Uma rede tóxica

Quem já se deparou com amendoim ou milho mofado talvez possa culpar o fungo Aspergillus flavus. Ele reveste a semente com um biofilme e produz uma substância cancerígena, a aflatoxina. Com uma nova técnica de microscopia desenvolvida por João Paulo Marques, o grupo coordenado pelo biólogo Gilberto Úbida Leite Braga, da Universidade de São Paulo (USP), campus de Ribeirão Preto, consegue fazer a reconstituição tridimensional da matriz extracelular (verde) e das hifas fúngicas entremeadas (vermelho), que pode ser examinada ao longo do tempo. Com isso, busca formas de intervir nesse processo, investigando como o biofilme se desenvolve. O trabalho faz…

Borboleteando na Mata Atlântica

Em um intervalo do trabalho de campo na serra fluminense, em uma reserva privada onde funciona o Projeto Araçá, a bióloga Junia Yasmin Carreira saiu com a câmera fotográfica. Por uma manhã inteira, ficou de tocaia e perseguiu as poucas borboletas que encontrou da espécie Euptychia boulleti. Conseguiu fotografar e, ao enviar ao biólogo André Freitas, coordenador do Laboratório de Ecologia e Sistemática de Borboletas da Universidade Estadual de Campinas (Labbor-Unicamp), teve uma surpresa: ele afirmou não existirem registros fotográficos oficiais do animal vivo, embora a espécie tenha sido descrita há pouco mais de um século. O registro e o…

Muito comum, nada banal

Ao longo de seus dois meses de vida, a água-viva Lychnorhiza lucerna desenvolve uma variedade de nematocistos, armas microscópicas usadas para capturar e imobilizar presas e que, em muitas espécies, causam queimaduras em banhistas de praia. Essas estruturas só podem ser caracterizadas ao microscópio e foram registradas em cada fase de desenvolvimento pela bióloga Fernanda Sandrini. Agrupamentos delas aparecem como pontos brancos na imagem. Na cavidade gastrovascular, onde o alimento é armazenado e processado, esses conjuntos se projetam na forma de dedos, chamados cirros gástricos. Abundante em todo o litoral brasileiro, o animal nesta imagem é visto por baixo. Imagem…

Constelação no pomar

O ácaro Brevipalpus yothersi, visto ao microscópio, é uma estrela às avessas na citricultura: é hospedeiro e transmissor do vírus Cilevirus leprosis, causador da leprose dos citros. Saber quais plantas ele habita é essencial para garantir o manejo preventivo do pomar. Os pesquisadores identificam a espécie do invertebrado examinando o sistema reprodutivo ao microscópio e a do vírus presente nele por meio de análises moleculares. Imagem enviada pelo biólogo Augusto Hiller Ferrari, estudante de iniciação científica no Centro de Citricultura Sylvio Moreira

Uma selva de insetos

De cima de uma folha a 1,5 metro do chão, a fêmea de louva-a-deus da espécie Choeradodis rhomboidea observava a passagem de entomólogos armados de lanternas na noite amazônica da Reserva Biológica ZF2 do Instituto Nacional de Pesquisa Amazônica (Inpa), a 80 quilômetros ao norte de Manaus. Acabou coletada, como parte de um levantamento que documenta os insetos nos diferentes estratos da floresta, do chão ao topo das árvores, em um projeto coordenado pelo biólogo Dalton Amorim, do campus de Ribeirão Preto da Universidade de São Paulo (USP). Além de identificar os animais por estudo morfológico e genético, a iniciativa…