Aumento sostenido de problemas de salud mental en menores atendidos en urgencias pediátricas

Durante la última década, los intentos de suicidio, autolesiones y crisis psiquiátricas en niños y adolescentes han mostrado un incremento notable en los servicios de urgencias pediátricas, según los especialistas reunidos en la Sociedad Española de Urgencias de Pediatría (SEUP) en Bilbao. Un estudio del Hospital Universitario Cruces analizó más de 258.000 episodios entre 2016 y 2024, identificando 1.166 consultas por problemas de salud mental en menores de 3 a 13 años. La ansiedad, alteraciones de conducta y trastornos de la alimentación figuran entre los motivos más frecuentes. Los intentos de suicidio han aumentado un 22% anual, y en general las consultas psiquiátricas crecen aproximadamente un 10% al año. Más de la mitad de los menores atendidos requirió derivación a Psiquiatría o Trabajo Social, y los ingresos hospitalarios relacionados con problemas psiquiátricos se han incrementado significativamente. Aunque la salud mental representa alrededor del 1% de la actividad total de urgencias pediátricas, estos casos son complejos debido a la necesidad de evaluar riesgos, organizar seguimientos y disponer de recursos adecuados. Los especialistas han pedido adaptar los hospitales a esta realidad, creando circuitos y espacios específicos y reforzando la formación en salud mental infantil y adolescente. Además, han alertado sobre un aumento de la violencia contra menores y la dificultad de detectar problemas ocultos tras síntomas físicos, subrayando que la situación requiere un enfoque multidisciplinar y urgente.