《道成寺》与《鸣神》的剧情同为“诱僧”，且都可以看做是“因背叛和抛弃产生怨憎、进而化作鬼神”的故事：只是《鸣神》是讲僧人堕落却爱而不得、进而化作降下霹雳的“雷神”，《道成寺》是讲女人向僧人求爱却遭到拒绝、因此化作喷火的“巨蛇”。

《道成寺》的故事主要是讲：奥州女子清姬对云游此地的僧人安珍一见钟情，热情追求之后，安珍或许难以直接拒绝、又或许是拒绝无果，只好答应她日后再见。
但到了约定的日子，安珍却并没有出现，于是清姬不顾众人的目光，追逐安珍而去，安珍一路回避，而清姬就在加深的怨憎中化作喷火的巨蛇。即使中途安珍坐船渡过江河，清姬也未放弃，只是以蛇身涉水、直接游了过去。这一堪称壮观的场面启发了《日高川入相花王》。
畏怖清姬的安珍进入本能寺寻求庇护，在诸僧建议之下，躲进巨钟之内，但清姬因为过分灼热的爱憎，就连高山也能翻越、就连河川亦可渡过，当然不会只因一座庙宇、一口铜钟的庇护就放过他。

于是清姬以蛇身抱缠此钟，喷吐火焰灼烧着它。许多浮世绘都描绘了这个画面，清姬化作的美女蛇紧紧缠着庇护安珍的钟——都说“爱不释手”，却原来人对恨的东西也可以“恨不释手”吗？还是说她对安珍的感情，终究是爱更多一点呢？
总而言之，清姬不肯放开此钟，却同时又要喷吐怒焰将之灼烧，这个姿态、这其中的心思实在耐人寻味：如果此举是为了燃尽钟壳、得到爱人，她怎么会想不明白，人身承受不了这样的火焰、最后只能化为灰烬？
但如果此举只是为了杀人，那为何她见安珍殒命之后，径自离开、万念俱灰地投水而死？

我个人很喜欢1976年人偶动画版的《本能寺》，清姬烧钟的一幕被它描绘得淡雅而悲伤，化蛇的清姬并不显得愤怒，只是怀抱着铜钟郁郁寡欢，虽然周身燃烧着火焰，但她本人只是把脑袋歇在钟顶之上，静静流出一滴血泪。而安珍在钟内打坐，清姬离去、铜钟揭开，清姬所爱的人只剩即将化灰的白骨，被裹挟着樱花瓣的微风吹散。

所以我觉得《鸣神》与《本能寺》相映成趣：僧道对女人爱而不得，于是有“怒火惊雷”，女人对僧道爱而不得，其结局也是“引火烧身”。但不论是火还是雷，似乎都与爱情引发的灼热心绪有关。

可能“爱”本身就是一种“燃烧”吧——不怪陈叔达说“思君如明烛，煎心且衔泪”，而李商隐写“一寸相思一寸灰”。

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