertidumbre y la falta de control sobre un entorno complejo, prefiriendo explicaciones simples, lineales y conspirativas sobre la metodología científica compleja y rigurosa.

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