无论闭关锁国还是自主限关，都是专制统治者剥夺民众的自由

张弘 中图网燕京书评 2022-09-15
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前不久，《#历史研究》杂志发表#中国历史研究院课题组 的《#明清时期“#闭关锁国”问题新探》一文，经#中国历史研究院 公号发布之后，很快引发了多位网友的激烈争论。

长期以来，无论是#历史教科书 还是主流的#明清史研究，都认为明清两代闭关锁国。一定程度上，这已经成为被民众普遍接受的常识。那么，《明清时期“闭关锁国”问题新探》为何要另立新说？从“闭关锁国”到“#自主限关”，其间存在着怎样的区别？

在做出判断之前，必须先回归历史，弄清事实。

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综上所述，明代276年时间里绝大多数时间实施#海禁，沿海民众的生计受到重大影响，国内商人无法参与#国际贸易。清代初期的“#迁海”和#海禁政策，严重影响了民众生活。1683年开放海禁之后，1757年#乾隆 又限制英、法、美、瑞典等西方商人只能到#广州 交易，1759年清廷的“#防夷五事”，1809年颁布的《#民夷交易章程》，1831年的限制措施，给#外商来华 经商制造了巨大的阻碍。而清廷限制西方国家只能到广州交易，又大大增加了#茶叶 等中国主要#出口 商品的运输成本。此外，清廷对#货物出口 的限制，也严重阻碍了中国#商品 的流通和经济发展。

无论是“闭关锁国”，还是“自主限关”，它都是明清两代#专制统治者 #独裁 做出的决定——“闭关锁国”是#皇帝 的独裁，“自主限关”也是皇帝的独裁。所谓“自主”，是作为统治者的皇帝在自主，而被统治者的民众只能乖乖服从。

#皇权 #专制主义 统治的特点就是#家天下，皇帝将天下视为自己一家一姓的#私有财产，官员只是#奴才，民众只是#奴隶。作为#统治者 的皇帝，首先考虑的是#权力 基础的稳固和权力的世代传承，任何违背这一考量的需求，都会遭到皇权的漠视，甚至钳制和打压。

从#朱元璋 开始，明朝统治者就以海禁政策和#朝贡贸易，将民众排斥在#国际贸易 体系之外，剥夺了他们#出海经商、参与国际贸易的自由和权利。1567年#隆庆开海 之后尽管也有很多限制，但#私人贸易 迅速发展，海外#白银 大量流入中国，中国的#私营经济 迅速发展，#商品经济 逐渐繁荣。但是，1573年登基的#万历 皇帝#朱翊钧，派出#矿监 #税监 搜刮民财，加上后来的#边饷，使得欣欣向荣的商品经济夭折。#经济史 家#侯家驹 先生认为，这使得中国丧失了#资本主义 第三次萌芽的机会。

而#清朝 皇帝#康熙、#雍正、#乾隆“自主限关”，#嘉庆、#道光 对于#海洋 国际贸易变本加厉的限制，更使中国丧失了搭上#工业革命 快车的机会。18世纪下半叶到19世纪中期，英国发生了工业革命，#机器 大生产取代了#工场 #手工业 生产。#科技 成果层出不穷，#生产力 大幅提高，让英国经济迅速起飞，#工业、#农业 和#贸易 快速发展，#人口 逐渐上升，经济发展速度加快，民众#生活水平 提高。到19世纪60年代，#英国 从一个落后的#农业国，成为领跑全球的#工业国。受此影响，#法国、#德国、#美国 也实现了#工业化。

但是，18世纪至19世纪初这段时间，#清政府 处在鼎盛时期，财富充足且#国力 强盛，世界上没有任何一个国家能够远征中国,对中国造成#军事威胁。大批#传教士 的东来和#中外贸易 的发展，造成了#中外交流 前所未有的有利态势。有学者认为，如果清政府顺应潮流,因势利导,不难想象当时及以后的中国会发展成为世界上最强大的#现代化国家。但是，著名学者#赵鼎新 认为，在#政治制度 没有改变的情况下，#古代中国 不太可能出现#资本主义。

