I Tried Swedish Death Cleaning (And It Changed How I Declutter)

I Tried Swedish Death Cleaning — And It Totally Changed How I Declutter

My front room has been decluttered like never before.

By Katie MortramPublished: Dec 29, 2024

We’ve been independently researching and testing products for over 120 years. If you buy through our links, we may earn a commission. Learn more about our review process.

As an editor for Good Housekeeping UK, it’s fair to say I’ve tried my fair share of decluttering methods. I’ve used the ski slope method in my bedroom and have found solutions for the 6 things most likely to clutter up your home. But one famous method I had yet to try was Swedish Death Cleaning – until now.

My front room was littered with clutter, so it seemed like a good place to start. However, I never expected the method to have quite the impact it did and to clear so much. Here’s what happened when I tried Swedish Death Cleaning.

What is Swedish Death Cleaning?

Swedish Death Cleaning was introduced by Margareta Magnusson in her book, The Gentle Art of Swedish Death Cleaning. It sounds a little morbid, but the purpose is an important one. The idea is to remove the burden of decluttering for your loved ones after you’ve passed away, so you’re left only with the essentials and those items that have the most meaning.

While it was initially intended for those later in life, it can be relevant at any age when clutter has started to accumulate. It’s a mindset designed to help you consider the true worth of items as you sort through them.

Related Story

• What Is Swedish Death Cleaning?

How I found Swedish Death Cleaning

Kostikova//Getty Images

Clothes

Magnusson advises that you start with the bigger items and work your way down to the smaller ones, saving sentimental items for last. This will give you the best progress to begin with and motivates you to continue.

For me and my living room, that meant dealing with the items on the floor first, namely two large bin bags that were filled with clothes and tucked against a wall. These were left over from the last time I decluttered my wardrobe, but I never managed to sort through them! I quickly rifled through and arranged the items into what could be donated, sold or thrown away. This worked out well because clothes are one of the easiest of categories to sort through, according to Magnusson; easy items are those that are ‘extensive and without too much sentimental connection’.

Magnusson says you should let family and friends know what you’re doing, as they might want to help or could be interested in what you’re giving away. I don’t live near enough for such help unfortunately, but my niece and my partner’s little sister were indeed interested in a couple of the handbags I was getting rid of. All it took was a WhatsApp message to check. I held out little hope, but the excitement and eagerness I got in return took me by surprise and fueled me to keep going. As for what remained in the bin bags, I moved these next to the kitchen door, so they couldn’t be missed in future; they were donated a few days later.

StefaNikolic//Getty Images

Books

I then moved on to the bookcase. This was partly because it was so overfilled that books had ended up stacked on the floor, and also because I assumed they wouldn’t have sentimental value. I only have two shelves dedicated to books, but I was shocked by how many I’d squeezed into this space. I was quick to sift through them, removing those I’d already read as well as those I likely never would. There were a lot of books we’d been given for birthdays and Christmases, which I felt guilty about pulling out, but I knew they’d never be used, so they had to go to a new home. Magnusson says, ‘I will never feel guilty about not keeping presents for ever. To be grateful and happy for a present when you first receive it is something different, because that gratitude is not connected to the thing itself but to the giver.’

Editor’s Note: Read the rest of the story, at the below link.

Continue/Read Original Article Here: I Tried Swedish Death Cleaning (And It Changed How I Declutter)

#2025 #Books #Cleaning #Clutter #Decluttering #Education #EndOfLife #Health #Home #Libraries #Library #Opinion #Reading #Science #SwedishDeathCleaning

Vortrag zum Thema "Ausmisten & Ordnung (auch für kreative Chaot*innen)" ist für das @podstock eingereicht 😊.

Gibt es vielleicht etwas, was euch bei dem Thema auf der Seele brennt, auf die ich auch eingehen soll? Aktuell werde ich auf das Ausmisten nach dem Motto #nurwasichmag und #swedishdeathcleaning sowie auf Ordnungstypen eingehen (Stichwort #clutterbug).

#podstock25 #podstockde

Feeling overwhelmed of the amount of things in our home. Looking from the point of view of #swedishdeathcleaning but also from the point of view of one that has to maintain the house..

Lately the kids helped less. They are not doing so much anyway. It shows. And it's a signal of our mental fitness...

