Жанр: #Джен #gamelit #Сянся
Рейтинг: #G
Предупреждения: #алкоголизм, #жестокость, #ПТСР, #раздвоениеличности / #splitpersonality, #детинавойне / #childrenatwar, #рабство
Предыдущая глава: https://lor.sh/@risto/112855406985044048
Первая часть: https://lor.sh/@risto/112822923971093462
_
- Фило, почему они так со мной поступают?! - сквозь слёзы спрашивал у своего личного раба девятилетний Максимилиан Фарзини. - Это же гладиаторы, наша семья всегда их баловала, у них было всё, чего нет даже у граждан Нижнего города, не то что у бедноты из трущоб! Я и вовсе ими восхищался! За что?!

- Возможно им просто не хватало свободы, хозяин? - иронично хмыкнул двухметровый детина, лысый, как колено.

- А ты, тогда, почему всё ещё со мной? - подозрительно спросил мальчик, косясь на монструозных размеров утренню звезду в руках раба. - Не хочешь свободы?

- Хочу, - просто ответил тот. - Но, также, даже получив свободу я бы хотел продолжать служить вам, просто уже за жалование. Поэтому у меня и нет причин вас предавать, тем более, что спасая вашу жизнь я и так заслужу себе свободу: вы честный молодой человек и не посмеете мне отказать в этой маленькой просьбе, после всего случившегося.

- Понятно, - вздохнул Максимилиан, немного упокоившись. - Ты хитрый, но верный раб. Если я выживу, то конечно тебя отпущу, вот только платить жалование мне теперь тебе будет нечем. - Мальчишка не удержался и показал здоровяку язык.

- Ничего страшного: я готов поработать в долг, пока в городе вновь не воцарится порядок. Тогда вы сможете вернуть хотя бы часть имущества вашей семьи и расплатитесь со мной, - пожал плечами раб.

- А если этого не произойдёт?

- Тогда мы все в любом случае умрём. На кой мертвецам золото?

- Это ты верно заметил, предатель. - Дорогу Фило, несущему на закорках своего хозяина, перегородили трое других рабов. - Золото тебе уже не понадобится.

- Дяденьки, а давайте вы оставите ребёнка в покое, а я вас прямо сейчас возьму на службу, как свободных? - раздался из-за спин беглецов детский голос.

Оглянувшись, Максимилиан увидел группу из пятерых детей, включая Альфонса Корреру, в сопровождении Ариуса - палача городской тюрьмы. Но самое странное в было то, что говорил даже не Альфонс, а самый младший и бедно одетый из детишек, причём ни палач, ни сын патриция и магистра города почему-то не спешили его одёргивать.

- Не неси чушь! Нас освободить может только хозяин, или отсутствие всяких хозяев вообще!

- И попросить об этом хозяина, который прямо перед вами, и сейчас может спокойно говорить за весь свой род вы, конечно, не додумались?

***

- Макс - хороший парень, - прошептал товарищам Альфонс, пока они наблюдали за парой и мальчика и его раба, бредущей куда-то по улицам города. - Насколько вообще может быть хорошим потомственный работорговец, чей Домен оценивает рыночную ценность разумных, конечно. Будь это кто иной из этой паршивой семейки - я бы очень не советовал ему помогать, но Макс - другое дело.

- Прости, Альфонс, но я бы тебе приказал его спасать, даже если бы он был последней мразотой, - виновато посмотрел на друга Николас. - Хотя бы для того, чтобы мой род никто потом не называл "паршивой семейкой", понимаешь?

- Понимаю, но будь ты на моём месте, ты бы тоже этих тварей жалеть не стал, - насупился отпрыск Семьи Коррера.

- Может и так, но я не на твоём месте, и так поступить не в праве, - вздохнул юный лорд: это был уже не первый диалог на подобную тему, с тех пор, как он озвучил следующую цель их маршрута. - Лучше скажи: их способность к оценке, она как работает? Просто цену показывает, что ли? Но она же может быть разной, для разных городов и ситуаций! Или какой-то рейтинг ценности?

- Не, Макс, например, просто видит сильные и слабые стороны того, кого оценивает. Но, вообще, этот Домен работает по-разному, в зависимости от характера и личных качеств пользователя. Общий момент только в том, что Домен любого Фарзини тем или иным способом позволяет оценивать других разумных, кроме обладателей того же Домена.

- А какие ещё ты знаешь варианты их Домена? - спросил Николас, начиная что-то подозревать.

- Ну, у отца Макса Домен оценивал не таланты разумного, а то, насколько сложно его будет контролировать, и как можно на него надавить. Его дядя заведовал сетью борделей и мог видеть, это, всякие... грязные желания, а также оценить, насколько конкретный разумный может эти желания, ну... удовлетворить. Больше ничего не знаю!

К концу речи Альфонс был красным, как рак, а Лидия, на которую он всю дорогу старался произвести впечатление безуспешно пыталась скрыть брезгливость, испытываемую от услышанного.

"Лояльность Альфонса Корерры роду ди Раккун-Орино незначительно снизилась"

Это уже было второе такое сообщение с того момента, как они покинули парк. В первый раз лояльность понизилась из-за споров, надо ли помогать кому-то из Семьи Фарзини. Николасу было обидно осознавать, что преданность Альфонса может так легко дать трещину, однако он не подавал виду, что что-то заметил: опыт Николая подсказывал, что в их возрасте такая ветренность вполне естественна, и Альфонс ещё сотню раз успеет зауважать своего лорда пуще прежнего, если только он сам же не оттолкнёт друга своим недоверием.

- Отец торгует рабами и видит, как лучше воспитать из человека раба, - начал вслух подводить итоги сказанного Николас, позволяя другим повторить ход его мыслей. - Дядя содержит бордели и знает... как лучше всего угодить своим клиентам - Шестилетнее тело мальчика не испытывало никакого воодушевления от подобных тем, а только неловкость, лишь усугублённую воспоминаниями взрослой жизни, да и ещё больше смущать Лидию ему не хотелось. - Скажи-ка, я верно догадываюсь, что его отец обожал ломать непокорных людей, а дядя сам был тем ещё старым извращенцем?

- Ну да... - подтвердил его подозрения Альфонс. - Всё так. Хочешь сказать, дело не в том, чем они занимались, а им занятия подбирали, под силу Домена? Это логично, я бы тоже так делал, но какая нам разница, был человек изначально таким, или стал под влиянием своей работы? Наоборот, это же только доказывает, насколько эта семейка больная на голову!

- Мне нет дела до остальных Фарзини, раз они всё равно мертвы, - отмахнулся Николас. - Там из всей семьи остался только Макс, которому ты и сам мстить не хочешь, да, может, какие мелкие сошки, на которых можно пока забить. Ты о другом подумай: какой характер должен быть у парня из такой семьи, чей Домен беспристрастно оценивает таланты разумных? И какой пост ты бы сам ему дал, будь ты главой города, например?

Альфонс ненадолго задумался, а потом его глаза расширились и мальчик с размаху хлопнул себя ладонью по лбу:

- Хорошо, признаю: Макс - не хороший, а отличный парень, который нам нужен примерно вчера, причём нужен настолько, что за него можно кого-нибудь и убить. И Домен у его семьи на вес золота, только семья дерьмом казалась. Счастье, что выжил именно он.

"Лояльность Альфонса Корерры роду ди Раккун-Орино значительно повысилась"

- Хорошо, что ты так думаешь, потому что сейчас нам, возможно, это и предстоит. - Дорогу их цели заступила троица вооружённых рабов. - Лидия, сможешь создать мираж, чтобы мы смотрелись стоящими ближе к ним, чем на самом деле?

- Да, но ненадолго, это мне будет сложнее, чем невидимость, - ответила девочка.

- Надолго и не надо: только до того момента, как они клюнут на твою обманку, а потом отдыхай. Действуй.

***

- А нахрен нам его просить о том, что мы можем взять сами? - глумливо заухмылялся главный из гладиаторов. - И нахрена нам кому-то служить, тем более какой-то шмакодявке, когда можно просто стать хозяевами этого города, чтобы вы, мелюзга, мыли нам ноги, ваши матери ублажали нас, а ваши отцы сражались нам на потеху?

Максимилиану оставалось только переводить взгляд с одного говорившего на другого, пытаясь понять, что здесь вообще происходит. Почему говорит этот мальчик, и как он может взять кого-то на службу? Ну-ка, оценка!

"Достоинства: хорошая дикция, благородный, потомок коронованного зверя, носитель внешнего духа, реинкарнированный, гений, ветеран, избранник Фенри

Недостатки: приступы кровожадности, посттравматическое расстройство, усталость от войны, угроза раздвоения личности, риск развития клептомании, склонность к алкоголизму, склонность к разврату, избранник Фенри"

Много читая и изучая свой Домен, Макс знал, что означает то, или иное обозначение. Так достоинство "ветеран" обычно имели воины с минимум десятком лет реального боевого опыта, а с учётом достоинства "реинкарнированный" - такого он никогда раньше не видел, но смысл слова знал - ничего особо странного в наличии его у ребёнка не было.

Достоинство "благородный" Максимилиан видел ровно один раз, когда рискнул применить оценку на дочери соседнего правителя с Доменом Лорда. Теперь мальчику стало предельно ясно, почему от лица всех говорит именно этот "ребёнок"

Достоинство "потомок коронованного зверя" указывало на то, что в роду у мальчика был зверь, не просто обретший разум, а ставший героем, при этом внешним назывался дух, полученный от именованного зверя в наследство, что означало, что этот ребёнок не просто какой-то дальний потомок, а сын именованного зверя ранга героя!

После всего этого "гений" было даже не достоинством, а констатацией самого собой разумеещегося факта: не быть гением при таких исходных данных было просто невозможно, даже несмотря на внушительный список недостатков.

И этого монстра тут кто-то собирается заставить себе ноги мыть? После увиденного Максимилиану было уже откровенно жалко несчастного раба, который сам отказался от шанса получить свободу и статус, променяв его на, в лучшем случае, бесславную гибель.

- Да ты не только грязный раб, но ещё и труполюб, да? - криво усмехнулся предводитель детей. - Просто для справки: - указал он на своих товарищей - все они - сироты, которые смогли выжить там, где погибли их родители. Впрочем, моих предков можешь попробовать найти: самому интересно, как они выглядят.

"Ага, главное, успей вовремя убежать, когда их найдёшь, - с каким-то мстительным весельем подумал Макс."

- Ах, ты!.. - побагровел вожак и приказал: - Взрослого в расход, а юных "хозяев" берите живьём, парни, особенно этого мелкого - я его лично монстрам в Колизее скормлю! Покажем им, как "прекрасна" жизнь раба, в атаку!

Из боковых проулков выскочила сидевшая там в засаде пятёрка гладиаторов, которая, видимо, должна была отрезать беглецам путь к отступлению, и бросилась на детей, что под их ударами... развеялись по ветру, словно туман, появившись, затем, из воздуха дальше по улице.

- Чаша идёт по кругу три десятка и ещё три раза. Не откажи хозяину и приляг за стол, чтобы больше не встать. На пиру ёкаев чаша всегда полна - пей до дна! Симпозиум старого тануки! - За те секунды, пока враги атаковали приманку, спровоцировавший их малолетний отморозок успел скороговоркой выпалить активатор навыка, демонстрируя на деле ту самую свою хорошую дикцию.

Один из нападавших уже валился на землю, с арбалетным болтом в глазнице, а оставшиеся четверо вдруг утратили чёткость движений и зашатались, словно пьяные, не сильно утратив, однако, в скорости и боевом задоре

- Лапы золотого орангутана! - выкрикнул свой активатор Альфонс и одним движением окутанных духовной силой рук взвёл арбалет, который, обычно, перезаряжала пара взрослых солдат, причём ногами.

Однако самый быстрый из нападавших уже был слишком близко и мальчик не успевал выстрелить, чтобы защитить себя. Видя это, палач, заслонил его, к ужасу детей принимая удар шестесопером на себя...

Страшное оружие гладиатора проткнуло Ариуса насквозь, но вместо радости лицо его противника исказила гримаса боли, а на теле бойца появилась точная копия ран его жертвы. Вот только они не были частично закопорены оружием и беглый раб рухнул на землю истекая кровью.

Тем временем ещё один гладиатор упал, поражённый из арбалета, а бледный и заметно вспотевший Коррера с уже видимым усилием, но всё ещё довольно споро заряжал третий болт.

Трое других детей уже скрылись за домами, видимо не чувствуя в себе сил участвовать в бою.

Палач также вырвал из себя оружие и упал на колени, прижав обе руки к животу. Вот, только, в отличии от противника, для него ещё ничего не было кончено:

- Ужин краснобрюхого паука! Паучья регенерация! - выкрикнул мужчина два коротких активатора подряд и кровь из его ран не только почти мгновенно перестала течь, но даже, кажется, частично впиталась обратно в тело, в то время как его несостоявшийся убийца не только затих, но ещё и начал стремительно усыхать, превращаясь в мумию.

При виде этой картины оставшаяся пара нападавших резко остановилась, словно налетев на стену, а затем неловко бухнулась на колени. Более того, тот же жест повторили и трое гладиаторов в другом конце улицы:

- Идущие на смерть приветствуют уважаемого чемпиона Колизея!!! Просим прощения, что не признали!!! - хором рявкнули все пятеро.

***

- А сразу так нельзя было сделать? - недовольно спросил Николас, деактивируя навык, для которого больше не осталось целей.

- А ты меня разве об этом просил? - ответил вопросом на вопрос Ариус. - Ты сказал, что я тебе нужен, как врач, приказа атаковать кого-либо ни разу не отдал, даже боевыми навыками не поинтересовался. Ну и я решил тоже экономить силы, раз такое дело: мало ли, сколько ещё придётся на лечение пациента потратить?

- А вы, что же, бывший раб? - удивлённно спросила подошедшая к ним, вместе с остальными ребятами, Лидия.

- Не, - усмехнулся палач, потягиваясь и разминая руки. - Просто я был тем ещё отморозком в ваши годы, весь приют Бригитты тогда в страхе держал, включая некоторых воспитателей. А когда мне исполнилось 12, выяснилось, что никому настолько отбитый подручный не нужен, даже бандитам, не говоря уже о поиске нормальной работы. Годик покантовался среди авантюристов, но и там постоянно влезал в драки и не прижился, а после десятого этажа Башни даже в те времена одиночке ничего не светило. Но кто такого в группу возьмёт? В итоге, у меня остался выбор: либо сдохнуть с голоду, либо записаться в гладиаторы. И знаете, ребята: первую пару лет я был абсолютно счастлив, словно, наконец, вернулся домой, или зажил по-настоящему. Драки, драки, и только драки, даже за особо кровавое убийство тебя не тащат на кол, а только хвалят - я о таком и мечтать не смел. А потом противники, которых против меня выставляли, становились всё сильнее, а я, напротив, пресытился чужой кровью и болью. Мне больше не было весело. Но если ты попал в Колизей, то не важно, раб ты, или свободный - выйти можно или чемпионом, или трупом. Чемпион определяется на ежегодных больших играх: бои только насмерть, последний выживший отныне в любой момент может уйти, причём если он был рабом, то Колизей выкупает его и дарует свободу. Один билет на выход в год. Я выживал и тренировался ещё шесть лет, прежде чем почувствовал, что готов. В 21 год я стал чемпионом Колизея, и к тому времени мне насколько осточертело любое насилие, что на следующий же день я распрощался с этой демоновой клоакой и пошёл работать санитаром в больницу, в обмен на еду и ученичество у лекаря. Там у меня окончательно и пробудился мой Домен. Так-то, в некое особое состояние, в котором лучше знаешь, как больнее ударить или сломать какую кость, я начал впадать в боях ещё лет с 14, но всё это было как-то обрывочно и совершенно неконтролируемо, даже в Системе никак не отображалось. Оказалось, что чтобы раскрыть этот Домен полностью, надо было научиться не только мучить и убивать, но и лечить и спасать. Так и появился тот Ариус, которого вы знаете: первоклассный, как палач, так и лекарь.

Дети и, кажется, даже продолжавшие стоять на коленях рабы слушали откровения мужчины с открытыми ртами и не перебивали.
_
Текст опубликован впервые.
Следующая часть: в работе
#проза #RealRpg #LitStrategy #LordofthePeople #LotP #ЛордЧеловечества #культивация #ShatteredWorld #аллоды #ОсколкиМиров #стратегия #RPG #дети #сироты #гладиаторы #социопатия #GiftoftheChaos

Жанры: #повесть #lowfantasy #альтернативнаяистория / #althistory #scifantasy #ethnicfantasy #fantasy
Рейтинг: #R
Предупреждение: #религизныйфанатизм / #religiousfanaticism
Первая глава: https://lor.sh/@risto/112824470746563670
Предыдущая глава: https://lor.sh/@risto/112853812178970112
_
— У мальчика действительно не осталось достаточно близкой родни, Гиллен: все они либо погибли, либо пропали без вести, — говорила Джинджер, перебирая бумаги у себя на столе. — Также нет особых указаний об опеке над ним в случае смерти родителей, а в Камбрии идут военные действия, что делает возвращение ребёнка для усыновления в родном регионе невозможным. Учитывая всё вышеперечисленное, Совет Округа готов разрешить усыновление, однако! Твоя семья стоит на учёте, как неблагополучная из-за множества жалоб со стороны горожан на ненадлежащее воспитание тобой ребёнка… Помолчи, пожалуйста. Я понимаю твою ситуацию, и я знаю, что у Филиделя есть некоторые особенности, поэтому я запретила проверять твою семью, используя своё положение шерифа. Однако даже я считаю, что ваши с сыном взаимоотношения далеки от нормальных, хоть по общечеловеческим, хоть по клановым стандартам. Я закрывала на это глаза, надеясь, что вы сами разберётесь, что время лечит, благо Фил, на удивление, демонстрировал отсутствие каких-либо психоэмоциональных травм и отменное, для своих лет, физическое состояние. Но сейчас всё изменилось: даже для абсолютно благополучной семьи приёмный ребёнок — серьёзное испытание, в первые годы.

