Directrice d'abbayes compétente très soutenue par sa hiérarchie, c'est surtout une influenceuse extrêmement populaire, car Dieu lui parle figurez-vous. On ironisera moins sur un aspect important du personnage: son œuvre écrite est inestimable.

Mais pour le comprendre, il faut faire un peu d'astrophysique.

Hilde CROIT au macrocosme, au microcosme, enfin au jeu des boites cosmique. Elle SAIT qu'Aristote est un cuistre, que le monde n'a qu'une logique interne et que c'est pour ça que t'es malade.

C'est une chercheuse en médecine, qui lit les travaux de son temps et impose une méthode stricte dans son boulot et celui de ses post-docs, basée sur l'observation et l'analogie.

Elle confirmera par exemple une take des toubibs Arabes : y a des plantes qui se ressemblent pas, mais leurs fleurs ont... comme un air de famille. Elle respecte aussi la médecine populaire et l'intègre à ses travaux.

Médicalement, ça paye. On adapte des recettes aux fruits de saison, on teste des trucs. On progresse.

La médecine dans l'église, au douzième, c'est tendu. Les moines ont interdiction de l'étudier, les âmes d'abord, et l'approche d'Hilde est sulfureusement matérialiste. Mais on l'a dit, elle est très bien vue, et les femmes sont moins surveillées par le pouvoir catholique ; surtout, elle n'écrit pas en latin mais en patois de son bled

Son Physica est une œuvre tentaculaire dont le but thérapeutique est noyé dans des descriptions de métaux et de machins, en mode la-Création-téma-comme-c'est-beau.

Pourtant les plantes y prennent la place d'honneur, 213 sur deux chapitres, les herbes et les arbres.

Le sérieux de son travail est évident. Ses classifications notamment tranchent avec celles de ses sources, comme Raban Maur, le Diderot du IXème siècle ; Hilde comprend les plantes (sauf les arbres) comme un tout dont on ne connaît pas la limite, n'hésite pas à inventer des noms au besoin, et renonce à tout effet de style, pas le temps pour la déco pis ça nuirait à la traduction.

Ce souci linguistique rend l'ouvrage très descriptif, surtout si le nom latin d'une plante n'existe pas. Les non médicinales sont présentes aussi, au moins pour dire "la lentille d'eau ça sert à rien". Organes, usages, cycle de vie, Hilde balance tout ce qu'elle sait sans fioritures, toujours dans une logique du macrocosme -les lois Divines- qui se retrouve dans les microcosmes, corps humains, vivant, monde. Ainsi, les herbes toxiques sont une "sudation" de la terre...

Vous avez dit Gaïa ?

De fait, Hilde aura une influence idéologique considérable, pour le meilleur et pour le pire.

Le pire, précisément, c'est son manichéisme. Y a les plantes gentilles et méchantes, celles qui font fuir le Diable et celles sur lesquelles Il fait caca. La normalement, vous pensez à votre voisin qui tond le dimanche.

Le meilleur est sans doute sa démarche qu'aujourd'hui on dirait holistique, et qu'on retrouve chez les théologiennes féministes allemandes (oui, ça existe, lisez La subsistance).