Just learning today about this term: #swedishdeathcleaning

...
It's going to be this summer for me and my sister, in the house my dad mainly lived until the end.

I am so scared of the amount of work... it's been on the back of my mind since forever.. I'm terrified.. and we have a little slice of time of one week..

Boeken – ‘Vaarwel, dingen’ -over minimalistisch leven-

In haar zoektocht naar een meer minimalistische levensstijl, leest Paula Kuitenbrouwer over Swedish Death Cleaning (Zweeds ontspullen) en Japans minimalisme. Kuitenbrouwer is er namelijk van doordrongen dat wat wij bezit noemen, ons vaak bezit. Bezittingen geven zorgen, kosten tijd, moeten schoongemaakt of onderhouden worden, en kosten geld.

‘Goodbye, Things’, (‘Vaarwel, dingen’) is een aantrekkelijk boek met een fraaie boekomslag (in voornamelijk gebroken witte kleuren). Het boek opent met een paar foto’s van vrijwel lege woonruimtes van bekende Japanse minimalisten. Wanneer die leefruimtes niet voldoende inspireren tot een (meer) minimalistische leefstijl, lees dan het verhaal van Fumio Sasaki. Deze jonge Japanse auteur beschrijft zijn minimalistische reis; hoe hij besluit tot het weggeven van vrijwel al zijn bezittingen en geniet van zijn leven in een bijna leeg appartement.

Overtuigend toont Sasaki voordelen aan van een minimalistische levensstijl. Maar wat bedoelt Sasaki met minimalisme? Minimalisme in dit boek is niet het resultaat van stevig opruimen (dat vaak niet meer is dan organiseren van bezittingen). Het is ook niet Scandinavian Lean of Scandinavian Style (eenvoudige en strakke interieurs met weinig decoratie, in vaak neutrale kleuren). Ook is minimalisme geen Swedish Death Cleaning. Swedish Death Cleaning is voornamelijk voor oudere mensen die bezittingen -waarvan ze weten dat deze niet gewaardeerd worden door hun erfgenamen- alvast zelf wegdoen.

Sasaki’s minimalisme ontstaat doordat hij ongelukkig is met zijn materialistisch leven en zich schaamt voor zijn troep. Zijn minimalisme komt in de buurt van het boeddhistische klooster leven; een leven met zeer weinig persoonlijke spullen en een ontzegging of bevrijding van de behoefte bezittingen te hebben. Echter, Sasaki is geen boeddhist, noch monnik. Hij heeft een computer, slaat zijn documenten op in de cloud, en leeft een stedelijk leven. Sasaki onthult wel dat minimalistisch leven hem op spiritueel niveau heeft getransformeerd. Hij ervaart diepe dankbaarheid door geen geluk te projecteren op mogelijke bezittingen en door tevreden te zijn met het hier & nu.

Sasaki is nergens opdringerig of wereldvreemd; hij leeft een vol leven, echter met een minimum aan ‘stuff’. Er zijn velen die dat vrijwillig doen; monniken, nonnen, en wereldreizigers. Maar de meeste van hen hebben geen tijd om een boek te schrijven over ascetisch leven en de transformaties waartoe dat onthechte leven leidt. Sasaki schrijft dat boek wél en doet het goed. Vooral zijn opmerking dat een verhuizing naar een ander appartement hem maar 40 minuten kost, is indrukwekkend.

Maar nu relativeren. Ondanks dat ik Japans minimalisme geweldig vind, en ook minimalisme in Japanse kunst, heeft een lange West-Europese traditie mij geleerd te eten aan een tafel, te slapen in een bed, en te werken aan een bureau. Alhoewel ik heb gegeten zittende op tatami matten toen ik woonachtig was in Zuid-Korea, heb ik dat minimalisme niet mee naar huis genomen (een paar andere gewoonten wel). Gelukkig bestaat minimalisme in gradaties en is het toepasbaar op verschillende aspecten van ons leven. Zo kun je bijvoorbeeld een minimalistisch interieur hebben maar ook een grote verzameling boeken. Of, alleen minimalistisch zijn in uitgaven maar maximaal doneren aan liefdadigheidsinstellingen.