— Я это знаю, — опустила веки булочница, — То есть, ответ «нет»?

— Я похожа на человека, у которого мало работы Гиллен?

— Не особо, учитывая эту гору бумаг у тебя на столе.

— Тогда очевидно, что я не стала бы тратить столько времени на простое «нет», правда? Ответ: «да но с двумя условиями». Первое — стандартное и простое: письменное согласие Тордана на усыновление. Очевидно, что он его даст, так что опустим это.

— А второе?

— Второе сложнее: посещение обоими мальчиками коррекционного педагога трижды в неделю. Увы, но я не могу, да и не считаю возможным заблокировать это решение, если ты хочешь усыновить ребёнка. В этой ситуации ваши с Филиделем проблемы коснутся и второго мальчика, а значит перестают быть вашим личным делом, а становятся общественным, понимаешь? И времени решать их самостоятельно у вас теперь больше нет.

— А если они потом решат отобрать у меня детей, Джин?! Я не хочу потерять Фила, только не сейчас!

— О, значит время и вправду лечит даже такое, — хмыкнула шериф. — Не беспокойся, я попросила свою хорошую подругу из Кардиффа заняться твоим случаем лично. Она прекрасно знает, насколько важна для оленерогих семья и что такое клятва верности для зверолюда, поэтому будет полностью на твоей стороне. Она просто поработает с тобой и мальчиками, помогая вам избавиться от теней прошлого и ужиться под одной крышей. Поверь, ты мне ещё спасибо скажешь, особенно когда старшего догонит его ПСТР: это тебе не мирный оленёнок, и проблемы у него посерьёзнее, чем у Фила, сама должна понимать.

— Да всё я понимаю, Джин, но сама мысль, что кто-то будет лезть в мою семью для меня кощунство.

— Гиллен, — покачала головой шериф. — Если бы ты могла сама разобраться с делами своей семьи, то этого разговора вообще никогда бы не было, понимаешь? Не со всем можно и нужно справляться в одиночку, даже Фил это уже осознаёт, а ты нет. Я вот почему-то уверена, что идея совместной ежеутренней работы, после которой вы хоть разговаривать нормально стали, принадлежит отнюдь не тебе. Я права?

— Права, — понурилась женщина.

— Ну и сама мне ответь, когда важные для семьи решения принимает ребёнок, а его мать только жуёт сопли, плывя по течению — это нормально? Послушай, ты хоть как-то справлялась до сих пор только потому, что маленькие дети любят своих родителей абсолютно, это в их природе, даже опуская особенности Филиделя. Но даже он пойдёт в разнос через шесть лет, когда попрут гормоны, а ты просто не сможешь его контролировать, потому что вся связь между вами сейчас держится только на его сыновьей любви. А Тордану уже двенадцать. Фил его долго держать в узде не сможет — слишком мал, ты будешь от него сторониться из-за расы, отца, который раньше объяснял, что и как надо делать, у мальчика больше нет, а пережитый шок скоро даст о себе знать. И кто будет вправлять вам обоим мозги? Шестилетний пацан с дефектами воспитания?

— Он сильнее, чем ты думаешь, Джин, — неожиданно улыбнулась Гиллен. — Но ты, конечно, права: даже если Филидель способен со всем справиться сам, я, как его мать, просто не в праве допускать подобное, иначе зачем я вообще нужна? Сын уже принимает решения за меня, что дальше будет? Давай сюда своего педагога.

— Фрау Бэмби, ну я же не предмет, что кому-то меня давать, я сама прихожу. — Дверь кабинета открылась и в неё вошла уверенная в себе улыбчивая азиатка. — Позвольте представиться: Кашин Ла, можно просто Каши, старший инспектор GGI и коррекционный педагог.

— Не могу сказать, что рада знакомству, — поджала губы женщина, — но спасибо за то, что согласились помочь.

— О, поверьте: если я встречаю родителей, которые мне рады, то это первый признак того, что в семье всё совсем плохо. Одно дело, если мать или отец ребёнка понимают необходимость моей помощи, хоть и расстроены, что она им понадобилась, а совсем другое, если ребёнка просто пытаются скинуть на специалиста, в надежде, что он его настроит правильно, как телевизор какой. Именно такие истории чаще других заканчиваются лишением родительских прав, а людям, что действительно готовы бороться за своих детей наша служба всегда старается в этом помочь, а не помешать.

— Как тебе мальчики, Каши? — решила вклиниться в диалог шериф.

— Лучше, чем я опасалась, учитывая обстоятельства, но всё равно будет тяжело, — с печальной улыбкой покачала головой инспектор. — Тордан пытается компенсировать свою утрату привязанностью к новому клану, и это могло бы сработать, хотя бы на первое время, если бы в качестве объекта привязки не был выбран Филидель. Мальчик не только младше, но и более пассивен. Им бы местами поменяться, чтобы лис мог хоть отчасти компенсировать оленёнку отсутствие отца, и сам отвлёкся от своих переживаний, сосредоточившись на младшем брате. Но он уже принёс клятву и теперь старается быть для своего господина именно ведомым, ведь его так в клане учили.

— Мне сейчас очень хочется воскресить его родителей и убить по новой, — пробормотала Джин. — Это ж надо так пацану в мозг нагадить.

— Кланы. Обожаю кланы и их клановые, мать их, правила, — вторя ей, ругнулась Гиллен. — Как они вообще ещё живы, с такими идиотскими установками?

— Вы обе неправы, — возразила Кашин. — Обычаи старых кланов оттачивались столетиями и они прекрасно работают внутри своего сообщества. Никто просто не предполагал ситуации, в которой клановый зверолюд может остаться один в двенадцать лет, вынужденный полагаться на единственного, причём младшего, сородича поблизости. Более того, если бы мальчик не придумал себе новую цель, то сейчас бы даже заснуть без снотворного не смог, учитывая, что он пережил, так что в той ситуации он действовал настолько правильно, насколько мог.

— Но ты же сама признаёшь, что дело плохо, — устало потёрла виски шериф. — А теперь говоришь, что доведя до этого Тордан действовал правильно.

— Всё верно, согласилась инспектор. — Мальчик просто выбрал меньшее из зол, но даже так загнал себя в опасную ловушку. Да, его попытка переложить свои проблемы на другого дала некий терапевтический эффект, но Филидель не тот человек, который может решить эти проблемы, не в одиночку. Старший это понимает, но сдать назад не может, как из-за обычаев, так и потому, что клятва и подчинённое положение — единственная его защита от прошлого. Не имея возможности отступить ему остаётся только всё больше и больше привязываться к Филиделю, отказываясь от любого сопротивления его воле и даже собственного мнения, до тех пор, пока он эмоционально и интеллектуально не деградирует до уровня своего патрона.

— Но выход есть? — Только сейчас Гиллен осознала, насколько ей повезло, что эта мерзкая женщина рядом. Она сама же просто не отдавала себе отчёт в том, что всё время у неё дома именно Фил говорил, а его друг либо молчал, либо поддакивал товарищу, помогая ему настоять на своём, но ни в коем случае не споря. И это абсолютно точно не было нормально!

— Как я уже сказала, всё гораздо лучше, чем могло бы быть, — успокаивающим тоном произнесла Кашин, усаживаясь за стол. — Ваш родной сын, фрау Бэмби, очень необычен. Я бы предположила у него биполярное расстройство, если бы не знала о демонетах.

На этом моменте шериф с руганью уронила стопку документов, не зная, хвататься ли ей за телефон, оружие или что ещё, а булочница замерла, не жива, не мертва от ужаса, что опасный секрет её сына раскрыт.

— Успокойтесь обе, — строго приказала женщинам инспектор. — Никуда бежать и никого защищать не надо: мальчик совершенно точно изумрудный, а значит его альтер-это для нас всех исключительно хорошая новость. Благодаря второй личности, он может действовать значительно взрослее, когда этого требует обстановка: у демонов нет детства в привычном нам понимании, и пока мальчик изучал мир, знакомился с людьми, учился у старших и делал прочие нормальные для детей его возраста вещи, его демон только непрерывно анализировал получаемые Филиделем знания и разбирался, как применять их на практике, не прекращая делать это даже во сне. В итоге, мы имеем чрезвычайно активного и общительного ребёнка, с практически гениальной, для его лет, конечно, второй личностью. Единственная серьёзная проблема Фила — его полная асоциальность. Да, он охотно общается с другими детьми и даже взрослыми, но все его мысли сосредоточены на себе и своей семье. Даже в Гвидирском Лесу он пришёл на помощь другому мальчику только потому, что ему самому было интересно с ним познакомиться, и он даже не понимает, что не очень умно прямо говорить об этом, тем более — в присутствии товарища. Понимаете? Не жалость, сострадание, любовь, а только любопытство.

— В участке он явно демонстрировал другое поведение, — с сомнением возразила Джинджер. — Я не спорю, что мальчик крайне беден на эмоции в адрес других людей, но всё-таки на искреннюю привязанность он способен.

— Да, способен, но с огромным трудом, причём для того, чтобы начать формировать эту привязанность ему всё равно нужна эгоистичная причина. Если ситуацию не переломить, то в будущем у Филиделя будут огромные проблемы с социальными взаимодействиями любого рода. Именно с этим я и начну работать в первую очередь: остальные его проблемы не так важны и во многом производны.

— А что с Торданом? — решила вернуться к более пугающей её теме Гиллен. В своего младшего сына женщина уже поверила, поэтому не сомневалась, что все трудности с ним — временные и рано или поздно разрешатся, пускай даже и добавив ей седых волос. А вот перспектива, описанная для старшего мальчика, напугала бывшую жрицу Фрейи до дрожи.

— С ним есть несколько путей и мы пойдём ими всеми. Во-первых, будем воздействовать на ситуацию через Филиделя, в частности — его демона. Чтобы лис не опускался до его уровня мы, напротив, начнём поднимать самого Фила до уровня старшего брата, причём активно включив в этот процесс и самого Тордана, под предлогом заботы о надлежащей подготовке главы и будущем клана. С такой постановкой вопроса парень не даст младшему спуска, не смотря ни на какие клятвы.

— Разве это не означает лишить мальчика детства? — нахмурилась булочница.

— Не в его случае. Во-первых, основная потребность Филиделя сейчас — это ваше внимание. Ему буквально всё равно, в чём оно будет выражаться, лишь бы мама проводила с ним больше времени. Заставить ребёнка приналечь на учёбу, регулярно с ним занимаясь — не худший вариант в этой ситуации. Во-вторых, у Фила внутри, по сути, живой компьютер, в виде демона, так что никаких сложностей с усвоением им даже больших объёмов информации я не предвижу. Единственная проблема — это его природная, да и просто детская непоседливость. Но я и не говорю, что у мальчика не должно быть выходных: с его особенностями трёх-четырёх дней учёбы в неделю будет вполне достаточно, а оставшееся время пусть пока проводит, как привык. К тому же, через год ему всё равно уже в школу, где ему придётся ходить на занятия пять дней в неделю, так не лучше ли начать постепенно приучать малыша к дисциплине уже сейчас?
_
Следующая глава: в работе
Текст также опубликован на #ficbook: https://ficbook.net/readfic/13258361/34066110
и #VK: https://vk.com/@phoenixcastle-maminy-zaboty
#проза #90s #1990s #90е #1990е #ёкаи #артефакты #Великобритания #Уэльс #дети #дисфункциональныесемьи #dysfunctionalfamilies #дружба #мифы #одержимые #подростки #религиозныевойны #religiouswars #религия #семейныетайны #familysecrets #сироты #легенды #folklore #furry #шаманы #эмоциональнаяодержимость #emotionalobsession #оборотни #кланы #война #органыопеки #guardianshipauthorities #Филидель #Philidel

Жанр: #Джен #gamelit #Сянся
Рейтинг: #G
Предупреждения: #алкоголизм, #жестокость, #ПТСР, #раздвоениеличности / #splitpersonality, #детинавойне / #childrenatwar, #рабство
Предыдущая глава: https://lor.sh/@risto/112848672514098079
Первая часть: https://lor.sh/@risto/112822923971093462
_
Аж трёх детей: мальчиков семи и десяти и девочку восьми лет, ребята обнаружили в парке перед магистратом. Казалось бы, прятаться от монстров тут было некуда, однако спасаться, похоже, стоило самим монстрам:

Странная девочка, лет 12 на вид, одетая в какие-то берестяные обмотки на бёдрах, в районе груди, на руках и ногах, с гиканьем гоняла дюжину лютоволков по парку, с помощью гибких и очень прочных шипастых лоз, растуших прямо у неё из рук. Действо сопровождали крики о том, как плохо обижать маленьких.

Отмеченные заданием дети сидели под толстенным дубом в центре парка и ошалелыми глазами наблюдали за бесплатным аттракционом. На их лицах виднелись следы недавних слёз, а нога старшего была перевязана чем-то вроде размягчённой коры, из-под которой виделись какие-то листья.

Несмотря на сомнительный вид повязки, Ариус, кинувшийся было на помощь к пострадавшему, быстро успокоился, как только как следует её разглядел и оценил состояние детей с помощью своего Домена. Тем временем, Николас с Альфонсом повторили уже отработанный в тюрьме трюк: юный арбалетчик подстрелил главаря стаи, чтобы его лорд мог подавить всех зверей своим Доменом.

Николас опять зачитал полную формулу активации Симпозиума старого тануки, которая открылась ему после перехода на второй виток. Читать такие заклинания, как и просто выкрикивать названия способностей было не обязательно и, более того, высшим пилотажем считалось умение применять навыки молча и максимально быстро.

Однако до тех пор, пока использование способности не будет доведено до автоматизма, а контроль энергии в ней не станет близок к идеалу, использование названия-активатора позволяло лучше фокусировать духовную и ментальную энергию, снижая их траты. Чтение же полного заклинания дополнительно усиливало эффект способности за счёт более точного её применения.

Этого же эффекта можно было добиться и просто как следует сосредоточившись на правильном исполнении духовного приёма, но для Николаса такой способ занял бы, сейчас, слишком много времени, что было неприемлемо во время боя. Тщательное и безмолвное исполнение всех своих способностей мальчик дал себе слово потренировать, когда не надо будет постоянно лично с кем-то драться.

Лютоволки начали путаться в своих лапах, некоторые из них, включая вожака, вообще завалились на бок, не вписавшись в поворот, а один щенок-подросток и вовсе врезался лбом в дерево и, кажется, потерял сознание.

Девочка сориентировалась и споро связала лапы всех зверей своими лозами, после чего отсоединила их от рук и бросила на землю. Все лозы немедленно укоренились в почве обоими концами, надёжно приковав монстров к земле, а затем втянули в себя шипы, взамен заметно прибавив в толщине.

- Спасибо, братишки, вы меня очень выручили! - весело крикнула она мальчикам. - Братик с арбалетом, если тебе нужен дух, то можешь добить их вожака, но остальных не трогай! Ся Шу давно хотела приручить сильных зверушек, Ся Шу очень сильно обидится, если ты их тронешь!

- Ааа... Э... - "братик с арбалетом", кажется, утратил связь с реальностью, и Николас мог его понять:

В Орино странным образом совмещались греческая античность и вестернезированное фентезийное средневековье, но никого похожего на китайцев там не было. Вообще нет. Ни среди приезжих, ни среди рабов. Среди горожан - тем более нет. Добавим сюда то, что публичная демонстрация женского тела, кроме шеи, головы, стоп и рук по локоть была в городе строгим табу.

Нет, голые женщины могли изображаться на картинах и в виде статуй, были здесь и продажная любовь, и рынок рабов, где, насколько слышал Николас, живой товар осматривали, словно скот, не заботясь о приличиях, и даже совместные термы, куда, по намёкам старших ребят, парни и девушки ходили вовсе не купаться - небывалая свобода нравов для подобного общества, как подсказывала память Николая.

Но всё это происходило в строго отведённых местах, на улицах города же даже рабыни ходили в грубой, некрашенной, но закрывающей все потребные места одежде. Иное считалось просто смешным и постыдным, не говоря уже о штрафах, а учитывая, что речь шла только о поведении в публичных местах, никак не касаясь личной жизни граждан, то бросать вызов обществу никто не торопился.

