𝑪𝒖𝒓𝒊𝒐𝒔𝒊𝒅𝒂𝒅𝒆𝒔
El reloj que miras cada día… es un fósil de hace más de 4.000 años.
Mucho antes de que existiera nuestro sistema decimal, los babilonios ya trabajaban con una base distinta: el 60.
No era casualidad.
Ese número les daba una ventaja enorme: se podía dividir fácilmente entre 1, 2, 3, 4, 5 y 6 sin dejar restos.
Para repartir, medir o calcular… era oro puro.
Y no solo lo usaron para números.
También lo aplicaron al cielo.
Dividieron el círculo en 360 grados (6 veces 60), algo muy útil para seguir el movimiento de las estrellas y los planetas.
Ese sistema, con el tiempo, acabó influyendo directamente en cómo medimos hoy el tiempo: 60 segundos, 60 minutos.
Pero aquí no acaba la historia.
El día de 24 horas no viene de Babilonia, sino del antiguo Antiguo Egipto.
Los egipcios dividieron el día en 12 horas de luz y 12 de oscuridad.
¿Cómo lo hacían?
Durante el día usaban relojes de sol: contaban 10 horas “normales” más dos momentos especiales, el amanecer y el atardecer.
Por la noche, miraban el cielo y seguían 12 grupos de estrellas llamados decanos, que iban apareciendo uno tras otro.
Así nació el día de 24 horas.
Eso sí, al principio las horas no duraban lo mismo.
En verano, las horas de día eran más largas; en invierno, más cortas.
Era un sistema variable, bastante poco práctico si lo piensas.
Aquí entran los griegos.
Astrónomos como Hiparco de Nicea tomaron las ideas egipcias y las mezclaron con la matemática babilónica.
Ajustaron el sistema para que todas las horas tuvieran la misma duración y las dividieron en 60 minutos.
Ahí se fijó el modelo que seguimos usando hoy.
Hubo intentos de cambiarlo.
Durante la Revolución Francesa, por ejemplo, quisieron imponer el tiempo decimal: días divididos en 10 horas, horas de 100 minutos… todo muy lógico sobre el papel.
Fracasó.
La gente no se adaptó.
El sistema tradicional era demasiado práctico y ya estaba demasiado arraigado.
Y hay un detalle curioso más.
Los babilonios probablemente contaban usando las falanges de los dedos: con el pulgar iban tocando las tres partes de cada dedo (12 en total) y con la otra mano llevaban la cuenta de grupos.
12 por 5… 60.
Simple, físico y eficaz.
Así que sí, aunque hoy midamos casi todo en base 10, cuando miras el reloj estás usando una herencia directa de civilizaciones antiguas.
No es casualidad.
Es supervivencia histórica.
“Antes de los relojes mecánicos, el tiempo se medía literalmente con agua cayendo.”
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Vía: El Robot de Platón
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