We zijn gebonden aan een sociaal contract waarin we delen van onze vrijheid inruilen voor veiligheid: zo houden we ons bijvoorbeeld aan verkeersregels waarmee we bijvoorbeeld de vrijheid verliezen door rood te rijden maar we krijgen daarvoor terug dat we bij groen licht geen pannenkoek worden. Het leuke aan minimalisme is dat we volledige vrijheid hebben eenvoud na te streven. (Op sociale media is wel veel over te doen hoe je je kunt motiveren -of misleiden- mee te bewegen in minimalisme. Mijn man -die dit stuk naleest- raadt me aan ‘man’ te veranderen in ‘partner’ maar het zijn toch echt mannen met garages vol computer- en auto spullen dus ik laat ‘man’ staan).

Zonder hyper-individualisme te vereren, kun je in je eentje een heleboel doen: een kleinere sociale cirkel, een selectiever dieet, een ‘capsule wardrobe’, het verkopen/weggeven van verzamelingen, kleiner wonen, auto wegdoen, etc.

Definitie:  Een capsule wardrobe is een minimalistische garderobe die bestaat uit enkele tijdloze kledingstukken die met elkaar gecombineerd kunnen worden.

Wat ik gedaan heb? Voordat ik Sasaki’s boek las, was ik aan de slag gegaan met Swedish Death Cleaning. Het resoneerde met mijn spirituele principes: een ander (in dit geval je nageslacht) niet tot last zijn, onthechten, en het besef van ‘impermanence’. Swedish Death Cleaning is bevrijdend. Ik deed bezittingen weg van mijn (voor)ouders hetgeen niet makkelijk was, maar wel bevrijdend. Ik deed creatieve projecten weg: ook niet makkelijk, maar ook dat gaf meer focus en een licht gevoel. Waarom wordt deze methode vooral aangeraden aan 60-plussers? Omdat je met je erfgenamen kunt overleggen welke bezittingen gewaardeerd worden en welke niet.

Een leuke anekdote is dat ik een doos vol handwerk-kleedjes had van mijn bijna kwart eeuw geleden overleden moeder. Ik had al die jaren geen bestemming voor de kleedjes. Maar al die tijd nam ik er wel zorg voor. Tot ik besloot dat ik er iets beter mee moest doen dan bewaren. Ik liet een textielkunstenaar ernaar kijken en samen met dochterlief maakten we een selectie: een kleedje ging naar een museum, een ander bleef, en de rest zette ik op de website ‘Gratis Aftehalen’. Een creatieve moeder reageerde; zij wilde er een patchwork kleed van maken voor haar baby. Iedereen blij! Omdat dit zo’n leuke ervaring was, zette ik meer op Gratis Aftehalen en ontmoette aardige mensen. Bijvoorbeeld een stel dat uit principe niets nieuws koopt, een respectabel besluit. Dat was mijn Swedish Death Cleaning en ik sluit niet uit dat ik binnenkort weer een ronde doe.

Niet lang daarna zag ik ‘Goodbye, Things’ van Sasaki in de boekwinkel liggen en voelde me uitgedaagd. Ik was razend benieuwd of ik nóg een stap verder kon gaan in het afbouwen van bezit. Alhoewel ons huis geen lege kamers heeft, bleek dat Japans minimalisme en vooral Sasaki’s adviezen om te ontspullen nog meer ruimte oplevert.

Sasaki beschrijft hoe minimalisme zijn gevoel van dankbaarheid heeft vergroot en ik herken Thich Nhat Hanh in zijn reflecties. Toenemende gevoelens van geluk en dankbaarheid waarover Sasaki schrijft, kun je aanmoedigen door middel van een positieve levenshouding; en minimalisme levert veel extra tijd op, ook minder zorgen, meer concentratie, en meer leven in het hier & nu.

Voor diegene die concentratie, onthechten, consuminderen, en minimalisme interessant vinden, ‘Goodbye, Things’, is een fijn leesbaar en motiverend boek. Het bewijst dat minimalisme tot een vol leven kan leiden.

• gratis af te halen.nl
• Fumio Sasaki
• ontspulknul.nl

Dit is een automatisch geplaatst bericht via ActivityPub.

#Goodbye #dingen #FumioSasaki #JanisJoplin #minimalisme #minimalistischeLevensstijl #SwedishDeathCleaning #ThichNhatHanh #Things_ #vaarwel
#Goodbye #dingen #FumioSasaki #JanisJoplin #minimalisme #minimalistischeLevensstijl #SwedishDeathCleaning #ThichNhatHanh #Things_ #vaarwel