А тут у девочки голый живот, голые ноги от середины бедра до колена, голые руки от плеча до локтя, практически голая спина - и всё это на улице, средь бела дня и даже не у рабыни. Конечно, никогда в жизни не видевший ничего подобного Альфонс, выпал в осадок и спешно пытался собрать обратно свою картину мира, отчётливо пламенея ушами при этом. Пришлось Николасу брать ситуацию в свои руки:

- Прости, сестрёнка Ся Шу, но мы спешим: в Нижнем городе нужна помощь доктора, а мы его сопровождаем. Впрочем, если ты придержишь вожака пару часов, до нашего возвращения, то очень поможешь братику Альфонсу - кивнул мальчик на товарища - ему действительно пригодился бы этот дух. Ещё мы заберём с собой этих детей и проводим их до безопасного места, чтобы тебе не отвлекаться на их защиту.

- О, о, круто! Братики и сестрёнка хорошие, но слишком шумные: отвлекают Ся Шу и притягивают сюда голодных зверей, от чего шума становится ещё больше. Ся Шу посторожит вашу добычу два часа, за такую услугу, забились! А если вообще прогоните зверей из города, то Ся Шу обучит вам по верному другу. И Ся Шу понимает, что зверей много и братики заняты, но если захватите ей живых зверей, то Ся Шу сможет защитить не только этот парк.

"Получено задание архонта [Парк Орино] - Приму в хорошие руки: в парке у магистрата Орино растёт дуб, давно ставший символом парка и местом встречи влюблённых, что помогло духу этого дерева вознестись в статус высшего духа - архонта. Помогите архонту парка Орино увеличить своё влияние.

1 [24/310] Изгоните, убейте или угомоните всех монстров в крепости Орино.
Награда за успех: вы и двое ваших подчинённых с наибольшим вкладом в выполнение этой задачи сможете выбрать себе питомца из числа служащих архонту зверей (возможна задержка выдачи награды, при выборе некоторых зверей);
Штраф за провал: нет;

2 [11/100] Захватите живыми и передайте архонту как можно больше монстров-зверей. Задача может быть перевыполнена.
Награда за успех: увеличение безопасной зоны парка Орино, в зависимости от количества и качества переданных зверей, добавление всех пойманных зверей в список доступных наград за первую задачу, доступ следующему заданию в цепочке при 100% прогрессе задачи.
Штраф за провал: нет."

***

Покинув "сестрёнку Ся Шу" пятеро детей и один взрослый шагали через парк по широкой аллее, мощёной белым мрамором. Благодаря присутствию архонта это место осталось почти нетронутым, несмотря на нашествие монстров. Возможно, окружай он магистрат со всех сторон, город и не остался бы без руководства, но что есть, то есть.

Вдоль аллеи располагались, чередуя друг друга, роскошные клумбы, каменные скамейки с искусно выполнеными изящными спинками и коротко подстриженные лужайки с немаркой травой и питьевыми фонтанчиками по центру, для тех посетителей, что предпочитали отдыхать лёжа, а не сидя.

За ними располагалась тисовая живая изгородь, а ещё чуть дальше - ровный ряд посаженных через равные промежутки кипарисов, чтобы люди, гуляющие в толпе в по центру парка не мешали тем, кто предпочитает отдыхать в его глубине.

Когда приют проводил экскурсию по этому месту, то детям рассказали, что каждое растение в изгороди было специально выращено в таких условиях, чтобы их духи выработали способность глушить звуки вокруг себя, благодаря чему она была способна свести до еле различимых звуков любой шум по другую от себя сторону.

Аналогичным способом были сделаны и питьевые фонтанчики вдоль главной аллеи: каждый из них был, по сути, колодцем, с механизмом подачи воды наверх, приводимым в движение духом предмета. Чтобы в предмете появился такой дух, и этот дух был готов помогать людям - предмет должен был быть уникальным, выполненым мастером со всем возможным старанием.

Поэтому ни одного одинакового фонтанчика в парке не было, а вода в каждом из них имела свой вкус и особые свойства, диктуемые характером духа. Уникальными, хоть и выполнеными в похожем стиле, были, впрочем, и скамейки, и композиции на каждой клумбе и беседки в глубине парка, к которым через также не повторяющиеся резные арки вели боковые дорожки, отсыпанные белым песком мелкой речной галькой.

Чем дальше Николас теперь думал об этом месте, тем больше был уверен, что с самой идеей этого парка не всё так просто.

- Слушай, - обратился он к Альфонсу. - А парк, случаем, не вокруг магистрата планировали разбить, не знаешь?

- Насколько я помню папины рассказы, так и было, - задумчиво подтвердил арбалетчик. - Но городская тюрьма не уместилась полностью под магистратом, и часть её коридоров, как раз ту, где вылез кротоволк, вроде, пришлось прорыть прямо под городом. Выяснилось, что сажать над пыточными камерами растения чревато: их духи, в отличии от звериных, могут перестраивать тело своего хозяина под себя, а с таким соседством они впитывали весьма агрессивную духовную энергию. Когда часть ёлей - в той части парка вместо кипарисов были они - начала жрать рискнувших сесть им на ветви птичек магистрат распорядился сжечь тот чудесный садик к демонам, пока не поздно. И так почти опоздали: одна из ёлочек уже настолько озверела, что едва не оторвала голову командиру исполнявших приказ стражников. С тех пор там всю почву вынули, на всякий случай, заложили полость камнем и построили на этом месте квартал авантюристов, а от идеи кольцевого парка пришлось отказаться.

- А если бы кто-то из тамошних жильцов решил оранжерею на крыше устроить?! - ужаснулась единственная девочка в их компании.

- Оранжерею можно, как и цветы в горшках, - пожал плечами сын покойного магистра. - Нельзя только, чтобы растение хоть одним корешком коснулось крыши казематов.

Альфонс уже отошёл от шока встречи с архонтом: собственно, получив задание в течении двух часов забрать свою "консерву" с духом и узнав из него, кто перед ним мальчик и успокоился: если это не человек, то и удивляться вызывающему внешнему виду нечего. Так что теперь мальчишка активно распускал перья перед девчонкой, даром что всего девять лет. Первый поцелуй хотел урвать, не иначе.

Тихонько хихикнув от последней мысли, Николас окончательно утвердился в своём выводе, что парк сажали как красивый, но надёжный последний оборонительный рубеж магистрата, едва ли не серьёзнее крепостных стен. Даже один сильный дух мог сдерживать противников очень долго - покойная Бригитта тому пример, а тут намеренно создали целую колонию развитых духов растений и предметов - не удивительно, что в парке смогла вознестись архонт. Или она там и была, а парк разбили вокруг её дерева? Надо будет расспросить Ся Шу на эту тему, а заодно выяснить, откуда она взяла такой образ для своего физического тела - интересно же!

А ещё мальчик принял решение, что став лордом Орино при первой же возможности перенесёт тюрьму в другое место, снесёт Квартал Авантюристов - всё равно почти все местные обитатели погибли сегодня - и расширит парк.

Следующая их цель находилась в особняке Фарзини - одной из шести патрицианских семей, управляющих городом. Семья Фарзини занималась работорговлей, не только в Орино, но и по всему Осколку, являясь второй по силе Семьёй города, владельцами Колизея Орино, а также кровными врагами правящей Семьи Коррера. Теперь же, похоже, от обеих враждующих семей в живых остались только дети.
_
Текст опубликован впервые.
Следующая часть: https://lor.sh/@risto/112860210312109678
#проза #RealRpg #LitStrategy #LordofthePeople #LotP #ЛордЧеловечества #культивация #ShatteredWorld #аллоды #ОсколкиМиров #стратегия #RPG #дети #сироты #GiftoftheChaos

Жанры: #повесть #lowfantasy #альтернативнаяистория / #althistory #scifantasy #ethnicfantasy #fantasy
Рейтинг: #R
Предупреждение: #религизныйфанатизм / #religiousfanaticism
Первая глава: https://lor.sh/@risto/112824470746563670
Предыдущая глава: https://lor.sh/@risto/112848719956980056
_
04.04.2749 аUc, Конуи, Уэльс, Авилон

— Судя по запаху, готовишь ты хорошо, — кивнула Гиллен Тордану, войдя на кухню. — Правда, с таким количеством мяса у нас на еду будет вдвое больше денег уходить.

— Я плохо умею готовить из овощей, простите, — виновато поджав хвост склонил голову лис.

— Да делай, как тебе удобно, — отмахнулась женщина. — Может ты у нас вообще не задержишся. Если останешься, тогда и будем думать, как свести баланс.

— Вкусно пахнет, ты молодец, — похвалил друга Филидель, вытирая только отмытые от муки руки. — Слушай, у оленерогих способность быстро бегать, а у кицуне?

— Эмм, как бы тебе сказать, чтобы понятнее, — замялся покрасневший Тордан. — Мы всем нравимся.

— О, круто! Мама, пусть он тебе в магазине помогает, раз ты говоришь, что мне ещё рано. Так же мы справимся?

— Толку-то? — поморщилась Гиллен. — Твоему приятелю, в отличии от тебя, уже нужно ходить в школу, так что помогать он сможет только на каникулах.

— А если продавать не только выпечку, но и сендвичи? — не сдавался её сын. — Тебя же о них спрашивали, а ты отвечала, что времени нет. Тордан, справишься?

— Конечно, — пожал плечами парень. — Были бы ингридиенты. Надо только продумать ассортимент и маркетинг, ну и согласие твоей мамы, само собой.

— Вот и думай, — кивнула булочница. — Какая у нас есть выпечка Фил знает, где какие и по чём можно купить продукты сам разберёшься. Сделай готовый план и если он мне понравится, то будем работать. Но это в любом случае не должно влиять на твою успеваемость, понял?

— Да, фрау, сделаю всё, как вы скажете, — с явным энтузиазмом закивал подросток. — А про учёбу можете не волноваться: у меня с ней проблем никогда не было.

— Надеюсь на это. Доедайте и пойдём к Джин, а потом в Совет Округа: надо понять, что с твоими документами, Тордан, и можно ли вообще получить над тобой хотя бы опеку. Из этого уже и будем исходить.

***

— Подождите, пожалуйста, фрау Гвинилоу вас сейчас примет, — сообщил Джим Хокинс, помощник шерифа. — Молодые люди могут подождать в рекреационной зоне, их присутствие не требуется.

— Идите, я постараюсь обернуться побыстрее, — махнула детям рукой Гиллен. — Только не убегайте далеко от участка: возможно позже ваше присутствие потребуется, и мне не хотелось бы тратить время на поиски.

— Да, мам!

— Я буду рядом с Филиделем, — сдержанно кивнул Тордан, последовав за уже куда-то испарившимся младшим товарищем.

***

Дети сидели за столиком в небольшой уютной комнате с панорамным окном и цветами вдоль стен и потягивали налитую из автомата Колу, когда к ним подсела невысокая девушка с густыми рыжеватыми волосами.

— Привет, а что такие милые мальчики делают в полицейском участке? Вы плохо себя вели и сейчас вас будут ругать?

Филиделю определённо казалось, что где-то он уже видел это лицо, причём недавно, но полуолень никак не мог вспомнить, где именно. Зато на что мальчик сразу обратил внимание, так это на пушистые лисьи уши на голове собеседницы.

— Привет! — решил познакомиться с новым зверолюдом Фил. — Нет, мы просто маму ждём. Я Филидель, а это Тордан. А ты тоже кицунэ? А сколько тебе лет? А…

— Валери Гапард, журналистка CDC, мы с вами её видели вчера по телевизору, господин, — Тордан уже стоял за правым плечом друга и подсказывал оттуда, как советник королю в фильмах.

Филидель удивлённо и с некоторым уважением посмотрел на товарища: вчера мальчика шокировало, как Тордан буквально вынудил его стать своим господином. Фил не понимал, зачем вообще так было делать: ему бы хватило и настоящей дружбы, как в книгах. Однако сейчас, видя, как его друг всерьёз воспринимает свой статус, всеми силами стараясь ему соответствовать, мальчик вдруг понял, что ему нравится это ощущение собственной значимости, и он совсем не против чувствовать его и впредь.

— Спасибо, Тордан, — демонстративно повернувшись к собеседнице, как будто за его спиной всю жизнь стояли слуги, поблагодарил друга Филидель.

— Девушек невежливо спрашивать об их возрасте, вообще-то, — укоризненно покачала пальцем лисица. — Мой молодой и глупый сородич правильно сказал: я — Валери, Валери Гапард. Приятно познакомиться, Филидель.

— А почему ты говоришь, что Тордан глупый? — нахмурился полуолень. — Он не глупый, он очень много знает и самый лучший друг!

— Наш ум определяется не нашими знаниями, а тем, как мы ими распоряжаемся и какие решения принимаем, — печально сказала Валери. — Я, в его возрасте, тоже поступила так же глупо, вверив свою жизнь в чужие руки ради собственного спокойствия. В итоге, я здесь, меня по до сих пор мучают кошмары, а люди, которым я тогда доверилась, хотят меня убить, потому что я посмела иметь такую бесполезную им вещь, как совесть.

— Я никогда так с ним не поступлю: слуга или нет, но Тордан — мой друг!

— Возможно, ему действительно повезло больше, чем мне, — примирительно выставила руки ладонями вперёд девушка. — Но дело же не в том, какой ты господин, а в том, что господин у него в принципе есть, и сбежать таким способом от своих проблем и страхов было решением Тордана. Неверным решением, потому что проблемы никуда не денутся, а ему теперь остаётся только молиться, чтобы ваша дружба и впрямь оказалась так крепка, как ты думаешь.

— А давайте спросим самого мальчика, что он думает на этот счёт? — раздался со стороны входа новый, более низкий и бархатистый, женский голос. — Или он для тебя превратился в мебель, от того, что выбрал себе господина, Валери?

— Инспектор Ла, какая встреча! — вопреки дружелюбному тону, лисица выпустила аж пять хвостов, а в комнате почему-то стало трудно дышать. — Вы, конечно, помните, что согласно Акту 2729 года «О защите прав несовершеннолетних» сотрудники Ювенального надзора должны проводить опрос несовершеннолетних только в присутствии их родителей, законных опекунов или психолога, причём опрос только в присутствии последнего возможен исключительно по санкции шерифа или суда?

— А согласно Акту 2645 года «О вольностях прессы», журналисты могут итервьюировать несовершеннолетних, не являющихся их близкими родственниками, только с того же согласия родителей или опекунов, или же по решению окружного судьи, или нотариального проверенного, вынесенного по требованию несовершеннолетнего или его близкого родственника и в интересах несовершеннолетнего, — с безмятежной улыбкой ответила симпатичная азиатка с волчьими ушами и хвостом, словно вовсе не замечая угрозы.

— Я здесь не по работе, просто хотела поговорить с мальчиками, как частное лицо, — подкачала головой Валери. — Всё, что мне нужно я узнаю и от мужчин постарше.

— Всё ещё играешь с огнём, девочка моя? — укоризненно произнесла волчица, усаживаясь за соседний стол, лицом к детям. — Какой был смысл бежать из Империи, чтобы продолжать заниматься здесь тем же самым? Ты получила свою новую жизнь, так наслаждайся ей.

— Кашин, я давно уже не нуждаюсь в вашей опеке, а делаю то, что делаю только для того, чтобы однажды мне не пришлось бежать и отсюда.

— Твоё дело, чем заниматься, но также и твой выбор, как именно добиваться своих целей, — пожала плечами азиатка. — Но ты права: взрослые девочки и их взрослые глупости — уже не моя зона ответственности, если только от этих глупостей не страдают дети.

— На что вы намекаете, инспектор?

Уже было успокоившаяся лисица снова ощерилась, дышать снова стало трудно, а Филидель, почувствовав неладное, обернулся к продолжавшему молчать Тордану и обомлел: его друг переводил какой-то совершенно несчастный и потерянный взгляд с одной женщины на другую. Подросток дрожал, краснел, бледнел, переминался с ноги на ногу, словно стремясь куда-то броситься, и, кажется, чуть не плакал. Происходящее явно причиняло Тордану боль, но Филидель не понимал, почему, и что ему сделать, чтобы защитить друга. А он должен защитить, ведь тот ему доверился!

«Отойди, я улажу это вместо тебя.»

Сейчас это был не провал в памяти, как иногда в прошлом, не взгляд со стороны и даже не просто внезапное понимание, что делать. Это был голос, который Филидель теперь чётко слышал, с замиранием сердца осознавая, кому он принадлежит. А ещё он откуда-то точно знал, как именно нужно «отойти», и как, напротив, не пустить своего демона наружу.

Тордан вдруг ощутил, как по помещению разлилась новая волна силы, но не агрессивная, как от так понравившейся ему журналистки, а дружелюбная, окутывающая теплом, запахом хвойного леса, надёжности и… дома. Со времени смерти отца мальчик не ощущал этого чувства.

Да, от Филиделя оно исходило совершенно иначе: не дарило такого притягательного и ложного, как показала практика, чувства силы и могущества, не обращало страх в злость на врагов, не обостряло чувства. Но Фил — не отец, он и не должен быть таким же, хотя бы для того, чтобы история падения его, Тордана, родного клана не повторилась вновь, уже с новым главой. Лис твёрдо знал: второй раз он этого просто не переживёт — не сможет, и не захочет.

Но как и всякий клановый зверолюд, Тордан узнал бы это ощущение из тысячи, какой бы вид оно ни приняло: так подчинённые воспринимали Штандарт — воплощённую волю главы клана, явленную для защиты своих подопечных.

