Królowie oceanów gotują się od środka. Ewolucyjna supermoc staje się przekleństwem żarłaczy białych

Przez miliony lat żarłacz biały ewoluował, by stać się absolutnym, bezbłędnym drapieżnikiem.

Jego największa broń nie kryje się jednak w rzędach ostrych jak brzytwa zębów, ale w sposobie, w jaki jego potężne ciało zarządza temperaturą. Dziś ta sama innowacja staje się jego słabym punktem. Najpotężniejsze rekiny świata dosłownie przegrzewają się od środka, obnażając bezlitosną ironię ewolucji w epoce zmieniającego się klimatu.

Biologiczny silnik na wysokich obrotach

Większość ryb to stworzenia zmiennocieplne – ich temperatura ciała płynnie dopasowuje się do otaczającej je wody. Jednak elita oceanicznych myśliwych, w tym żarłacze białe, rekiny długoszparowe czy tuńczyki błękitnopłetwe, należy do rzadkiej grupy gatunków mezotermicznych, stanowiących zaledwie promil całego życia morskiego. Potrafią one zatrzymywać ciepło metaboliczne, dzięki czemu ich ciała są zawsze cieplejsze niż ocean.

To właśnie wewnętrzny piec czyni z nich władców mórz. Pozwala na błyskawiczne przyspieszenie, niewiarygodną siłę mięśni i długodystansowe migracje. Problem polega na tym, że ten biologiczny silnik spala gigantyczne ilości paliwa – gatunki te zużywają prawie cztery razy więcej energii niż ich zimnokrwiści kuzyni.

Śmiertelna pułapka fizyki

Jak raportują badacze na łamach magazynu „Science”, termodynamika właśnie zaczęła grać przeciwko rekinom. Wraz ze wzrostem średnich temperatur oceanów, potężne ciała tych drapieżników generują ciepło szybciej, niż są w stanie oddać je do coraz cieplejszej wody. To jak próba oddania ciepła w środowisku, które przestaje je odbierać. Te wspaniałe zwierzęta uderzają w swoje fizjologiczne granice.

By uniknąć śmiertelnego przegrzania, rekiny muszą zwalniać, zmieniać przepływ krwi lub ratować się ucieczką w chłodniejsze, głębsze rejony. Naukowcy, wykorzystując miniaturowe czujniki przyczepione do ponad trzytonowych osobników, wyliczyli, że dorosły, ważący tonę ciepłokrwisty rekin zaczyna mieć poważne problemy z termoregulacją już w wodzie o temperaturze przekraczającej 17 stopni Celsjusza.

Podwójny wyrok: upał i brak pożywienia

Gdyby chodziło tylko o migrację do chłodniejszych wód, natura prawdopodobnie znalazłaby wyjście. Żarłacze mierzą się jednak z tym, co badacze nazywają „podwójnym wyrokiem”. Ich podkręcony metabolizm wymaga ogromnych porcji pożywienia, którego w oceanach drastycznie ubywa. Winne są nie tylko uciekające przed ciepłem ławice, ale przede wszystkim przemysłowe przełowienie i tzw. przyłów – czyli przypadkowe zaplątywanie się drapieżników w gigantyczne sieci rybackie.

Gorący ocean zmusza rekiny do spalania większej ilości energii na regulację temperatury, podczas gdy my systematycznie opróżniamy ich naturalną spiżarnię. Jak brutalnie, ale niezwykle celnie ujął to dr Nick Payne z Trinity College Dublin: „Jeśli jesteś rekinem, nie możesz po prostu wyskoczyć do supermarketu po więcej jedzenia”.

Widmo Megalodona

Zderzenie gigantycznych drapieżników ze zmianami temperatur ma już swój mroczny, historyczny precedens. Szczątki słynnego Megalodona – niemal dwudziestometrowego, prehistorycznego rekina – sugerują, że gatunek ten wyginął z bardzo podobnego powodu. Olbrzymie, ciepłokrwiste ciało w obliczu zmian klimatycznych wymagało liczby kalorii, których po prostu nie dało się już upolować.

