Um mal-entendido muito comum ao se discutir não-monogamia, amor livre e poliamor é que monogamia significa uma relação mutuamente exclusiva entre duas pessoas. Em sociedades patriarcais, monogamia significa que um homem pode ter uma esposa, mas na maioria delas sempre existiu uma tolerância em relação a relações extraconjugais sobretudo de homens casados. Em sociedades poligâmicas o homem pode manter várias esposas e em poliândricas homens dividem a mesma esposa. Isso tem explicações.
Antes de prosseguir vamos estabelecer que monogamia, poligamia (poligenica ou poliandrica) não diz respeito à exclusividade mas quantos homens tem acesso a quantas mulheres que possuem o título de esposa! Uma mulher que gera descendentes que em uma época na qual não existia teste de DNA presumidamente pertencem ao marido ou maridos dela e portanto são herdeiros legítimos da propriedade familiar. Fatores religiosos e culturais influenciam no modelo que cada sociedade adota? Bastante. Contudo...