— Вы причинили боль моему подчинённому, хуже того — моему брату и лучшему другу. Вы мне обе не нравитесь. Мы пришли сюда первыми и никого не трогаем. Пока что не трогаем. Идите выяснять отношения в другом месте, тётеньки, — с широкой глумливой улыбкой завершил свою речь Филидель.

— Малыш, а не охренел ли ты часом? — подобралась кицунэ, но прежде чем она или волчица успели хоть что-то сделать Тордан одним прыжком оказался между Валери и своим господином, угрожающе распушив собственные хвосты.

Да, она прекрасна и сильна, причём лиса, как и он, к тому же. Да, он хочет её признания, хочет шанса однажды получить от неё потомство. Но именно поэтому он не позволит смотреть на себя свысока! Он был прав, и прямо сейчас его господин доказывает эту правоту своим примером, и ради Филиделя и себя самого он заставит эту женщину забрать свои слова назад! Она поймёт, ради чего можно и нужно служить другому, она станет частью их клана, узнает, что такое получить в ответ руку помощи, а не предательство. Он не знает, что с ней случилось, но она не должна больше страдать, даже если ради этого им придётся на какое-то время стать врагами.

— Пацан, — окликнул его ещё один голос, на это раз мужской и хриплый. — Не лезь к ней пока, подрасти сначала.

— Молодой человек, — положил ещё кто-то шершавую, старческую, но по-прежнему твёрдую и сильную ладонь на плечо Филиделю. — Укротите свой нрав. Обе эти женщины на вашей стороне, а ссорятся только из-за своих старых личных разногласий. Влезая в их спор столь грубо вы рискуете обидеть их обеих, причём совершенно незаслуженно. А вы, дамы, действительно, сходите пока выпейте кофию, — несмотря на явное намерение выпроводить спорщиц, неизвестный ни словом, ни жестом, ни интонацией не показал и тени раздражения, говоря очень мирным и спокойным тоном, словно бы его только что, между делом, спросили, где здесь можно отобедать: — В кафетерии через дорогу его делают отлично, причём из натуральных зёрен и строго под заказ клиента — истинное наслаждение в наши тёмные времена этой омерзительной моды на растворимые напитки, очень рекомендую.

Филиделю внезапно стало очень стыдно и за себя, и за своего демона: на фоне этого человека они выглядели варварами, которые чуть не кинулись в драку просто потому, что не смогли, на пару, придумать чего получше. Можно же было как-то разрядить обстановку, да хоть изобразить, что ему страшно — не стали бы уж, наверное, две взрослые женщины продолжать спор, который пугает ребёнка, тем более — находясь в офисе шерифа!

«Кавалерия показалась из-за холмов на рассвете, — Филидель почувствовал веселье демона. — Дальше разберёшься сам, я спать.»

Мальчик обернулся к новым действующим лицам. Рядом с ним стоял седой респектабельный джентльмен в сером деловом костюме с роскошными усами и бородкой клинышком. Его можно было бы принять за обычного человека, если бы не зрачки глаз — огромные и круглые, словно у хищных птиц.

— Парень, отзови своего лиса, без твоего приказа он не отступит! — строгим командным голосом окрикнул Фила второй гость, оставшийся стоять у входа.

Это был мужчина в военно-морском мундире, с полностью красными глазами и бледной, до прозрачности, кожей, на которой угадывалась такая же бесцветная щетина. Через его правый глаз проходил огромный уродливый шрам. Но Филидель совершенно не испугался вида этого человека: как и любой мальчишка, выросший в одном из портов Авилона он мог наизусть процитировать практически любое место из его биографии.

— Есть, гроссадмирал Хвитсай! — попытался изобразить щелчок каблуками мальчик, сам не заметив, как заулыбался во весь рот: этот день определённо был ещё лучше, чем вчерашний! — Тордан, назад!

— По вашему слову, — спокойно и, кажется, даже с облегчением ответил подросток, отступив обратно за спину своему патрону.

— Какое отменное воспитание, — одобрительно улыбнулся джентльмен. — Позвольте представиться, молодые люди: сэр Джунипер Каст, генеральный инспектор Королевского Ревизионного Комитета. Моего старого друга и товарища, гроссадмирала Тистеля Хвитсая, вы, я вижу, уже и сами узнали.

— Филидель Бэмби, из клана Бэмби, — вспомнил вчерашнее представление демона мальчик. — А это Тордан, эмм… ну почти уже тоже Бэмби, и тоже из клана Бэмби.

— Когда рядом с вами подчинённые правильно говорить «Филидель Бэмби, глава клана Бэмби», ну, в вашем случае, — доброжелательно поправил его сэр Джунипер. — Когда представляются сразу несколько членов одного клана в разном статусе, то все из них, кроме самого младшего указывают этот статус, чтобы исключить любого рода недопонимания. А вот если вы один, то кичиться своим статусом, пока вас прямо о нём не спросят, считается дурным тоном: в этом случае действительно правильно говорить «из клана».

— Ясно, спасибо, — смутился мальчик: надо же было так промахнуться первый раз официально представляясь сородичу! Жаль у Тордана об этом заранее спросить не догадался, дурак.

— А ты, что же, даже не знаешь, какая фамилия у твоего слуги? — удивился гроссадмирал.

— Не-а, я его не спрашивал, — помотал головой Филидель. — Просто иду по лесу, вижу: мальчик раненный лежит. А меня предупреждали, что в лесу опасно сегодня гулять, но я не послушался, — решил он невзначай прикрыть Джин. — Думал уже убежать оттуда, а у него уши лисьи. А я тогда ничего не знал, кроме того, что у меня рога почему-то растут, подумал, что он интересный и может рассказать мне больше, если я ему помогу. Ну, я ему еду свою оставил, она ж тяжёлая, а так он хоть поест — то, что про демона лучше зря не болтать Филидель понял — и сам к шерифу побежал, напрямик, чтоб как можно быстрее. А Тордан мне потом сказал, что я ему жизнь спас и предложил клятву. Ну и… вот.

— А зачем ты клятву принял, если не понимал ничего? — влезла противная лисица, которая, как и странная инспекторша, так и осталась в комнате, только притихла.

— Потому что Тордану это было зачем-то надо, — немного подумав, ответил мальчик. — А я уже решил, что мы будем друзьями. И раз моему другу что-то очень-очень надо, причём отдать мне, а не взять, то какой смысл отказываться?

***

— Да уж, — покачал головой Тистель, когда мужчины уже сидели одни за столиком в том самом кафетерии. — Детский сад: клятвы длинной в жизнь они дают и принимают, потому что одному «надо», а второму «не отказываться же, раз друг даёт». Ну, ничего теперь не поделаешь: будем работать с тем, что есть.

— Иногда за тем, что выглядит, как сделанная впопыхах глупость стоят весьма разумные мотивы, в которых мы просто не отдавали себе отчёта, — меланхолично ответил сэр Джунипер, смакуя свой напиток. — Согласись: мальчики уже сейчас почти идеально дополняют друг друга. Надо только отточить их сильные стороны, прикрыть уязвимые места, и они вместе горы свернут, как мы с тобой, когда-то.

— Это и странно, — нахмурился гроссадмирал. — Они не должны так идеально работать в паре. После нескольких лет учебки и не такое возможно, но они дети с несовместимыми по повадкам внутренними зверями, которые впервые увидели друг друга чуть больше суток назад. Конечно, они также и люди, и между ними могла возникнуть привязанность на почве общих приключений, но одно дело, если бы они просто сдружились, а совсем другое — вот так, словно две половинки одного целого. Такое бывает между зверолюдами одного и того же вида, причём только если они в близком родстве.

— Ты всегда был тем ещё параноиком, дружище.

— И поэтому я в тайне готовлюсь к двухсотлетнему юбилею, прикидываясь собственным внуком, а не гнию в земле, как прочие наши товарищи, — отрезал Тистель, тщательно покрывая руки солнцезащитным кремом: к вечеру небо должно было проясниться. — Да, глупо в чём-то подозревать этих детей, да и их тайна, какой бы она ни была, может оказаться только к лучшему. Но пойми: пока мы мечемся а потёмках, не понимая, что именно здесь происходит, мы постоянно рискуем всё испортить просто по незнанию! Именно это меня и беспокоит, а не сами дети. Дети пусть растут, но я хочу понимать, кто из них вырастет, и что нам делать, а чего не делать, чтобы не навредить ни им, ни Авилону!

— Лучшее, что мы пока можем делать — это наблюдать и защищать, а там всё тайное обязательно станет явным, — рассудительно пожал плечами пожилой джентльмен с глазами совы и таким же долголетием. — Лучше скажи мне, что Кларент?[1]

— Зашатался в ножнах, впервые за полтора века, — подтвердил подозрения своего коллеги гроссадмирал Авилона, рыцарь Круглого Стола и лорд-хранитель королевских регалий. — Но всё ещё держится крепко. Мальчишке пока расти и расти, и на этом пути он множество раз может оступиться, ты же знаешь.

— Поэтому мы и здесь, чтобы наш танист[2] вырос сильным и счастливым, но не оступился.

— Да, нам придётся постараться, чтобы у этих детей было безмятежное детство. И так уже чуть всё не потеряли: ещё бы чуть-чуть…

— Не будем о грустном. Мы успели, и это главное.

— Да, ты как всегда прав.
_
1. Кларент, он же Меч выбора, или Меч в камне — первый из легендарных мечей короля Артура. В массовой культуре его часто путают с Экскалибуром, но это два разных меча.
2. Танист — избранный на выборах (танистри) наследник престола, в кельтской традиции. В данном случае разница только в том, что выбор проводится артефактом, а не путём голосования.
_
Следующая глава: https://lor.sh/@risto/112860176794277598
Текст также опубликован на #ficbook: https://ficbook.net/readfic/13258361/34065950
и #VK: https://vk.com/@phoenixcastle-neobyknovennye-novye-znakomstva
#проза #90s #1990s #90е #1990е #ёкаи #артефакты #Великобритания #Уэльс #дети #дисфункциональныесемьи #dysfunctionalfamilies #дружба #мифы #одержимые #подростки #религиозныевойны #religiouswars #религия #семейныетайны #familysecrets #сироты #легенды #folklore #furry #шаманы #эмоциональнаяодержимость #emotionalobsession #оборотни #кланы #война #политика #принц #Филидель #Philidel

Жанры: #повесть #lowfantasy #альтернативнаяистория / #althistory #scifantasy #ethnicfantasy #fantasy
Рейтинг: #R
Предупреждение: #религизныйфанатизм / #religiousfanaticism
Первая глава: https://lor.sh/@risto/112824470746563670
Предыдущая глава: https://lor.sh/@risto/112842043079180817
_
— Я дома, мам! Это Тордан.

— Не хватает только слов «и он будет жить с нами».

— Ну, как бы… — Филидель понятия не имел, как объяснить всё маме. То есть, на один день он действительно мог привести домой кого угодно, но… Он же теперь за своего друга отвечает, так? — На самом деле, мне нужен твой совет, мам.

— Даже так? А почему мой, а не Джин? — в голосе Гилен опять послышалась обида.

— Потому что ты моя мама, а не она, и совету Джин мы оба уже не последовали, — окончательно смутился Филидель.

— И что это был за совет? — Приподняла бровь женщина, продолжая споро накрывать стол на троих.

— «Прекратите немедленно, вы ещё маленькие.»

Бздынь! — Гиллен выронила из рук слоё любимое чайное блюдечко, а Филидель грустно вздохнул: он явно опять сказал что-то не то.

— Фил, тебя надо забросить в стан пиктов и просто дать с ними поболтать, — тихо рассмеялся Тордан. — Гарантирую: половина из них через сутки поседеет раньше времени и дезертирует из того дурдома, что ты там устроишь, а оставшиеся заплатят нашему командованию любые деньги, лишь бы тебя у них забрали.

— Не смешно: мама нас сейчас обоих в лес выгонит, а я даже не понимаю, за что, — в глазах младшего противно защипало: так хорошо начавшийся день заканчивался как-то не очень.

— Не выгоню, сын, — тяжело вздохнула женщина, взлохматив волосы своему ребёнку, затем обратилась к его другу: — Возможно вы, юноша, сможете объяснить мне всё лучше, с высоты своего опыта?

— Ну, вы сейчас, в своих мыслях, явно как-то не так представили ритуал принятия в клан. А шериф Гвинилоу имела в виду под своими словами, что вашему сыну ещё рано брать на себя ответственность за другого зверолюда. Наверное, по людским меркам она была и права: всё-таки мы сейчас поставили вас в неудобное положение, но наши традиции говорят об этом немного другое.

— Я бы сказала, что думаю о всех зверолюдах скопом и их традициях, но не хочу при детях выражаться, — поморщилась Гиллен. — Что этот ваш ритуал значит для меня?

— Что я скорее умру, чем наврежу и позволю навредить вам или Филу, но что теперь это именно Филидель решает, где и как я буду жить. А он меня привёл сюда.

— И как ты себе это представляешь? У тебя есть, родители, они знают, где ты? Документы? Где ты будешь учиться? Или это тоже, по вашим обычаям, — с отвращением процедила женщина последние слова, — забота шестилетнего мальчика?

— Мои родители мертвы, как и другие люди, которые могли бы меня приютить, иначе меня бы здесь не было, — излишне спокойно произнёс подросток. — Мои документы утеряны, но полиция уже занимается их восстановлением. Если, в итоге, меня поместят в приют, то я не буду возражать, если только сам Фил не будет против. Но если вы меня усыновите, то я вас уверяю, что вы никогда об этом не пожалеете.

— Парень, если бы ты знал, чем закончилась моя предыдущая попытка поверить таким словам, — горько усмехнулась Гиллен.

— Я ему верю, мама, — голубой глаз Филиделя снова налился краснотой, от чего по спине женщины покатился холодный пот. — И я знаю, что ещё маленький и не могу за него отвечать. Потому и прошу у тебя совета: как мне поступить, чтобы и не подвести тебя и не отказываться от Тордана?

— Именем матери Фрейи, назови своё имя! — ставшим внезапно каким-то слишком звонким и чужим голосом приказала Гиллен сыну, глядя на него в упор ставшими голубыми глазами.

В воздухе запахло грозой, лампочка под потолком на секунду замерцала, а за окном вдруг пронзительно взвыл ветер. Филидель услышал, как его губы произносят против воли:

— Филидель из клана Бэмби, сын Гиллен Бэмби и Мордреда Пендрагона.

— Ты про отца меня спрашивал, сын? — наконец отмерев прошептала женщина, прижимая мальчишку к груди. — Ну вот мы оба и узнали его имя. — Отстранившись, она продолжила: — Я подумаю и скажу тебе завтра, что мы будем делать. А сейчас за стол и спать, оба!

— А ты жрица, мам?

— Была когда-то. Сейчас могу использовать силы богини только для защиты своей семьи и дома. Ты ещё не за столом?

***

— Тордан, а как мама могла не знать, кто мой папа? И почему раньше не спросила, если так можно было?

— Лучше тебе как можно дольше не понимать, как женщина может не знать отца своего ребёнка, поверь. А спрашивала она не тебя, а твоего демона. Тебе-то откуда было это знать?

— Демона? — замерев от испуга, переспросил Филидель. — То есть, во мне демон? Он меня съест?

— Нет, не съест, — поспешил успокоить своего друга и господина лис. — Если бы он хотел и мог, то от тебя уже давно бы только пустая оболочка с демоном внутри осталась. Я сам об этом только читал, но если вселившийся в маленького ребёнка демон сам ещё тоже очень мал и слаб, то он может слиться с его душой, как это делают души животных и расти вместе со своим носителем, впитывая его отрицательные эмоции. Если таких эмоций слишком много, то это тоже плохо кончится: однажды такой человек просто сам превратится в демона, если не при жизни, то после смерти наверняка. Но если носитель демона — добрый и весёлый человек или зверолюд с сильным звериным началом, то может получиться как у тебя: демон просто становится как бы, вторым тобой, только жестче, злее и быстрее понимающим, что и как делать в критической ситуации.

— То есть, у меня есть что-то вроде демонического режима, в который я перехожу, когда не знаю, что мне делать? Как у супергероев?!

— Да, при этом демон пожирает все твои негативные эмоции, поэтому ты не способен долго злиться, грустить или бояться. Впрочем, твоя звериная сущность — олень. Это травоядное животное, очень неконфликтное, если только не защищает кого-то и… ещё в одном случае. Поэтому сильная злость или обида тебе и так были недоступны, что тебя и спасло от превращения в обычного одержимого, как я думаю.

— Получается, мой демон всю жизнь питался только страхом и теперь маленький и трусливый?

— О, поверь, он очень сильный, ведь олени, по природе своей, крайне осторожны и пугливы, так что раскормить ты его должен был знатно. Его сила не в прямом сражении, зато он способен помочь тебе спрятаться или напугать других. Но в битве с твоим оленем он проиграет, да и он уже не хочет тебя поработить: даже демон, особенно молодой, способен привязаться к тому, с кем годами жил бок о бок.

— Ясно, а у мамы не будет проблем, из-за этого, раз она бывшая жрица?

