Voy a empezar hablando de una famosa anécdota sobre Ella y Marilyn Monroe.

Y es que se cuenta que la actriz ayudó a que la carrera de la Fitzgerald despegara al forzar su contratación en un famoso local donde estaba vetada por su color de piel, prometiendo asistir cada noche.

Pero en realidad, pese a lo bonito, no ocurrió del todo así.

Lo primero es que Marilyn no acudió a esas fechas porque estaba en Nueva York.

Además en el Mocambo ya habían actuado artistas afroamericanos.

Y por último la carrera de Ella ya estaba bastante más que consolidada.

Ella Jane Fitzgerald nació en 1917 en Virginia pero aún niña se trasladó con su madre a Yonkers, Nueva York, después de que el padre las abandonara.

Fue una infancia dura y pobre. Su madre murió en 1932. Se fue con su tía, que también murió al poco.

La música fue su refugio.

Escuchando desde pequeña discos de jazz fue dejando atrás una adolescencia díscola y rebelde, viviendo incluso un tiempo en una institución benéfica a su llegada a Nueva York.

Y con 17 años encontró su oportunidad en el Teatro Apollo de Harlem, en sus famosas Amateur Nights.

Ya hablé de ese concurso para nuevos artistas cuando os conté la vida de Sarah Vaughan. Muchos artistas comenzaron su carrera allí, como la propia Sarah o Billie Holiday.

A Ella aquello le sirvió para empezar su camino profesional en la orquesta de Chick Web.

Haciendo swing.

En los años 30 la música de moda era el swing: una forma de jazz amable y hedonista, destinada al baile.

Era la mejor forma de dejar atrás los rigores de la Gran Depresión.

Y directores como Duke Ellington, Glenn Miller o Benny Goodman se convirtieron en auténticas estrellas.

Ella entró en la banda de Chick Webb en 1935 y desde el principio destacó por su increíble rango vocal de hasta 3 octavas y por su vocalización impecable.

En solo dos años se volvió imprescindible y registró sus primeras grabaciones.

Como esta de 1938.

https://youtu.be/pCBP2rD1sPw?is=nl1yMaiW-u6RLOIB