皇权专制主义之下的统治者，首先考虑的是如何维系皇权。以乾隆为例，1745年，法国科学传教团的成员#蒋友仁 来到中国，他为乾隆绘制了一幅12法尺半长、6法尺高的#世界地图。乾隆不仅下令复制这份世界地图，分别收藏于宫中、#军机处，还让人把新发现的内容加在宫中的#地球仪 上。此外，乾隆还在和蒋友仁的交谈中询问了许多关于#欧洲 各国的情形，以及政治统治等等问题。但是，正如人大#清史 所教授#李景屏 所说，乾隆的确比#路易十六 要老道得多，他所推行的#抑商政策、要求商人提供名目繁多的报效等做法，使得中国商人的经济实力大为减弱，不可能像法国那样形成一个富甲天下、问鼎政坛的第三等级以及作为参政标志的三级会议。至于对民变，乾隆从来都主张坚决镇压，绝不会讲什么“不会拔剑 与我的子民对抗”一类的话。而且，路易十六所说的子民，在乾隆眼中就是刁民、#顽民。在乾隆的#朱批 中，随处可见严惩#刁民、顽民的字样，诸如“此等刁民，即鸣枪伤一二何妨”、“顽民聚众，干犯刑章”、“著严拿从重究处，以惩凶顽，毋得疏纵”等等。在乾隆看来，“#星星之火，可以燎原。事机之由，积小成大”，在“群情汹涌之初”就应该进行镇压，“销盟于事始”。因而在1794 年———路易十六被处死第二年对#白莲教 所进行的疯狂大搜捕， 就充分显示出#法国大革命 对乾隆心灵的强烈震撼及对其施政的猛烈撞击；然而其最终结果则导致“#官逼民反”——一场持续九年波及数省的#白莲教大起义 的爆发，揭开了#清帝国 急剧衰落的序幕。

作为专制统治者的乾隆了解到了外部世界之后，因为担心统治基础被动摇，进而威胁到权力的传承，不仅没有满足民众追求富裕生活，积累财富的愿望，反而使用了《#商君书》中的#法家 手段，削弱中国商人。

除此以外，专制统治者的“闭关锁国”和“自主限关”，不仅表现为物理上的空间限制和画地为牢，同时也造成了#知识精英 和民众因循守旧、#坐井观天 的封闭心态，并形成顽固落后的思想意识。在清末，许多官员和士人对外部世界表现出惊人的无知，对于正在发生的变化反应迟钝，且故步自封。

从利益角度来说，沿海居民希望不受限制地出海谋生，中国商人希望自由地参与国际贸易，内地民众也希望自己的商品能够通畅而方便地出口海外，外商希望和中国自由#通商，以赚取利益。可以说，国际贸易的所有参与方都希望放开海禁，尽量减少对于商人和商品进出口贸易的种种限制。然而，明清两代的专制统治者“以一己之大私为天下之大公”，无视民众需求。明代的专制统治者长期禁海，清代的专制统治者多方钳制国际贸易，不仅使得中国丧失了快速发展的大好时机，变得积贫积弱，而且使大多数民众生活贫困，并且承受#鸦片战争 之后不平等条约的代价。无论是闭关锁国还是自主限关，专制统治者都在压迫民众，剥夺民众自由和权利。专制统治者对民众犯下的罪恶，贪图权力的邪恶，由此可见一斑！

#秦 代以后中国两千多年的历史告诉人们，专制主义的政治制度无法与社会经济长期协调发展，政治制度的僵化落后最终必然导致经济的落后和衰败。在世界各国激烈的竞争中．颟顸腐败的政治制度必将使整个国家遭受凌辱，让普通民众承受巨大的代价。当朱元璋及明朝其他的皇帝使用廷杖羞辱和惩罚大臣；当#明朝 用#里甲制度 控制“农业者不出一里之间，朝出暮入”；当康雍乾三代大兴#文字狱，以恐怖政治钳制民众思想，当皇权可以肆意征税并掠夺民众的私有财产……资本主义就难以萌芽，工业革命也不会在中国首先发生。

无论是闭关锁国还是自主限关，明清两代都可谓殷鉴不远，历史留下了永志不忘的沉痛教训——这一点，也正是《#国家为什么会失败？》一书的核心观点，实行压榨性的政治制度和压榨性的经济制度的国家不可能长期繁荣；实施压榨性政治制度和包容性经济制度的国家，经济发展会被压榨性的政治制度所扼杀，正如中国明清两代那样。只有同时实施包容性的政治制度和包容性的经济制度，国家才能够长期繁荣。

而中国上世纪70年代末开始的#改革开放，大幅提高民众生活水平，增强国家实力，也是对明清两代闭关锁国（或自主限关）的根本否定。