— Нет, теперь уже не будет: победителей не судят. Думаю, она знала про демона и специально не прибегала к своим молитвам, давая вам время ужиться в одном теле. Если бы о тебе кто-то узнал раньше, то фрау Гиллен могли и казнить, но вряд ли: жрицы Фрейи никогда не предают своих детей, все это знают и никто бы даже не удивился, что она дала тебе шанс выжить. Если бы ты был опасен для окружающих, то сила Фрейи просто убила бы сегодня и тебя, и демона, так как твоя душа едина с ним и изгнать только кого-то одного не получилось бы даже у жрецов.

— То есть, — Филидель поёжился от осознания, — мама меня так проверила, её ли я сын в режиме демона, или демон?

— Да, но демон не только не сдох от божественного внимания, но ещё и назвался твоим именем, не имея возможности лгать. То есть, он вообще никак не различает тебя и себя, искренне считая вас единым целым, причём человеком, а не демоном. Значит пронесло и монстром ты уже не станешь.

— В лесу и тогда в участке, когда я тебя ударил я просто вдруг понял, что нужно сказать и сделать. Это демон подсказал, потому что я растерялся?

— Ага. В лесу я не видел твоего лица, но удивился, что мелкий пацан так тонко меня стебёт, да ещё и догадался еды оставить. Подумал, что, может, ты из какого-то местного клана. А в участке у тебя глаз покраснел, силы стало больше, говорить ты стал так, словно всю жизнь во главе клана стоял, да ещё разозлился совершенно нехарактерно для оленерогого. Я тогда ещё не понял, в чём дело, так как никогда в жизни не видел живого демонета.

— Выходит, я — оленерогий демонет? — Филидель хихикнул. — Звучит, как название редкой бабочки.

— Оленерогий изумрудный демонет, — серьёзно поправил его друг. — Если будешь кому о себе рассказывать, то цвет не забудь, а то могут убить, прежде чем успеешь исправиться. Те, кто только слился со своим демоном, но их силы ещё не нашли равновесия — агатовые, ставшие подобием своего демона — рубиновые. Первых чаще всего убивают даже последователи Митры, потому что слишком велика вероятность получить из них вторых, разве что совсем мелким детям, вроде тебя, могут дать шанс, и то не факт. Вторых убивают все и всегда: им уже всё равно ничем не помочь. А изумрудные, как ты — это те, у кого на первый план вышла именно человеческая сущность. Такими могут стать либо зверолюди, причём чаще всего травоядные, либо реальные святые подвижники, если из числа обычных людей.

***

03.04.2749 аUc, Кардифф, Уэльс, Авилон

— Инспектор Ла, вас к телефону! — Молоденькая девочка-стажёр, из приютских выпускников прошлого года, излишне экспрессивно размахивала телефонной трубкой, которую, от волнения, сжала в руке до белых костяшек.

— Герди, не суетись ты так, — мягко улыбнулась ей Кашин Ла, пышная и весьма симпатичная зрелая уже женщина с короткими чёрными волосами и азиатскими чертами лица, одетая в строгий дамский деловой костюм с юбкой чуть ниже колен. — Никуда телефон от тебя не убежит, держи трубку спокойно. Кто меня спрашивает?

— Шериф Гвинилоу, инспектор!

— Ох, неужели у Гарпии Джин возникли проблемы, с которыми могу справиться только я? — приподняла бровь Кашин. — Это интригует. Сможешь соединить её с моим рабочим кабинетом?

— Конечно, инспектор!

— Не нервничай ты так, ты же всё знаешь и умеешь, Герди. — Женщина легонько коснулась плеча стажёрки в успокаивающем жесте. — Ты ошибёшься только в том случае, если будешь бояться ошибиться, понимаешь? Скажи себе, что ты справишься и просто делай, тогда у тебя всё и всегда будет выходить, как надо.

— Да, инспектор, спасибо, — улыбнулась Герди, заметно расслабившись. — Просто это первая моя работа и мне немного непривычно.

— Я знаю, дорогая. Бояться оказавшись в новой для себя роли или обстановке — это совершенно здоровая реакция, направленная на то, чтобы ты мобилизовала свои силы и поскорее адаптировалась к новым условиям. Просто помни, что страх — это индикатор того, насколько ты адаптировалась, а не предсказание неудачи. Он должен быть твоим другом и соратником, а не могильщиком.

Успокоив, насколько это было возможно, новенькую сотрудницу, Кашин Ла, старший инспектор GGI — Службы Ювенального Надзора Уэльса, проследовала к своему кабинету, с неизменной доброжелательной улыбкой приветствую коллег, никто из которых не видел её волчьих ушей и роскошного хвоста.

— Да, Джин, дорогая, как у тебя дела? Кто-кто тебя одолел? Так, а где их родня? Серьёзно? Какой клан? Однако… Да, ребятишек надо спасать, ты правильно сделала, что позвонила мне. Плохо, только, что так поздно: с младшим и его матерью давно следовало пообщаться, такие травмы нельзя оставлять непроработанными. Да, конечно я понимаю его особенности, кто я сама, по-твоему? Да, возможно сегодня же буду у вас, на неделе — самое позднее. До встречи, подруга.

***

03.04.2749 аUc, Конуи, Уэльс, Авилон

— Доложите о потерях, капрал.

— Три механизированные единицы уничтожены, один пилот погиб, сир. Я приношу свои личные извинения за неудовлетворительную подготовку операции: мы не ожидали такого отпора на своей территории.

— Никто не ожидал, капрал, никто. Но это значит лишь то, что наш взгляд на вещи был слишком оптимистичен. И дело не только в Уэльсе: инцидент в Камбрии, с которого всё началось, представляет огромную угрозу безопасности нашей страны. На ваше счастье, это моя забота, ваша же — позаботиться о безопасности молодого поколения.

— Вы собираетесь привлечь этих детей? При всём уважении, но не рано ли им? Особенно младшему.

— Далеко не все дела, связанные со словами «безопасность» и «государственные интересы» творятся на поле боя и с оружием в руках, капрал. К тому же, им обоим в любом случае ещё учиться и учиться. Но да, познакомиться с ребятками я намерен лично и в самое ближайшее время.

— Вас понял, сир!

— Обеспечьте круглосуточное скрытное наружное наблюдение за объектами, но если они сами от вас уйдут — не преследуйте. Это не обычные дети. Приставьте группу прикрытия к каждому, координируйте свои действия с шерифом Конуи, но только с ней. И, капрал.

— Да?

— Ваши личные дела с Джин оставьте на потом, сейчас ваше персональное присутствие в городе будет неуместно. Оставайтесь в расположении полка.

— Есть, сэр! Разрешите исполнять?

— Действуйте, конец связи.

***

03.04.2749 аUc, Кардифф, Уэльс, Авилон

— Герр Каст, клянусь вам, я сам не понимаю, как они там оказались! Сначала, какой-то мальчишка, возникший словно из воздуха, теперь это!

— Вице-король Север, меня не интересуют ваши оправдания. Вы поставлены на свой пост именно для того, чтобы подобное было невозможно.

— Но я действительно не понимаю, что вообще происходит! Дошло до того, что шериф Конуи откровенно скрывает от вышестоящих органов обстоятельства дела! Я начинаю думать, что эта женщина в чём-то замешана.

— Видимо вы вообще начали думать только сейчас, если на то, чтобы понять это вам потребовалось десять лет и чтобы фрау Гвинилоу фактически сама перед вами раскрылась. Готовьтесь передать дела преемнику, я сообщу Совету о вашей полной некомпетентности. И да, к слову: появляющиеся из воздуха мальчишки никогда не были вашей проблемой: этим вопросом я займусь лично, и не вздумайте путаться у меня под ногами.
_
Следующая глава: https://lor.sh/@risto/112853812178970112
Текст также опубликован на #ficbook: https://ficbook.net/readfic/13258361/34021049
и #VK: https://vk.com/@phoenixcastle-neobyknovenno-druzhelubnyi-demon
#проза #90s #1990s #90е #1990е #ёкаи #артефакты #Великобритания #Уэльс #дети #дисфункциональныесемьи #dysfunctionalfamilies #дружба #мифы #одержимые #подростки #религиозныевойны #religiouswars #религия #семейныетайны #familysecrets #сироты #легенды #folklore #furry #шаманы #эмоциональнаяодержимость #emotionalobsession #оборотни #кланы #жрецы #боги #Филидель #Philidel

Жанр: #Джен #gamelit #Сянся
Рейтинг: #G
Предупреждения: #алкоголизм, #жестокость, #ПТСР, #раздвоениеличности / #splitpersonality, #детинавойне / #childrenatwar, #рабство
Предыдущая глава: https://lor.sh/@risto/112842183698320538
Первая часть: https://lor.sh/@risto/112822923971093462
_
- Держать строй, брюхоголовые недоумки! - надрывался комендант. - Если эта тварь прорвётся, то мы все тут поляжем!

Ситуация была хуже некуда: его подчинённые уже устали и потратили большую часть своих сил. Даже сняв все караулы и позвав на помощь палача, чтобы усилить построение он не мог переломить ситуацию. Пасть кротоволка уже высунулась из образовавшейся в каменной кладке пола дыры - если он преодолеет совместное сопротивление стражников и сможет выбраться наверх полностью, то этот трёхвитковый зверь положит их тут всех, как детей!

Где помощь, где авантюристы, где хоть кто-то?! Всё, что оставалось коменданту - это поставить в строй девятилетнего сынка магистра: свинство, конечно, поступать так с ребёнком, но если они погибнут, то и ему долго не прожить - какая теперь разница? Ещё были заключённые, но, во-первых, их цепи полностью блокировали накопление духовной энергии, так что сразу после освобождения толку от них не будет никакого, а во-вторых - где гарантия, что они не ударят в спину страже при первой возможности?

Внезапно над ухом коменданта басовито свистнул арбалетный болт, ударив прямо в глаз монстра. Зверюга успела прикрыть веки, но даже так силы выстрела хватило, чтобы наполовину ослепить вторженца.

Альфонс, лёгок на помине! А стреляет действительно неплохо, демонёнок: будь атака более внезапной для монстра, или будь он слабее хотя бы звезды на три - этим выстрелом всё бы и закончилось.

Сразу после выстрела незнакомый детский голосок выдал скороговоркой, не проглотив, однако, ни единого звука:

- Чаша идёт по кругу три десятка и ещё три раза. Не откажи хозяину и приляг за стол, чтобы больше не встать. На пиру ёкаев чаша всегда полна - пей до дна! Симпозиум старого тануки! - Не прекращая говорить, ребёнок, судя по звукам, ещё и нетерпеливо подпрыгивал, причём с каждый разом звук прыжка, вроде бы, становился всё громче.

Взревевший кротоволк рванул из дыры, выбравшись на половину и ударом лапы отбросив в стену рослого стражника в полном обмундировании, но больше ничего не успел: как только приятель Альфонса закончил начитывать формулу навыка здоровенная зверюга вдруг как-то странно закосила оставшимся глазом и уронила голову на лапы, а из её раззявленой пасти обильно потекла слюна.

- Восемь! - с диким воплем через голову коменданта перелетел в прыжке мальчик, лет шести-семи, одетый в какие-то обноски.

Не рассчитав высоты юный придурок зацепился стопой за потолок, но вместо падения просто оттолкнулся покрывшейся плёнкой духовной силы пяткой от камней свода:

- Девять! - и полетел прямо в пасть монстру!

Прежде чем усач успел хоть что-то сделать, малолетний психопат сгруппировавшись перевернулся в воздухе и снова оттолкнулся, на этот раз - пряма от носа кротоволка, буквально захлопнув бедному животному пасть пинком - сейчас комендант как никогда хорошо понимал белоручку-Альфонса: смотреть на это избиение было просто физически больно.

- Десять!

Несчастный монстр взвыл от боли и судорожно застряс своим разбитым в лепёшку носом, явно утратив обоняние, на которое привык полагаться не меньше, чем на глаза, каковые под землёй был вынужден плотно прикрывать тяжёлыми веками. Более того, из пасти кротоволка обильно текла кровь, а на полу остался лежать откушенный им самому себе кусок языка. Мальчишка же сделал очередной кульбит в воздухе и в прыжке пнул полностью дезориентированного зверя в основание черепа:

- Одиннадцать!!! Сдохни, тупая шавка!

Отчётливый хруст раздробленного позвоночного столба был слышен даже сквозь дикий крик явно накрутившего себя перед боем мальца. Где-то за спинами стражников блевал желчью Альфонс - еда покинула его желудок ещё от дивных ароматов дыма снаружи.

В следующую секунду тело обессиленно лежащего на трупе поверженного врага ребёнка подбросило вверх, знаменуя переход на новый виток, и от него одна за другой разошлись четырнадцать волн духовной силы, соответствующие получению одной звезды каждая. Сзади, со стороны Альфонса, им навстречу устремилась ещё волна, правда всего одна.

Мальчик ловко приземлился на ноги, без следа усталости или истощения энергий: переход на новый виток всегда восстанавливал все резервы носителя.

- Кто из вас палач? - деловито осведомилось это чудо природы. - В приюте героя Бригитты раненый, ему срочно требуется помощь. У нас остался всего час, а туда ещё сквозь монстров пробиваться.

Возникла немая сцена - такого персонал тюрьмы явно не ожидал.

- Ты, вообще, кто? - нахмурился усатый дядька, явно бывший здесь главным. - Может быть, представишься, сначала?

- Лорд Николас ди Раккун-Орино, новый сюзерен этой тюрьмы, приятно познакомиться. А ты кто такой?

Николас сейчас не шутил: шутить такими вещами в этом мире было опасно для жизни - мигом на кол посадят, даже шестилетнего. Так что мальчик просто озвучил то, что ему присудила за его действия Система:

"Задание эона "Только не подавись" успешно выполнено, получен прогресс Пути Хаоса, получена награда:

Вы успешно поглотили дух полосатого кротоволка [12 звёзд третьего витка]
Изгиб второго витка преодолён!

Обретена пассивная способность второго витка - Сила кротовых лап:

1 Данная способность пассивно и без дополнительных трат духовной силы усиливает все ваши духовные приёмы, применяемые с рук, но только их, и только если вы находитесь под землёй;

2 Пока вы находитесь под землёй, вы получаете процентное усиление, равное минимальному расстоянию от вашего тела до поверхности земли, в метрах;

3 Если степень освещённости места, где вы находитесь, меньше оптимальной для ваших глаз, то вы получаете усиление, пропорциональное тому, насколько плохо вы видите, вплоть до 20% усиления в полной темноте - или при полной слепоте.
Это усиление перемножается с усилением из второго пункта;

4 Закрыв или утратив половину своих глаз вы получите 5% усиления, действуя вслепую - 20%. При активации этого усиления и усиления из третьего пункта вы получите только один, более сильный, из бонусов. Это усиление перемножается с усилением из второго пункта;

5 Все усиления аннулируются, если половина или более вашего тела находится под водой, или вы плывёте.

Домен Лорда получает атрибут земли от синергии с навыком второго витка!
Домен Лорда получает третий уровень!
Домен Лорда теперь позволяет искать залежи полезных ресурсов в зоне своего действия.

Бонус Домена Лорда третьего уровня - Указ подземного короля: позволяет ценой траты ментальной энергии ускорить все земляные, буровые и подземные работы в зоне действия Домена на 10%.

Ваш уровень духовной силы повышен до 14/14 звёзд третьего витка:
+10 звёзд за успешное поглощение духа;
+4/10 звезды бонуса к развитию от вашей перерождённой души [-12 баллов развития, 261 осталось].
Достигнут изгиб третьего витка, для его прохождения поглотите духа 14 звёзд третьего витка или выше. Ещё 6 звёзд бонуса к развитию будут получены после прохождения витка.

Начислена награда за прогресс задания эона "Генеральная уборка": городская тюрьма Орино теперь находится под вашим контролем, как лорда. Теперь вы можете претендовать на власть в полисе Орино.

Прогресс Пути Хаоса аннулирован: конфликт с Путём Порядка.

Получив своё первое владение вы стали полноправным лордом этого мира. Вы получаете право на родовое имя.

Введите родовое имя: [ди Раккун-Орино]

Родовое имя принято. Поздравляем главу рода ди Раккун-Орино с основанием нового рода на просторах мира!"

Система не показывала над всеми людьми плавающих надписей, говорящих, кто они, но если собеседник вам представился и не соврал, то его данные - причём, только известные вам - начинали отображаться Системой. Таким образом, если человек назвался лордом и Система тут же обозначила его лордом - значит он лорд.

Не то чтобы это совсем делало невозможным мошенничество: Система подтверждала только некоторые утверждения, причём то же имя - только в том случае если оно названо полностью и закреплено Системой, а для этого разумный должен был либо стать кем-то значимым сам, либо работать с кем-то значимым. Если простой землепашец представился Остапом - Система промолчит, потому что таких Остапов - дюжина на деревню, и ей они не интересны.

Да и имя на новом месте простолюдин мог сменить, что не считалось преступлением само по себе: мало ли почему Остап мог захотеть стать Тарасом - может, он просто крупно опозорился на старом месте и не хочет, чтобы об этом узнали здесь, что в этом криминального?

Даже из-за проигрыша в споре, бывало, имена меняли: только сам Николас застал два таких случая в приюте, и никто не возражал против подобных перемен, вплоть до того, что воспитатели тоже начинали обращаться к ребёнку по новому имени, если для его смены была солидная, по местным меркам, причина.

