Das Federkleid weiblicher #Kuckucke wird durch ein geschlechtsspezifisches Genom bestimmt. Dadurch treten bei Weibchen graue oder rostrote Federn auf. Diese Farbvariation hilft, Belästigungen durch Männchen und Angriffe durch #Wirtsvögel zu reduzieren. Eine Studie hat herausgefunden, dass das rostrote #Federkleid genetische Gemeinsamkeiten mit der Schwesterart, dem orientalischen #Kuckuck, aufweist.