Żarłacz biały dawno przestał być wyłącznie bezdusznym potworem z hollywoodzkich dreszczowców. Stał się gatunkiem wskaźnikowym dla zdrowia całych ekosystemów morskich. Gdy znikają drapieżniki szczytowe, rozpada się cała struktura łańcucha pokarmowego. Wymuszone migracje tych zwierząt to nie tylko problem jednego gatunku – to ostateczny dowód na to, że w starciu z bezwzględną fizyką i ludzką ekspansją, nawet miliony lat ewolucyjnej perfekcji nie dają gwarancji na przetrwanie. Zmieniamy naszą planetę wszystkim, nie tylko sobie. Tymczasem przeprowadzka gdzie indziej jest mało realna.

Naukowcy ostrzegają: kosmos to nie miejsce dla ludzi

Meeting Climate Targets Requires Humanity to Reorient Its Relationship With Nature, New Study Says

https://ibbit.at/post/223370

Forgotten Keepers of the #RioGrandeDelta

An industrial buildout on the southern tip of Texas is erasing the last traces of an ancient world that still hasn’t died.

by Dylan Baddour
May 13, 2024

"This society has been trying to get rid of #Mancias’ people for 500 years. It couldn’t kill them all, so it’s destroying the evidence that they ever existed. That’s what Mancias sees as 100-ton bulldozers flatten the hills his #ancestors camped on, churn up their bones, and casually crush them into rubble, removing these last traces of their world.

" 'They almost annihilated us, and that #genocide continues,' Mancias said. 'To destroy the #environment you have to destroy the people who protect it.'

"He faces a formidable foe here at the last frontier for oil and gas on the Gulf Coast of Texas. Every other major inlet from the Mississippi River west through Port Arthur, Houston, Freeport, Lavaca Bay, and Corpus Christi is already ringed with #refineries, #ChemicalPlants, and terminals.

"But at the farthest tip of #Texas, the #RioGrande meets the Gulf between #WildlifeRefuges, a #StatePark, and a majestic #wilderness that still shelters endangered and little-known #wildlife.

"This is where Houston-based developer #NextDecade has begun constructing an $18 billion #MegaProject, which it called the 'largest greenfield energy project [financed] in U.S. history' when it announced in 2023 that it had secured investors to proceed.

"Named #RioGrandeLNG, the 750-acre facility will eventually pipe in up to 27 million tons per year of gas from #fracked wells in the #PermianBasin, supercool it to negative 260 degrees fahrenheit, and load it onto #TankerShips for sale overseas as liquefied natural gas (#LNG). It’s part of an explosion of lookalike projects that quickly made the United States the world’s top exporter of liquefied gas and drove soaring gas production at home.

"On an adjacent tract, another project called Texas LNG intends to build atop a site called #GarciaPasture—an ancient village ground where people lived seasonally for almost 800 years. The World Monument Fund calls it 'one of America’s premier #archaeological sites.' That project has its permits and awaits investor commitments before breaking ground.

"And about 5 miles away, #SpaceX continues to expand its #Starbase complex, where it manufactures and launches the most powerful #rockets in the world (which occasionally explode and fall to earth).

"Mancias fears this is just the beginning.

" 'All of this will be gone,' he said, driving his pickup truck down a highway through the marshes. 'They’re going to destroy all of this.' "

Read more:
https://www.texasobserver.org/forgotten-keepers-of-the-rio-grande-delta/

#DefendingTheSacred #SacredSites
#TexasObserver #InsideClimateNews #BigOilAndGas #CulturalGenocide #CorporateColonialism #ElonSucks #MegaProjects #Pollution #Fracking #SpaceIndustry #DefendTheSacred #EndangeredSpecies

Canary Media | Alabama Power can keep charging steep rooftop solar fee, judge rules by Dennis Pillion

This article originally appeared on Inside Climate News , a nonprofit, nonpartisan news organization that covers climate, energy, and the environment. Sign up for their newsletter. In Alabama, a yearslong battle over one of the nation’s highest backup fees for residential solar customers may have finally come to…

Read more: https://www.canarymedia.com/articles/solar/alabama-power-charge-rooftop-solar-fee

#alabamapower #insideclimatenews

Looking to Jesus and Buddha, a Kentucky Passionist Priest Finds Hope Amid an Enveloping Global Environmental Crisis

https://ibbit.at/post/215237

As Storms Pummel Hawaii, the Western U.S. Continues to Bake Amid Record-Breaking Heat Wave

https://ibbit.at/post/210157

Summer in March? Unusual Heat Wave Descends on Already Parched Western U.S.

https://ibbit.at/post/201247

A Perplexing Ohio Bill Would Ban Wind, Solar … and Coal?

https://ibbit.at/post/181605