Иначе говоря, имя простого разумного было лишь способом к нему обратиться, который данный разумный признавал. Казалось бы, это должно было создавать путаницу с документами, но нет, так как все серьёзные сделки шли через Систему, а она признавала стороны договора под любыми именами, если только обратное не было в этом договоре прямо прописано, конечно.

А вот имя аристократа, героя или иной значимой фигуры должно было быть уникальным, закреплялось Системой и не могло быть изменено без её согласия. Поэтому Система и потребовала от Николаса придумать себе родовое имя, стоило ему только получить владение, как лорду: Николасов в Орино много, а Николас ди Раккун-Орино - один, и второго Система не зарегистрирует.

Поскольку мальчик спешил и просматривал сообщения Системы буквально на ходу, то долго думать не стал: тануки - демон-енот, енот - раккун, и он из города Орино, которым собирается, в будущем, править. Николас мысленно продиктовал свою новую фамилию буквально перед тем, как ответил на вопрос усача.

Стражники на мгновение напряглись, а когда увидели новые данные о своём собеседнике, то натурально уронили челюсти. Впрочем, комендант не дал им долго удивляться:

- Комендант тюрьмы Орино, Густав Орсо. Какие будут приказания, милорд? - Обратился он к мальчику, словно ничего не произошло.

"Густав Орсо
Городская тюрьма Орино: комендант"

- подтвердила Система.

- Во-первых, как я и говорил, мне нужен врач, - начал загибать пальцы Николас. - Во-вторых, Альфонс теперь мой подчинённый и его я забираю с собой, тем более, что приют, как ни странно, защищён лучше, чем тюрьма. В-третьих, подготовьте мне списки сильных и вменяемых бойцов среди заключённых, если таковые есть. Они смогут получить свободу, как только присягнут мне.

- Парниш, нам и самим помощь врача нужна, - нахмурился комендант. - Эта тварь нескольких моих парней порвала.

- Густав, тех, кого мог я уже подлатал, а Стивен уже в любом случае не жилец, - поднял голову от лежащего у стены тела палач, обращаясь к усачу. - У него позвоночник расколот на куски, что твоя мозаика, такое я не починю: тут именно что мастер духовного восстановления нужен, причём высочайшего уровня.

- Ариус, да не в том дело! - вспылил комендант. - Мальчишка вообще не думает о других, просто дай ему лекаря и всё тут!

- Шеф, он приютский, не видишь, что ли? - вздохнул палач. - Как и все люди, он в первую очередь беспокоится о своих. А если бы о других не думал, то сидел бы себе сейчас в приюте: где щит, там и экстренный портал, я же прав? - обернулся мужчина к Николасу.

- Ага, - кивнул мальчик. - Есть такой, но им, походу, могут вернуться только те, кто уже числится в приюте, поэтому и приходится по всему городу сирот собирать,включая, вот, Альфонса.

Николас был дико благодарен палачу за поддержку: какие бы полномочия не присудила ему Система - они давали лишь право приказывать, но свободу воли разумных никто не отменял, и не присягавший ему Густав вовсе не обязан был этим приказам подчиняться, если считал их неверными.

- Задание? - нехотя присоединился к беседе комендант.

- Угу, - мальчик снова поделился с обоими мужчинами карточкой квеста и данными приюта, чтобы не тратить время на долгие объяснения.

- Домен Лорда значит... Понятно, чего ты такой наглый: магистр мёртв, раз Альфонса записали в сироты, и теперь всем придётся положится на тебя, да? - поморщился усач.

- Дядь, ты думаешь мне это нравится?

- Ну как же, власть лорда...

-...Это ответственность, - поморщился Николас - Я не глупый. И не эгоист. И нахрен мне не нужны такие приключения, дядь. Но если я буду ждать, пока проблемы решит какой-нибудь взрослый, то могу дождаться до того, что все умрут.

- Ладно, а что насчёт заключённых? - хмыкнул мужчина. - Правда думаешь, что сможешь держать в узде всяких разбойников?

- Дядь, они не от хорошей жизни разбойниками стали, и я - их единственный шанс поднять свой статус. Они сами себя будут в узде держать, если не дураки. Но ты же мне дураков не предложишь?

- Хорошо, - устало потёр переносицу Густав. - Я всё сделаю и, надеюсь, не пожалею об этом. Только рекрутов своих заберёшь завтра. Я бы с тобой ещё и своих людей послал, малец, но они уже и так на ногах не стоят, а тюрьму всё ещё надо охранять. По этой же причине я не рискну, сейчас, выпускать заключённых: мы просто можем с ними не справиться.
_
Текст опубликован впервые.
Следующая часть: https://lor.sh/@risto/112855406985044048
#проза #RealRpg #LitStrategy #LordofthePeople #LotP #ЛордЧеловечества #культивация #ShatteredWorld #аллоды #ОсколкиМиров #стратегия #RPG #дети #сироты #GiftoftheChaos

Жанр: #Джен #gamelit #Сянся
Рейтинг: #G
Предупреждения: #алкоголизм, #жестокость, #ПТСР, #раздвоениеличности / #splitpersonality, #детинавойне / #childrenatwar, #рабство
Предыдущая глава: https://lor.sh/@risto/112834461554019636
Первая часть: https://lor.sh/@risto/112822923971093462
_
- Э-ге-гей, откройте! - раздался голос за дверью тюрьмы. К удивлению дежурившего у входа Альфонса, голос был детский.

Дым уже практически не просачивался сквозь дверь, так что мальчик решился убрать затыкающие смотровую щель тряпки, открыть её и выглянуть наружу. Вот только он ничего не увидел.

- Эй, отойди от двери, чтобы я мог тебя рассмотреть! - крикнул юный арбалетчик.

- О, привет, тебя-то я и ищу! - Кричавший оказался ещё младше Альфонса и в его руках не было видно никакого оружия. - Я Николас, мне шесть, сегодня духа пробудил! А тебе сколько? И куда все взрослые свалили?

- Девять мне, - бурнул старший мальчик смущённо: это, выходит, пока он тут прятался совсем мелкий шкет дрался с монстрами? Кому из ребят так позориться понравится? Да ещё этот мерзкий запах палёной шерсти и горелого мяса, которым успели пропитаться казематы... - Это ты зверей спалил?

- Ага, с перепугу, не думал, что тут такая толпа к вам сбежалась. Хотел просто проскочить быстренько, а оно вон как вышло... Слушай, а у вас там врач есть? У меня задание привести врача в приют героя Бригитты, а также собрать там всех осиротевших, младше 12 лет. - Все здесь с детского возраста знали про задания и иногда их получали, так что Николас решил, что рассказать всё как есть будет проще.

- Как... Осиротевших? - Ох, а вот об этом он не подумал. Мальчик почувствовал жгучий стыд за свою оплошность: надо ж было так вот просто вывалить на беднягу плохие новости. - Папа не мог так просто умереть, он же магистр, у него стража!

- Чел, ты прости, но тут весь магистрат завален трупами стражи и живых я нигде, кроме тюрьмы, не нашёл, - с сочувствием проговорил Николас. - К тому же, у меня все цели задания отмечены Системой, и если там рядом с тобой никого не стоит, то ты у нас, теперь, сирота. Мне правда жаль тебе такое говорить, я ж сам приютский.

- Но я... Не хочу в приют... Я сын магистра... - Парень за дверью уже откровенно давился слезами.

- Слушай, да приют защищён лучше, чем это здание, - вздохнул младший из мальчишек, пытаясь достучаться до здравого смысла товарища по несчастью. - Там грёбанный осадной щит! Весь город там хотел бы спрятаться, а меня послали за тобой. Ну, не только, конечно, но за тобой я первым пришёл, цени!

- Реально щит? Не брешешь? - Альфонс даже забыл про слёзы от изумления.

- Да я сам охренел! Вот, смотри, - используя одну из функций Системы Николас переслал собеседнику карточку задания и описание приюта, причём обнаружил, что щит недавно обновился и теперь ещё целостность была даже выше, чем прежде - 92%.

- Охренеть, реально щит! И героическое задание! - немедленно отреагировал старший и кинулся отпирать дверь, попутно продолжая читать. - Ага, про доктора понял, зачем тебе... 235 монстров?!

- Это их уже поменьше стало, похоже призрак Бригитты постарался. Но у меня есть секретное оружие!

- Ага, наш палач срисовал уже твоё оружие, - фыркнул Альфонс, пропуская нового знакомого внутрь и запирая дверь. - Ты бедных зверушек спаиваешь! Он, кстати, и лекарь хороший, так что сторожа подлатает быстро. Только... Стоп, станет подданным?! Ты чо, с Доменом Лорда?

- Именно! Если реально можешь из этой штуки стрелять, то можешь быть моим подчинённым.

- Блин, чей ты бастард, колись?! У меня благородная семья в третьем колене, а домен - пространственное восприятие на тридцать шагов! Да и у других влиятельных семей в городе такой роскоши нет. Меня, кстати, Альфонсом кличут, и у меня, к Домену, ещё и способность духа усиливает руки, так что стрелять из арбалета я правда умею, да ещё побыстрее и поточнее многих взрослых!

- Да я сам не знаю, меня в приют подкинули младенцем, - пожал плечами Николас. - К нам в город же со всех сторон народ съезжался, мало ли кем могла быть моя родня? Какой-нибудь принц инкогнито соблазнил, наверное, служанку в таверне, вот и появился я. Так что, согласен служить мне?

- А у меня есть вариант лучше, что ли? - грустно спросил Альфонс, опускаясь на колено. - Быть в свите нового лорда всяко лучше, чем никем, а я, без бати, никто теперь и есть, что я, не понимаю, что ли? Согласен, и клянусь служить тебе верой и правдой до самой смерти.

- Я принимаю твою клятву, клянусь заботиться и защищать, - немного скомканно ответил Николас, чьё предложение было больше в шутку, чем всерьёз. Нет, он и правда хотел обзавестись подчинёнными, но больше рассчитывал в этом на награды от заданий. В то, что сын покойного магистра вот так просто ему подчинится, ещё и будучи старше, мальчик не верил, а предлагал просто в надежде немного разозлить местного мажора, чтобы он поменьше думал о своей потере.

"Альфонс Коррера [Снайпер, 9 звёзд первого витка] присягнул вам на верность."

Только он не учёл, что хотя Альфонс и был горд и довольно сильно избалован богатой роднёй, но точно не глуп. Лучшие учителя, которых только смог нанять магистр занимались с его сыном с пяти лет, в том числе уча его - довольно жёсткими методами - не терять хватку даже в критической ситуации. Особенно в критической ситуации! Для отпрыска такой семьи подобные умения были вопросом выживания в царивших наверху интригах, поэтому спуску ему в учёбе никто давать не собирался.

И сейчас Альфонс просто оценил текущую ситуацию: родители мертвы и больше не смогут ему помочь, город, бывший основой могущества его семьи, разрушен монстрами, большинство жителей погибло и даже если мостров удастся истребить военных сил, чтобы отстоять свою независимость у их полиса больше нет. Ситуация казалась абсолютно безвыходной, но наличие этого мальчика с Доменом Лорда могло изменить абсолютно всё!

Обычно Система признавала человека правителем на основании мнения окружающих его разумных: сначала добейся всеобщего уважения сам, а уже потом получи возможности лорда по управлению территорией и подданными с помощью Системы. Но Домен Лорда был даром эона порядка Яхве и работал в синергии с Системой, автоматически наделяя разумного всеми привелегиями лорда просто по факту духовного пробуждения.

Учитывая же, что Домен Лорда с самого начала имел просто нечестно огромный радиус воздействия, который рос вместе с духовной силой владельца, и позволял контролировать многие аспекты состояния владений даже без отчётов от подчинённых, а признанный Системой лорд мог натурально генерировать на своей территории или для своих подданных системные задания, то этот мелкий заморыш, подчини он себе Орино, мог координировать все работы в городе и командовать войсками не выходя из своей комнаты.

Именно поэтому Альфонс был готов рискнуть и поставить всё на эту новую фигуру. Отказаться от власти над городом? Да кому нужны эти развалины и кто ему позволит ими править? А вот Николас был лордом по праву рождения, и с таким аргументом в этом мире спорить было не принято. Он действительно мог удержать ситуацию под контролем, а что ещё мелочь пузатая - то не беда, так даже лучше: он, Альфонс, и другие ещё более старшие товарищи подскажут юному лорду правильные решения, а тот, в свою очередь, привыкнет слушать советы умных людей и не станет брать на себя слишком много власти.

Ну а внимательнее всего Николас будет слушать советы своего сверстника, лучшего друга и первого вассала. Альфонса вполне устраивала перспектива быть номером два в родном городе - это всяко лучше, чем первый с конца на чужбине. Но уж с этой позиции он себя подвинуть никому не позволит! Права на ошибки у него больше не было.

Из глубины казематов донеслись грохот и коики боли, отвлекая обоих мальчишек от своих мыслей.

- Атилла побери эту тварь, она опять лезет! - переменившись в лице воскликнул Альфонс.

Одновременно, Николас получил новое сообщение:

"Получено задание эона [Путь Хаоса] - Только не подавись:

Помогите страже городской тюрьмы Орино отбить нападение монстра и убейте полосатого кротоволка.
Награда за успех: мгновенное и 100% успешное поглощение духа цели задания;
Штраф за провал: городская тюрьма Орино падёт; провал первой задачи задания "Долг воспитанника"; побег заключённых из тюрьмы (будет выдано штрафное задание); смерть Альфонса Корреры или ваша, на выбор."

- Показывай дорогу, когда будем на месте - выстрели в зверя при первой возможности, - приказал Николас своему новому подчинённому, едва дочитав задание. Провал сейчас мог стоить ему всего! - Дальше действовать буду я: мне только и надо, чтобы цель была помечена Доменом как враг.

- Понял! - Коротко кивнул Альфонс и бросился бежать на звуки боя. У этого мелкого монстра что, ещё и навык завязан на Домен Лорда, с его радиусом воздействия?! Судя по типичному условию действия только на явных врагов - да. Бедные недруги их города - они умрут не просыхая и даже не поняв, от чего, вдруг, опьянели.
_
Текст опубликован впервые.
Следующая часть: https://lor.sh/@risto/112848672514098079
#проза #RealRpg #LitStrategy #LordofthePeople #LotP #ЛордЧеловечества #культивация #ShatteredWorld #аллоды #ОсколкиМиров #стратегия #RPG #дети #сироты #GiftoftheChaos

Жанры: #повесть #lowfantasy #альтернативнаяистория / #althistory #scifantasy #ethnicfantasy #fantasy
Рейтинг: #R
Предупреждение: #религизныйфанатизм / #religiousfanaticism
Первая глава: https://lor.sh/@risto/112824470746563670
Предыдущая глава: https://lor.sh/@risto/112834791504992582
_
— О, я уж думала, что вы двое тут ещё и поцелуетесь, — реплика была максимально некорректна и с точки зрения её статуса, и исходя из возраста собеседников, да и к ситуации совершенно не подходила, но Джинджер уже откровенно несло от нервного напряжения: она предпочла бы никогда больше не быть свидетелем того как один ребёнок на полном серьёзе клянётся отдать жизнь за другого.

И тут даже не скажешь «он ещё маленький и просто не понимает» — этот конкретный лисёнок прекрасно осознавал, что именно он обещает. Сложно не осознавать после того, как похоронил всю свою семью, да и клановых зверолюдов начинают учить следить за своими словами с того самого момента, как они вообще начинают говорить, поэтому никому из них не пришло бы в голову обещать подобное просто так, даже в столь нежном возрасте.

— Ну я же не король какой, чтобы мне руки целовать, — со своей обычной смесью рассудительности и детской наивности выдал Фил.

— Я могу поцеловать вас, фрау, если таково ваше желание, — Тордан, определившись со своим местом в иерархии, явно окончательно отпустил вожжи и тоже пошёл вразнос, сбрасывая через довольно откровенные для его лет шуточки эмоциональное напряжение.

— Подрасти сначала, ты для меня ещё слишком молод.

— А лет через шесть?

— А лет через шесть я для тебя буду слишком стара, — опасный разговор надо было сворачивать и впредь следить за своими словами.

Это не обычные дети. Даже не дети из неблагополучных районов, каковых в зоне её нынешней ответственности, слава Митре, не было. Это зверолюди. Самцы, так их, зверолюдов, у которых в критической ситуации инстинкты всегда на первом месте. Ладно, Филидель ещё мелкий, но его товарищ уже достаточно взрослый, чтобы это могло стать проблемой, если не прямо сейчас, то в недалёком будущем. И она точно не хочет повторить судьбу Гиллен!

— Тогда не надо меня дразнить, пожалуйста, — в голосе трёххвостого явственно слышалась обида.

Пронесло: с воспитанием наставники пацана не облажались. Явно не просто клановый, но и аристократ.

После сегодняшнего представления — бывший аристократ, правда, так как слуга не может быть по статусу выше своего господина, но в его ситуации так даже лучше: статус благородного — это не только права, но и обязанности, которые мальчишка в одиночку не потянул бы.

— Извини, нервы шалят. Фил, кажется нам пора серьёзно поговорить о хвостах, рогах и прочих лишних частях тела.

