Il suo nome è quasi sconosciuto al grande pubblico, eppure senza di lui il 20 luglio 1969 non sarebbe mai arrivato. Era lui che, dalla sala di controllo del lancio di Cape Kennedy, aveva l'ultima parola su ogni "go" pronunciato prima di accendere i motori del Saturn V. Si chiamava Rocco Petrone ed era il direttore delle operazioni di lancio.
(continua)
I suoi compagni di squadra lo ricorderanno come uno che non mollava mai, qualunque cosa succedesse sul campo. Quella stessa testardaggine accompagnerà poi tutta la sua carriera.
Dopo West Point si specializza in ingegneria meccanica al MIT di Boston, poi entra nell'esercito e viene assegnato ai programmi missilistici.
Quando l'Apollo 8 circumnaviga la Luna nel dicembre 1968, primo equipaggio umano a farlo, è anche una sua vittoria silenziosa.
Il 16 luglio 1969, alle 9:32 del mattino, Rocco Petrone dà il "go" definitivo per il lancio dell'Apollo 11. Quattro giorni dopo, Neil Armstrong scende sulla Luna. Petrone segue tutto dalla sala di controllo, con la stessa espressione impassibile di sempre.
Quel giornalista si chiama Piero Angela e sarà proprio l'incontro con Petrone a convincerlo che la divulgazione scientifica possa possa favorire il progresso dell’Italia e la sua apertura al futuro: nascerà così una carriera che ha avvicinato milioni di italiani alla scienza e alla cultura.
(fine)
@andrea_ferrero
E il pazzo di Trump di sicuro avrebbe lanciato gli ICE contro Rocco Petrone e la sua famiglia. 😔
(Lo so, è fuori dall'argomento, ma è la prima cosa che mi è venuta in testa.)
andrea_ferrero
Giorgio Grappa 
Pescheria Marechiaro.
IlarioQ
Francesco P Lovergine 