在这个世界上，蔗糖产业造成的破坏性影响最大的地方莫过于三角贸易的第三站非洲了。为了获取奴隶，欧洲商人主要与非洲商人或贵族打交道，这造成了相当可怕的后果。在非洲大陆的社会组织方式主要是部落的时代，泛非主义尚不存在，因而这样的交易引发了部落战争。达荷美王国的王公用欧洲武器占领了北方邻国，将邻人卖为奴隶。非洲商人编造种种理由，摧毁村庄，奴役村民。为了填补奴隶的售卖配额，掠夺者入侵其他部落，带走俘虏。其他非洲人也被卖掉抵债，或者已经沦为奴隶。
戴着镣铐的男男女女从内陆村庄拖着脚步，蹒跚行进到海岸边的奴隶禁闭营，这些奴隶队伍在目睹这种场景的人的意识中烙下了深深的印记。这些被铐在一起的奴隶经常要跋涉500英里，穿过一个又一个村庄，公开展示他们遭受的苦痛。在上船前，这些奴隶都被关押在当地处于中心位置的奴隶禁闭营里，附近居民可以看到他们或者至少可以听到他们的声音。维达在镇中心附近有6个奴隶禁闭营，在海岸角，从远处就能听到城堡地牢里传出的哭泣和哀号声。非洲人并不清楚奴隶们将要面临什么，但一切都表明那一定是非常可怕的。
600万非洲人被送往糖料殖民地，其中大多数都是壮年男性，人数之多，以至于西非人口保持停滞，无法增长。突袭和绑架导致农业社区支离破碎，人人惊恐万分。首领、丈夫，有时还有妻儿，都被抢走了，留下一地恐慌和混乱。

图32 被俘虏的非洲人被铁链锁着，被迫随着队伍行进。在非洲，这种场景令人恐惧，又十分常见。插画家弗尼·洛维特·卡梅伦曾在英国海军服役，参与镇压东非的奴隶贸易。
说明：Public domain

就像在欧洲和糖料殖民地一样，奴隶贸易也对非洲的经济产生了影响。它刺激了对通用货币的需求，货贝和铁条逐渐成为标准货币。奴隶海港发展出了便利于奴隶贸易的服务，雇用了许多人充当搬运工、守卫和划独木舟的人。农民也被鼓励种植供应奴隶禁闭营和运奴船所需的食物，比如大米、山药、木薯和玉米。
与此同时，奴隶贸易对撒哈拉以南的非洲地区对外贸易的垄断，扼杀了非洲的经济发展。奴隶比其他任何商品都更有利可图。即使是棕榈油，它价格最高时也无法与奴隶竞争。几个世纪以来，非洲的农业因掠夺而荒废，而欧洲人用商品换取奴隶的做法削弱了人们对非洲商品的兴趣，阻碍了非洲原本可能出现的任何基础设施或制度的发展。历史学家约瑟夫·伊尼科里写道：“奴隶贸易所做的一切都是为了建立不利于经济和平发展的社会和政治结构。”其结果是，非洲的制造业和农业未能得到应有的发展。
一些最受欢迎的欧洲商品本质上是有害的，比如白兰地、朗姆酒、烟草和枪支。烈性酒和烟草的危害不言而喻。枪支则是18世纪英国对西非贸易的支柱商品，需求量很大。1772年1月，法默和高尔顿公司接到了超过1.59万份的订单。伯明翰的枪支制造商竭尽全力满足这些订单的需求。这导致枪支的做工比较粗糙，质量不太可靠，同时代的人担心这批武器在第一次发射时就会爆炸。它们最危险的特性是主要被用于掠夺奴隶。