Филидель ответил не сразу: он только что понял, что его друг пытался ухаживать за Джин. Но тогда под поцеловаться она имела в виду… Нет, лучше ничего не спрашивать, им обоим явно неловко от этого разговора. О чём там полицейская говорила? Рога! Он наконец-то узнает про рога!

— Ага, ты обещала! Так что с моими рогами? Это потому что я зверолюд, как и Тордан, да? Они будут ещё расти? А у лиса ещё больше хвостов будет? А почему за них убивают? А мы одного вида, или как собачки и лисички — просто похожие? А почему у мамы рогов нет? А почему мы ещё не вымерли, если на нас охотятся? Это всю жизнь надо прятаться, или можно как-то защититься? Я не хочу прятаться… — На этой мысли фонтан вопросов в мальчишке иссяк, а сам Фил наморщил лоб, обдумывая новую и неприятную для себя мысль.

— Вот поэтому я и не люблю работать с детьми, особенно маленькими, — едва слышно пробормотала Джинджер и начала по очереди отвечать на вываленные на неё вопросы: — Да, рога и хвосты у вас двоих потому, что вы оба зверолюды, но это не другой вид, а скорее, разновидность людей, как если бы у вас был другой цвет кожи. Поэтому у твоей мамы и нет рогов: она обычный человек, а рога были у твоего отца. Они будут расти тем быстрее и становиться тем крепче и ветвистее, чем сильнее ты сам, и как обычный человек, и как зверолюд. У Тордана то же самое с количеством, длиной и пушистостью хвостов. Но будь осторожен: не все зверолюды, как и обычные люди, тебе друзья, и не у всех из них есть заметные внешние признаки силы. На зверолюдов охотятся верующие Церкви Христа и некоторых других религий, потому что считают вас демонами, но они ошибаются: хотя демоны действительно существуют, вы ими не являетесь.

— Но ты должен знать, что святоши отчасти правы, — продолжил кицунэ, пока шериф наливала себе воды, чтобы промочить горло. — Все зверолюди произошли от шаманов древности, призывавших души животных и впускавших их в свои тела в качестве тотемных зверей. Если такая связь была действительно сильна, то тотемный зверь передавал часть своих черт и умений детям своего хозяина. А демоны тоже могут вселяться в тела людей, только они это делают без разрешения и просто стараются полностью захватить тело носителя. А теперь скажи, как сам думаешь: в кого проще вселиться — в обычного человека, или в потомка шамана, который сам в себя потустороннюю сущность впустил?

— То есть, за нами охотятся демоны, чтобы получить наши тела, а Церковь хочет нас всех убить, чтобы демонам было не в кого вселяться? — Филиделю было одновременно очень интересно и немного грустно узнавать о себе и себе подобных столько нового, но неприятного.

— Ага, мелкий, вот только святоши крупно неправы, — снова вступила в разговор Джин. — Да, демонам действительно легче вселиться в вас, поэтому они к зверолюдям слетаются, как мухи на тухлятину. Но вы также несёте в себе зародыш того духа, что некогда помогал вашим предкам. Именно его сила позволяет тебе прятаться и очень быстро бегать, и именно мощь тотемного зверя отражают ваши рога, хвосты и прочие сомнительные запчасти. И если твой внутренний олень станет достаточно силён, то это он будет сжирать демонов, становясь ещё сильнее и делая сильнее тебя. Если же таких, как вы двое не станет, то демоны примутся за обычных людей, большинство из которых вообще ничего не способны им противопоставить, и тогда наш мир станет, скорее, миром демонов, в котором с трудом выживают редкие оплоты человечества.

— И так уже было в древности, — отметил Тордан. — Именно ради выживания в мире, полном демонов наши предки стали искать помощи у духов за Гранью.

— Справедливости ради, они не одни были такие умные, — в очередной раз отставив стакан продолжила Джинджер. — Жрецы богов, включая и христиан, весьма неплохо справляются с уничтожением демонов и даже иногда умудряются возвращать в нормальное состояние одержимых, на что зверолюди неспособны.

— Но сила жрецов зависит от крепости их веры, — продолжил стихийно возникшую полемику лис, не выказывая, впрочем, никакого раздражения. — Демоны об этом знают и очень хорошо наловчились подрывать эту самую веру, лишая жрецов их сил. Кроме того, оказавшись один на один против полчищ демонов жрец, скорее всего, в итоге выдохнется и проиграет. Наши же способности всегда с нами и зависят только от наших реальных усилий. При этом, каждая победа над демоном позволяет нам не только восстановиться, поглотив его, но и стать ещё сильнее. Иначе говоря, демоны не могут нас ослабить, и чем дольше мы с ними дерёмся, тем могущестаеннее становимся, а не наоборот, как святоши.

— Ещё стоит отметить, что в качестве помощи из-за Грани призывали и куда более сильных духов, чем просто души животных, и иногда весьма успешно, — в очередной раз дополнила рассказ шериф. — Однако именно их огромная мощь и не позволяла шаманам слиться с такими духами: решившиеся на это смельчаки просто мгновенно умирали, если не считать несколько сомнительной достоверности историй прямиком из саг. Что известно совершенно точно, так это то, что таких духов успешно призывали для защиты местности и создания артефактного оружия. Многие из них до сих пор в нашем мире. Одни и сейчас защищают вверенные им земли или дают силы воинам, которых сочтут достойными, другие, разочаровавшись в человечестве, но будучи не в силах вернуться самостоятельно, сами обратились в особо опасных и могучих демонов.

— А не вымерли мы потому, что сбиваемся в кланы, стоя друг за друга, как и мы с тобой сегодня, — решил прояснить последние неотвеченные вопросы Тордан. — Если не хочешь прятаться, то сражайся с демонами и становись сильнее сам, а также собирай вокруг себя сородичей, чтобы они тоже становились сильнее, сражаясь бок о бок с тобой. Обычно кланы образуются из носителей одинаковых или близких звериных духов, часто вообще кровных родичей, однако это не какое-то строгое правило: так делают просто потому, что в таком клане проще установить и соблюдать правила понятные и удобные всем его членам. Но ты уже в любом случае так не сможешь, потому что придумать более странное начало клана, чем олень и лис — это надо очень постараться.

— А ещё вы не вымерли потому, — улыбнулась Джинджер, — что есть тайная международная организация, состоящая из шаманов, магов, жрецов старых богов, военных и учёных, которая, как и Церковь, борется с демонами, но, в отличии от святош, поддерживает хорошие отношения с любыми вменяемыми зверолюдьми и кланами, обмениваясь с ними информацией и помогая, при случае.

— А я всё понять не мог, почему ты за меня так уцепилась, — вернул улыбку кицуне. — Братство Митры?

— Братство Митры, — кивнула шериф.

— Настоящее тайное общество? Круто! — восхитился Филидель.

— Джин, можно тебя на минуту? — Просунулась в дверь голова одного из помощников шерифа.

— Что-то срочное, Джимми? — недовольно нахмурилась женщина. Не хватало ещё, чтобы кто-то услышал чего лишнего.

— Ну как сказать… — замялся мужчина, покосившись на детей. — Я не знаю, кому ты звонила про сегодняшнее происшествие, но результат немного пугает, знаешь ли. Включи телик, сама глянь.

« — Наша корреспондент Валери Гапард сейчас находится в порту Конуи. Валери, вы нас слышите?

— Да, Стив, слышу тебя хорошо, а наши зрители сейчас могут наблюдать на своих экранах кадры высадки I гвардейского, Ордена Мерлина, полка Королевской Механизированной Пехоты, внезапно нагрянувшего в Уэльс на борту флагмана флота Авилона, стратегического авианосца Калибурн.[1] Королевское Адмиралтейство и Командование Королевской Гвардии не дают никаких официальных пояснений о причинах столь масштабной переброски войск в наш отдалённый от линии фронта регион, однако судя по тем крохам информации, что мне удалось достать, причиной послужил некий инцидент с нападением на несовершеннолетнего в Гвидирском Лесу.
_
Тема высадки и главы: https://videos.redeyes.site/w/beYBFx9aS2snZ66oSHndNw
_
— Какой кошмар! Надеюсь, ребёнок не сильно пострадал?

— Официальный ответ от Службы Шерифа графства Конуи мы сможем получить только завтра, однако речь идёт именно о нападении, а не убийстве и в городскую больницу сегодня не поступало пострадавших из Леса, так что скорее всего с ним всё в порядке.»

— Филидель, матери позвони, она же сейчас тоже узнает, а где ты гуляешь ни для кого не секрет, — распорядилась шериф не отрываясь, от экрана.

« — Приятно слышать, однако, Валери, даже несмотря на то, что произошедшее является совершенно диким событием для наших мест, из-за этого странно производить переброску войск через всё Северное море. Я ведь верно помню, что Sf[2] Калибурн обычно патрулирует водное пространство Исландии?

— Всё верно, Стив, и это действительно совершенно избыточная реакция на подобное происшествие, если только не предположить, что ребёнок пострадал от действий военных Пиктланда.

— Диверсионная группа христиан в столь глубоком тылу?! Надеюсь, что ты ошибаешься.

— Я тоже на это надеюсь, Стив. С вами была Валери Гапард, специально для CDC.»[3]

— Мам, привет, это я. Со мной всё в порядке: пострадал мой друг, а я только привёл на место полицию. С ним тоже всё хорошо, сегодня познакомишься. Он со мной будет ночевать, да. Я дома всё объясню про его родителей. Джин в курсе, она разрешила, если ты не против. Я её попрошу нас подвезти, чтобы в темноте не ходить, не переживай.
_
1. Калибурн, он же Экскалибур - второй из легендарных мечей короля Артура, полученный им от Владычицы Озера после утраты его первого клинка, Кларента.
2. От Strategic flugmóðurskip (исл.) — стратегический авианосец
3. От Cwmni Darlledu Cymraeg (валл.) — Валлийская Вещательная Компания
_
Следующая глава: https://lor.sh/@risto/112848719956980056
Текст также опубликован на #ficbook: https://ficbook.net/readfic/13258361/34010906
и #VK: https://vk.com/@phoenixcastle-obyknovennyi-mirovoi-zagovor
#проза #90s #1990s #90е #1990е #ёкаи #артефакты #Великобритания #Уэльс #дети #дисфункциональныесемьи #dysfunctionalfamilies #дружба #мифы #одержимые #подростки #религиозныевойны #religiouswars #религия #семейныетайны #familysecrets #сироты #легенды #folklore #furry #шаманы #эмоциональнаяодержимость #emotionalobsession #оборотни #кланы #тайныеобщества #secretsocieties #Филидель #Philidel

Жанры: #повесть #lowfantasy #альтернативнаяистория / #althistory #scifantasy #ethnicfantasy #fantasy
Рейтинг: #R
Предупреждение: #религизныйфанатизм / #religiousfanaticism
Первая глава: https://lor.sh/@risto/112824470746563670
Предыдущая глава: https://lor.sh/@risto/112831061872369327
_
— Фил, ты Тордану свою еду отдал, так? — спросила Джин не отвлекаясь от дороги.

— Да, прости, — понурил голову мальчик. — Ты говорила сразу уходить, если что-то замечу, но я хотел хоть как-то его поддержать.

— Нет, ты всё верно сделал: зверолюдам нужна пища для использования своих способностей и заживления ран. Не дай ты ему еды и твой новый друг мог и не дожить до нашего приезда и уж точно не смог бы ходить сам.

— Использование способностей… — Филидель внезапно понял, что очень сильно хочет кушать.

— Ага, и для отвода глаз тоже, — подтвердила женщина, заметив состояние мальчика. — Поэтому никогда не ходи туда, где может быть опасно без еды или не поев предварительно. Не переживай, сегодня я угощаю, но не всегда у тебя будет, у кого отожраться, пацан.

— Ясно, спасибо, — смущённо пробормотал мальчик, никогда ничего ни у кого, кроме мамы, до сих пор не бравший.

— Кончай жаться, словно бедный родственник, — шумно выдохнув носом осадила Фила шериф. — Я тебя туда послала на разведку, из-за меня ты потратился на отвод глаз и помощь другому зверёнышу, значит я тебе должна. Никогда не стесняйся просить платы за свою помощь, особенно если она тебе действительно нужна, понял меня?

— Тогда чур мне два тройных гамбургера, большую Колу и три порции лука колечками! — в шоке от собственной наглости выпалил Филидель.

— Вот это другой разговор, — удовлетворённо кивнула Джинджер, выруливая на стоянку возле своего офиса. — Извини, ну есть будешь в участке: не стоит тебе сегодня больше мелькать на улице.

— Да без проблем, Джин, с тобой, оказывается, очень интересно!

— До дрожи в коленях интересно, ага, — пробормотала полицейская, делая вид, что полностью поглощена защёлкой ремня безопасности, которая, в последнее время, и впрямь стала заедать. — Смотри не прокляни меня потом, пацан.

***

— Кто тебя так, демоны?

После того, как травматолог из городской больницы закончил фиксировать под протокол все трещины и ушибы и ушёл, шериф и двое юных зверолюдов снова остались втроём и наконец могли спокойно поговорить.

До этого все придерживались версии о том, что Тордана пытала в горах какая-то банда, он чудом смог сбежать и дойти до окрестностей Конуи, где его нашёл Филидель и сообщил в полицию. В принципе, всё почти так и было, просто Джинджер заранее проинструктировала мальчиков, чтобы младший не сболтнул лишнего, а старший, напротив, не слишком запирался, что выглядело бы подозрительно и могло привлечь к нему ненужное внимание.

Благо никто и не ждал от двенадцатилетнего пацана подробных и детальных показаний: по всем признакам он должен был быть сейчас в шоке, а его мозг стараться отгородиться от травмирующих воспоминаний, и от Тордана требовалось только не разубеждать в этом окружающих, отвечая на вопросы подробно, но максимально путано и постоянно ссылаясь на плохую память.

Конечно, все, включая врача и помощников шерифа, понимали, что эта версия шита белыми нитками: какие бандиты в глухом мирном захолустье, где штраф за неправильную парковку — уже событие, а драки случаются либо между детьми, либо вечером в баре? Откуда они привезли мальчика и почему именно сюда? Где его родители? Однако, учитывая возраст и состояние потерпевшего никто не стремился докопаться до правды здесь и сейчас, а сама Джинджер развела буйную деятельность, быстро и ненавязчиво замыкая на себе все контакты по этому делу с другими государственными структурами.

В итоге, докапываться до правды и ставить на уши всё графство, если не регион, по общему молчаливому согласию осталась шериф, что ей и было нужно.

— Лучше бы это были демоны, — подняв взгляд от столешницы тихо проговорил лис. — Пикты. Всю семью, а меня хотели показательно казнить, или что-то вроде того, я не вникал. Мне было важно только, что я всё ещё жив и могу сбежать и отомстить позднее.

— Ты из Камбрии?

— Да.

— И думаешь, что они пойдут за тобой в Уэльс? По чужой стране?

— Они грёбанные фанатики.

— Не выражайся, — поморщилась женщина. — Мал ещё. Фанатики, говоришь? Что ж, придётся им напомнить, что их бог не единственный на этой земле. Где бы тебя только на ночь теперь пристроить, не в камеру же? А приюта в нашем городе нет.

— У меня тут друг теперь есть, поживу у него, — зыркнул на Филиделя подросток.

— Мальчик, это уже слишком… — попыталась осадить вкрай обнаглевшего кицунэ Джинджер, но была прервана совершенно спокойным детским голосом:

— Кровать у меня одна, но я тебе спальный мешок отдам. Только моей маме ты не друг, так что не досаждай ей, хорошо?

— Хорошо, — лис смотрел на младшего товарища совершенно шальными глазами, явно удивлённый его реакцией. — А тебе маму спросить не надо?

— Нет, — просто ответил Филидель. — Моя комната: что хочу, то и делаю, лишь бы тихо.

— А если за мной придут?

— Значит я узнаю, на что ты сам готов, ради меня.

— Кхм, Фил, а вот сейчас уже ты охамел, знаешь ли, — с опасными нотками в голосе произнесла полицейская. — Сам-то понял, к чему ты его принуждаешь?

— Фрау Гвинилоу, я благодарен вам за помощь, но пожалуйста, не надо вмешиваться в дела кланов. — Тордан встал из-за стола и одним едва заметным движением перетёк в на пол, где опустился на колени перед недоумённо глядящим на него Филиделем.

— Прекратите оба немедленно! — Взорвалась Джинджер, тоже вскочив со своего кресла. — Вы ещё дети, а Фил вообще рос с людьми и не понимает, что сейчас творит: откуда ему знать про ваши правила?!

— Вы неправы, — спокойно возразил кицунэ, не меняя позы и только выпустив все три хвоста. — Во-первых, старший в роду всегда обладает всеми правами и обязанностями, сколько бы лет, ему или ей не было. Других не осталось, значит я старший. Мать Фила, как я понял, человек, значит он тоже старший. Да, для законов это ничего не значит, но кланы зверолюдей всегда жили по обычаю, а не по закону, и вы это, несомненно, знаете. Вы можете посадить меня в тюрьму, отправить в приют, сказать, в какой школе я буду учиться и где жить, да. Но ни вы, ни кто-либо другой не помешает мне сделать то, что я должен. Не важно, что там мелкий понимает, а что нет: если он имеет право, то он может им воспользоваться, когда и как пожелает.

