The developmental harms of LLMs which are showing up in the literature

This is a brilliant summary from Sam Illingworth. I suggest reading the full post, with some really interesting commentary in a more personal mode attached.

Five things the research is showing

  • Cognitive offloading in education (Lodge and Loble, 2026). Short-term performance improves when children use AI. Two different kinds of offloading. Beneficial (spell check, grammar) sits at the surface. Detrimental (outsourcing the thinking itself) sits at the core. Strong students accelerate. Weak students skip the learning. A new equity gap is emerging in real time.
  • AI companions and teen wellbeing (Common Sense Media, 2025). Nearly three in four teens have already used AI companions. Half use them regularly. The reasons are real: private, available, never tired. The risks are also real. Common Sense’s risk assessments of leading platforms found they are unsafe for teen mental health support, with consistent failures to recognise serious conditions.
  • AI confidence on hard problems (Hägele et al., 2026). The longer frontier models reason, the more incoherent they become. Confidence rises faster than accuracy on the hardest tasks. For children using AI for homework, the most confidently wrong answers are the ones they are least equipped to question.
  • Parasocial bonds with conversational AI (UNESCO, 2025). AI is conversational, personalised, and infinitely patient. Children form one-sided emotional bonds with AI characters that are stronger than those formed with passive media, because the system mirrors, remembers, and adapts. The screen time research only partially transfers.
  • Sycophancy and persuasion (Anthropic emotion concepts, 2026). Modern AI models can be steered toward flattery, urgency, or agreement with the user’s existing view. The persuasion pressure is live. It is in the systems your child is already talking to. The implications for developing judgement are obvious and largely unstudied in children.
  • This could be read in terms of epistemic harms (3 + 5) and social harms (1 + 2 + 4) raising the obvious question of how these might combine to produce certain kinds of developmental outcomes.

    #developmentalHarms #epistemicHarms #SamIllingworth #SlowAI #socialHarms #socialisation
    Parenting With AI: What the Research Shows and What Parents Are Actually Doing

    What parents need to know about AI and children. Five pieces of frontier research and honest stories from seven parents on what is working at home.

    Slow AI
    How bookstores are becoming a buzzing third space for readers

    It is also perhaps the challenge of survival that has prompted bookshops to think of innovative ways to draw crowds and ensure sales.

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    Saint-Léonard : créer des espaces positifs pour les jeunes - EST MÉDIA Montréal

    En collaboration avec le milieu communautaire, l’arrondissement de Saint-Léonard a repensé des espaces culturels et sportifs pour les rendre plus inclusifs pour les jeunes et, du même souffle, favoriser la sécurité et la cohabitation sociale.

    EST MÉDIA Montréal
    En Iran, les révoltes de ces dernières années ne sortent pas non plus des #GAFAMI ou de je ne sais quel complot de la CIA ou du Mossad, mais de structures de #socialisation existantes qui font que les individus se retrouvent rarement isolés. D'ailleurs, la toute dernière a été lancée ces dernières semaines, par les Bazaris, les commerçant du Bazar de Téhéran, lesquels constituent une sorte de guilde ou de syndicat relativement puissant, même s'il est traditionnellement conservateur.
    Ce n'est pas pour rien que le #fascisme et le #nazisme, ont tout fait pour soumettre ces modes de #socialisation à ses intérêts ou à les faire disparaître si les groupes refusaient de s'y soumettre. Si les #syndicats et les partis de #gauche ont constitué les premières cibles des #totalitarismes de #droite, ce n'est pas juste en raison d' #idéologies fondamentalement incompatibles, mais aussi du fait de leurs réseaux de #solidarité #populaire.
    Ces résultats ne sont pas révolutionnaires. Dès le tournant du 19è et 20è siècles, de nombreux intellectuels et artistes ont décrit la destruction des liens traditionnels de #solidarité et de #socialisation. Dans un certain nombre de cas, de nouveaux lieux et environnements ont été montés collectivement pour recréer de tels filets sociaux (maisons populaires, théâtres locaux, cinémas locaux, des parcs, mais aussi syndicats et associations locales en tous genres), mais surtout dans les villes.
    Une étude franco-suisse vient de sortir qui met l'accent sur une des causes de la montée de l' #extrêmedroite: la fermeture des bars dans les petites communes déjà peu investies, soit là où ils sont le seul point de rencontre populaire où les gens "du coin" peuvent se retrouver et partager une boisson sur fond de jeux de cartes ou autres formes de #socialisation informelle.
    https://www.24heures.ch/france-la-fermeture-des-bars-tabacs-favorise-le-vote-rn-845025460038
    France: la fermeture des bars-tabacs favorise le vote RN

    Une étude de l’Université de Zurich établit un lien de causalité entre la disparition des bars-tabacs et la progression de l’extrême droite.

    Tamedia Publications romandes S.A.
    Après d'intenses mais néanmoins subtiles négociations, Cheddar a gagné et s'est installé sur la table. J'ai dit à mon mari que ça la foutait mal, ce genre de comportement, si des gens venaient à la maison, par exemple. Et que par conséquent il fallait prendre des mesures claires et fermes. Nous avons donc décidé de continuer à n'inviter personne. #actuallyAutisticFR #socialisation #oupas