— Какое право? — до того, как задать этот вопрос, Филидель только переводил совершенно круглые глаза с Джин на Тордана и обратно.

Он чувствовал себя, как та Алиса из полюбившейся ему странной книжки: вокруг происходило что-то пугающе-сказочное и совершенно непонятное, а он уже даже не понимал, что ему дальше делать, просто наблюдая за событиями.

На самом деле, Филидель просто очень хотел дружить с этим странным старшим мальчиком, который, также как он сам, отличался от людей вокруг, пусть и наличием хвостов, а не рогов. Поэтому, когда этот наглый лис попросился к нему домой мальчик просто не посмел ему отказать, боясь услышать в ответ, что тогда он ему больше не друг.

Дети, с которыми он играл, часто говорили подобное, когда он отказывался идти у них на поводу, но Филиделя никогда не волновали их слова, тем более, что через несколько дней ребята переставали на него дуться снова играли вместе, как ни в чём не бывало.

Только сейчас мальчик понял, в чём был секрет: они никогда и не были его друзьями, как и он не считал никого из местной ребятни своим другом, а все их слова оставались для него просто словами. Они играли вместе не потому, что были важны друг для друга, а просто от того, что так всем было веселее.

Но с Торданом всё было по-другому: Фил точно знал, что этот парень — важная часть его жизни, как мамина выпечка, горный воздух и любимые книги. Конечно, без него можно обойтись, но жизнь уже никогда не будет такой, как прежде. А Филиделю нравилась его жизнь.

И, конечно, заговорив о том, на что лис готов ради него Филидель просто хотел услышать то, что много раз читал в книгах. Он не задумывался о том, что эти слова, однажды, может быть придётся исполнить, но не потому, что не придавал им должного значения, а потому что его любимые истории всегда заканчивались хорошо, риск оправдывался, и храбрость вознаграждалась.

Иначе говоря, юный полуолень прекрасно понимал, о чём просит, но не понимал последствий, уверенный, что их с Торданом история просто не может закончиться плохо. Поэтому он недоумевал, о чём, собственно, спор, да и видеть друга стоящим перед собой на коленях Филиделю было странно: он же просто хотел получить правильный ответ, не более.

— На мою жизнь, — очень спокойно ответил кицунэ. — Ты спас меня и получил право распорядиться моей дальнейшей жизнью, ведь если бы не ты, я был бы, скорее всего, уже мёртв. Ты спросил, на что я готов ради тебя так слушай и не смей воспринимать мои слова несерьёзно: я готов ради тебя на всё, и если ты прикажешь я отдам за тебя жизнь и даже честь, ведь всё это теперь твоё. Только и мои проблемы тоже теперь твои. Однажды ты можешь умереть из-за того, что спас и приютил меня. Я сделаю всё, чтобы этого не случилось, но свою семью я защитить не смог, не стоит наивно полагать, что с твоей будет иначе. Ты принимаешь мою службу, Фил?

— Если я откажусь, то друзьями нам не быть, да?

— Да. Если после своего вопроса ты отвергнешь мою клятву, то я не убью тебя только потому, что обязан тебе жизнью.

— Тогда я принимаю твою службу, — пожевав губу произнёс Филидель, а затем добавил: — И дружбу. И раз твоя жизнь теперь моя, то не смей умирать, понял?

— Даже ради тебя?

— Особенно ради меня, — не по-детски серьёзно произнёс младший. — Это же получится, что я тебя сегодня убил, а как можно просто взять и убить своего друга?

— А мне, значит, можно тебя убить своим бездействием, если ради твоего спасения нужно будет всего лишь пожертвовать собой? — сердито распушил хвосты лис. — Такого ты обо мне мнения?!

Хлоп!

Джинджер не рискнула влезать в разговор мальчишек: как бы её не коробило от происходящего, но сколь он важен для становления этих двоих, как личностей шериф понимала хорошо.

Однако того, что произошло сейчас она, со всей высоты своего возраста и опыта, точно не ожидала: младший из зверёнышей спрыгнул со стула и широко размахнувшись, со всей доступной ему силы, влепил старшему такую пощёчину, от которой тот чуть не упал ничком.

— Ты мой слуга, твоя жизнь принадлежит мне. Ты сам об этом попросил. У тебя нет выбора: ты будешь жить, пока я так хочу и умрёшь, когда я этого захочу. А я твой господин и у меня выбор есть. Я выбрал рискнуть ради тебя жизнью, а мог просто пройти мимо. Если из-за этого я умру — значит это я сам дурак, а ты ни в чём не виноват, понял меня?! Это моя забота — не умирать, а твоя — делать то, что я тебе скажу. Ведь твоя честь тоже моя, сам сказал.

— Охренеть, у тебя сейчас левый глаз покраснел, — прошептал Тордан, потирая щёку. — Хорошо, Филидель, я буду выживать любой ценой, если таков твой приказ, но только пока ты сам жив и можешь меня наказать за неподчинение. Если ты, мой господин, умрёшь, то мне будет уже плевать, по твоей глупости это произошло, или почему ещё. Хочешь, чтобы я жил, так не смей помирать сам.

— Договорились. А теперь встань и никогда больше не становись ни перед кем на колени, — вспомнил Фил подходящие слова, — И пусть это будет последний раз когда ты позволил кому-либо себя ударить.

— А если ты снова на меня разозлишься? — с улыбкой спросил лис, усаживая своего теперь уже господина обратно за стол.

— А ты не давай мне повода злиться на тебя, — показал другу язык Филидель.
_
Следующая глава: https://lor.sh/@risto/112842043079180817
Текст также опубликован на #ficbook: https://ficbook.net/readfic/13258361/34003821
И на #VK: https://vk.com/@phoenixcastle-samyi-bolshoi-dolg
#проза #90s #1990s #90е #1990е #ёкаи #артефакты #Великобритания #Уэльс #дети #дисфункциональныесемьи #dysfunctionalfamilies #дружба #мифы #одержимые #подростки #религиозныевойны #religiouswars #религия #семейныетайны #familysecrets #сироты #легенды #folklore #furry #шаманы #эмоциональнаяодержимость #оборотни #кланы #emotionalobsession #Филидель #Philidel

Жанр: #Джен #gamelit #Сянся
Рейтинг: #G
Предупреждения: #алкоголизм, #жестокость, #ПТСР, #раздвоениеличности / #splitpersonality, #детинавойне / #childrenatwar, #рабство
Предыдущая глава: https://lor.sh/@risto/112828890198645266
Первая часть: https://lor.sh/@risto/112822923971093462
_
- Господин комендант, он опять лезет!

- Сомкнуть ряды! Сдерживайте его формацией Земляного Молота! - рявкнул рослый мужчина с лихо закрученными роскошными полуседыми усами. - Плавней дави, салаги! Ваша задача не проломить пол, а лишь уравновесить давление снизу!

Совместными усилиями стражники удерживали полосатого кротоволка, который сделал подкоп и теперь пытался вылезти в одном из коридоров тюрьмы.

- Господин комендант! - отвлёк командира голос вбежавшего в коридор палача и, по совместительству, тюремного лекаря. - Монстры за дверью, за которыми вы приказали приглядывать, только что разом... опьянели.

- Что за чушь, ты сам на посту, случаем, не принял?! - хмуро рыкнул на подчинённого усач.

- Никак нет, господин комендант! - Через свой Домен я чётко чувствовал изменение их состояния, никакой ошибки быть не может.

Домен Телесного Восприятия очень помогал палачу в его работе, позволяя точно оценивать состояние пытаемых и доставлять им максимум мучений с минимально возможным риском для здоровья. В конце-концов, не всегда попавшие к нему люди оказывались и впрямь в чём-то виновны, и было бы большой глупостью почём зря их калечить, добывая признания в том, о чём они понятия не имели. А зная, что клиент готов рассказать всё, но ничего нового всё равно не говорит, этот заплечных дел мастер тут же прекращал пытку, да ещё и лечил свою жертву, за что был очень ценим своим начальством.

- Дядя Густав, кто-то поджёг монстров у входа, а затем закрыл дверь наверху! Там дымно, жуть! - Альфонс, младший сын магистра, успевший укрыться внизу, когда набежали звери из Башни, вбежал в коридор, таща в руках арбалет, едва ли не с себя размером. - Я смотровую щель заткнул мокрыми тряпками, чтобы мы все тут не угорели, но... Они кричат от боли страшно! - мальчишка не выдержал и заплакал.

- А здесь живой и не горящий монстр! - рявкнул на избалованного мальца комендант, - так что брысь отсюда, пока он не вырвался и тебя не порвал! Я знаю, ты всякое зверьё любишь, но сейчас не время их жалеть, парень. А тот, кто это сделал мясник, конечно, но умный: всем надо дышать - даже если зверюги не сгорят, так задохнутся. Возвращайтесь оба ко входу и ждите: к нам явно кто-то пробивается на помощь.

***

Николас слушал дикие вопли из-за двери и извергал из себя остатки завтрака, пополам с вином. Надо ещё выпить, а то как бы эффект навыка не уменьшился. Хотел убить врагов? Убил, чего же не доволен? Ах, забыл, каково это...

А уж собственноручно жечь кого-то заживо ему ни в одной жизни не приходилось, и лучше бы это так и оставалось. Кажется, ему теперь будут сниться кошмары и в новом мире.

На самом деле, мальчик просто не ожидал такой толпы разномастного зверья перед входом в тюрьму: оказалось, что с помощью Домена Лорда можно видеть только союзников и врагов, а монстры считались нейтралами, пока не нападали на него. К тому же, Николас погасил Домен сразу, как наметил маршрут, чтобы сэкономить свои невеликие силы. Как итог, монстры застали его врасплох и мальчику пришлось быстро атаковать, чтобы спасти свою жизнь. Дверь же он захлопнул просто для того, чтобы его не затоптали обезумевшие от боли звери.

Допив вино, только усилившее свой эффект на голодный желудок, Николас сел в медитативную позу, как учили в приюте: раз уж так вышло, мальчик собирался идти до конца и поддерживать Домен столько, сколько понадобится, чтобы все монстры погибли от огня, а медитация должна была помочь продержаться дольше и не тратить так много сил. Как бы это не было мерзко, но иначе ему не пройти внутрь и не спасти свою цель.

***

Николай стоял посреди какого-то охваченного огнём строения и смотрел на гигантского - себе по грудь - зайца, с выпирающими из пасти саблевидными зубами и горящими ушами. В своём теле мужчина ощущал силу и бодрость, как было в молодости, когда он ещё не начал пить. От ушей зайца несло палёными шертью и мясом.

- Зачем ты мучаешь меня, человек? - спросил заяц, не открывая рта.

- Потому что ты напал на людей, которых я должен защитить, - Николай не понимал, что происходит, но ему оказалось важным ответить на этот вопрос если не зайцу, которому он действительно поджёг уши на тюремной лестнице, когда тот хотел наброситься на Николаса, то самому себе. - И потому что ты напал на меня, а у меня нет другого способа защитить себя. Я не хотел причинять тебе мучения, прости, но мне всё равно пришлось бы тебя как-то убить, а другого способа я не успел придумать.

- А мы напали на вас потому, что нам нечего есть - либо мы найдём себе новую добычу и новые пастбища, либо умрём. Уйдя из своего мира ты думал, что больше тебе не придётся убивать тех, кому просто не повезло оказаться против тебя на войне? Ты глуп. Этот мир - мир войн, если ты не готов отнимать жизни, то ты не победишь.

- Здесь я, хотя бы, сам могу решать, чьи жизни мне отнимать, а чьи спасать, - возразил Николай. - Увидь я людей, что мучают тебя ради забавы - я убил бы их, или, по крайней мере, прогнал.

- Верю. Но ты их не увидишь, ведь я умру здесь. Твои слова лишь попытка успокоить свою совесть, но к чему это? Твоё маленькое тело умнее, чем большая, но израненная душа. Оно хочет жить, вот и всё. Ему не нужно ненавидеть, чтобы сражаться за свою жизнь. Не нужны причины, не нужны оправдания. Он такой же, как и мы, а ваш с ним дух - один из нас. Просто помни: ты не можешь осчастливить всех и неся благо одним ты вредишь другим. Это жизнь. Не отрицай вред, что приносишь, не оправдывайся, не вини себя, но помни. Потому что именно тот, кто не помнит и становится чудовищем.

- Что-то ты больно разговорчив для монстра. Кто ты на самом самом деле такой?

- Я - тот, кем стал бы вскоре, не убей ты меня сегодня. Впрочем, не мне на это жаловаться: я напал на тебя, соблазнившись маленькой и слабой добычей, и проиграл. Я честен с собой. Раз ты просто защищал себя, то мне не за что держать на тебя зла, человек. Надеюсь, ты не погибнешь и найдёшь лучшее применение моей силе. Незачем больше тянуть эту пытку, мне слишком больно.

С этими словами заяц прыгнул, пробил головой тело Николая и изчез.

***

Николас очнулся и увидел перед своими глазами уведомление:

"Испытание духа пройдено!
Вы успешно поглотили дух именованного саблезубого серебряного зайца Белой Ртути [2 звезды второго витка]!
Изгиб первого витка преодолён!

Обретена способность первого витка - Заячьи прыжки:

Направляя духовную силу себе в ноги вы можете усилить прыжок или удар ногой на 10%. При повторном применении этой способности для прыжка менее чем через секунду после приземления накапливается серия приёмов. Каждое применение способности в серии перед текущим даёт дополнительное усиление ещё на 10% - усиления складываются, а не перемножаются - без увеличения трат духовнрй силы на применение способности, но не более +110% усиления. На 12 и более приёме в серии вы можете телепортироваться в прыжке в любую заданную точку в пределах вашей видимости. Телепортация не требует энергии, но обнуляет серию. Неприменение способности в течение секунды после приземления, или применение не отрываясь от поверхности обнуляет серию.

Ваш уровень духовной силы повышен до 12/12 звёзд второго витка:
+1 звезда за достижение шестилетнего возраста;
+5 звёзд за успешное поглощение духа;
+6 звёзд бонуса к развитию от вашей перерождённой души [-12 баллов развития, 273 осталось].
Достигнут изгиб второго витка, для его прохождения поглотите духа 12 звёзд второго витка или выше."

Именованный зверь? Николас покрылся холодным потом: хорошо, что эта зверюга недавно переродилась в новом теле и ещё была слаба. Вдвойне хорошо, что дух решил не драться с ним, а уйти на поиски нового вместилища, пожертвовав частью силы.

Про именованных зверей им рассказывали в приюте, особенно предупреждая, что с такими лучше вообще не связываться, если это возможно, потому что шанс гибели в как в битве с ними, так и при попытке проглотить их духа очень велик.

Именованным становился зверь, обретший настолько сильного духа, что за счёт его силы во много раз превысил обычную продолжительность своей жизни и обрёл разум, сравнимый с человеческим. Мало того, что даже разумная мышь с духовными способностями может быть смертельно опасна в бою, так ещё и дух именованного зверя не желал сдаваться даже после смерти, стремясь вселиться в новое звериное тело, подобное предыдущему.

К счастью, в случае успеха дух должен был появиться у одного из новорожденных зверей, постепенно передавая тому свои силы, по мере собственного духовного роста зверя, подобно тому, как Николас получал бонус к развитию от Николая. Поэтому даже зверя с очень древним духом можно было убить сравнительно легко, пока он ещё молод и слаб. Сравнительно легко для взрослого опытного воина, а не для едва пробуждённого мальчишки, пусть и со схожим "бонусом"!

Мальчик понимал, что ему невероятно повезло встретить такого врага на вершине узкой длинной лестницы, имея на своей стороне силу Домена, дальнюю атаку огнём и дверь, которую он успел захлопнуть. Без всего этого у него не было бы никаких шансов против разумного зверя с сильным духом и, судя по полученной способности, телепортацией.

А вторым везением, как ни странно, была слабость Николаса. При поглощении духа усваивается только тот объём энергии, который ты можешь переварить. Чем ты сильнее, чем больше это значение. В случае с неразумными духами избыток энергии рассеивается в пространстве, но разумные могут просто уйти, отдав столько, сколько может взять их противник. Белая Ртуть посчитал, что бороться с духом мальчика будет более затратно, чем просто сдаться. Будь он обижен на оппонента - дрался бы до конца, но поняв, что произошедшее было простой самозащитой предпочёл отступить и сохранить больше сил на будущее. По сути, на мальчика просто пожалели тратить силы, только потому он и выжил.

Насколько же всё плохо в Башне Испытаний, если из неё уже полезли даже такие матёрые зверюги?

Поднявшись на ноги мальчик прислушался к тишине за дверью и осторожно оптер её ключами, снятыми с лежащего здесь же трупа стражника. Никто не спешил подняться по лестнице, а домен не показывал врагов внутри. Николас распахнул дверь, чтобы проветрить помещение, прежде чем спускаться вниз.
_
Текст опубликован впервые.
Следующая часть: https://lor.sh/@risto/112842183698320538
#проза #RealRpg #LitStrategy #LordofthePeople #LotP #ЛордЧеловечества #культивация #ShatteredWorld #аллоды #ОсколкиМиров #стратегия #RPG #дети #сироты #GiftoftheChaos