Oceano Indiano. A bordo del 'Pedrillo'.
14 dicembre 1912.
Nessuno ha voluto seguirmi a Goa. Gli amici sono rimasti a Bombay, già presi dalle varie dolcezze della metropoli ospitante. Andare a Goa, perchè? ...
#GuidoGozzano, Verso la cuna del mondo –Lettere dall'#India (1912-1913)
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15 dicembre.
Oggi sono sceso nella stiva. Quanta merce disparata abbiamo con noi! ... tre casse enormi, dove viaggia, diviso in tre parti, una statua gigantesca di San Francesco Saverio, omaggio del vescovo di Bombay a non so quale convento portoghese ...
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16 dicembre.
Ohimè il mare non trema d'innanzi a noi. Da tre giorni quadro invariabile. Cielo e mare di stagno fuso, con emerso qualche tratto nero: le pinne degli squali, con sempre all'orizzonte, unica traccia concreta, la fascia sottile ondulata di biacca verde: la costa del Malabar....
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–Lettere dall'#India (1912-1913)
17 dicembre.
Sono salito sul ponte all’alba. Si costeggia la terra. Il verde s’è innalzato come una cortina che si prolunga all’infinito. Sono i cocchi, gli alberi che regnano le coste di tutto il Malabar, di Ceylon, della Papuasia ...
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17 dicembre, pomeriggio.
E non immaginavo una città cristianissima sepolta sotto l’ombra selvaggia.
Il Pedrillo ha risalito l’estuario della Mandavj, ci ha deposti sull’imbarcadero malfermo della 'Vielha Citade' ...
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...ma torniamo a Bombay
dove il viaggio era iniziato...https://mastodon.uno/@simonett_a/116154373568000286
Adam’s Peak. Ceylon, 25 dicembre.
... Non è gaio il mio Natale, e la flora che mi circonda non è consolatrice, mi ricorda di continuo la spaventosa distanza dalla patria ...
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A bordo del Bangalore, 3 gennaio 1913.
E anche l'isola abbagliante diventa un ricordo, cade nel passato. Tutti sono sul ponte a dirle addio. Turisti londinesi che fanno sino a Colombo la loro corsa di due mesi, mercanti olandesi e belgi di cannella e di perle, tamili che ritornano in India dopo il lavoro annuale nelle piantagioni cingalesi di thè e di caffè, tutti sono sul ponte, con occhi fissi alla terra verdeggiante ...
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4 gennaio.
È l’alba, ma la terra non è in vista. Il mare è furente.
Immune, per mia fortuna, dal mal di mare, ma stordito dalla notte insonne, dolente per le cinghie di sicurezza, sono disteso nella mia cabina, e sento i lagni dei vicini ...
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Tuticorin, 5 gennaio.
Siamo approdati a Tuticorin in una specie di chiatta a vapore sulla quale ci hanno sbalzati ad uno ad uno, come balle di merce, cogliendo l'attimo in cui l'onda innalzava il vaporetto all'altezza del piroscafo. ...
E nella città delle perle, naturalmente, non troviamo una perla. ...
Lasciamo Tuticorin per Madura. Ed eccoci ancora in queste ferrovie indiane che hanno un fascino esotico indefinibile ...
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Madura, 6 gennaio.
E in questa terra di Brama siamo ospitati dalle Missioni Belga ... Mancano alberghi a Madura; quello della stazione è inabitabile per il servizio quasi indiano, il rombo e il fischio dei treni, il clamore dei pellegrini.
Mi sveglio invece in questa camera linda ... Esco tra le aiuole ben pettinate ... tanto che in questo mattino di gennaio ho l’illusione di passeggiare in un giardino canavesano ...
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Madras, 9 gennaio.
Per i buoni offici del dottor Faraglia assisteremo questa sera alla danza d’una 'Devadasis': una bajadera d’alta casta, ospite in una famiglia indiana tra le più ligie al passato e le meno accessibili alla curiosità del forestiero. Una 'bajadera' ...
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Madras, gennaio.
... Che ha mai questa gente? Obbedisce a un ordine coreografico o teme il contagio di qualche epidemia? È semplicemente preoccupata di mantenere le distanze prescritte dal diagramma delle caste indiane. ...
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Haiderabat, 14 gennaio.
In due giorni di corsa vertiginosa la Central India Railway mi ha portato dalla costa verdeggiante alle terre riarse, dall’India Indù all’India Maomettana. Tutto è mutato. Non più la freschezza dei palmizii e delle felci arboree, ma i cactus spettrali, le agavi dall'immenso fiore centenario, le euforbie a candelabro che sembrano reggere sui fusti altissimi e smilzi la vòlta sanguigna del cielo. ...
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..... 24 gennaio 1913.
... Si viaggia da due giorni in queste ferrovie che chiudono in una rete fitta tutto l'Impero immenso ...
Si divora lo spazio, il tempo passa, ma il paesaggio non muta.
È l’ora triste: l’ora in cui il viaggiatore si domanda a quale scopo ha lasciato l’Italia bella, anticipandosi questo paesaggio infernale. Distolgo lo sguardo dallo scenario triste. Siamo nel 'dining-car'; indugiamo dopo il caffé ...
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Delhi, 25 gennaio.
— Delhi, Agra: Le royaume du Gran Mogol! Le Gran Mogol, Madame, qui avait un penchant pour les jolies parisiennes. — Peut-on le voir, ce monsieur-là ?
— È morto da trecento anni.
— Hélà! Nous arrivons toujours trop tard....
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ill. from 'Winter India' by Eliza Ruhamah Scidmore
"a book of the pleasant, fluent, chattering variety" review in Atlantic Monthly, July 1903
↘️ qua vers.dig.
https://archive.org/details/winterindia00scid/mode/2up
Agra, 27 gennaio.
Ad Agra, più ancora che a Delhi, si può rivivere un'ora nel passato favoloso dei Gran Mogol.
... e là, in fondo alla città, candido nella sua cerchia di cipressi e di palme, il Tai-Mahal: il più puro esemplare di bellezza funeraria che la speranza umana abbia innalzato alla disperazione della morte.
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Agra, 28 gennaio.
... Il Tai-Mahal! M'avvio al miracolo dell'Oriente ...
Sotto la cupola eccelsa più di qualunque nostra cattedrale, luminosa, nell'ombra senza finestre, d'una luce sua propria, s'intrecciano con delicati motivi floreali le sentenze del Corano. Sentenze indecifrabili per me, ma che certo devono ripetere ai due amanti le parole che le religioni di tutta la terra dissero in ogni tempo all'amore e alla morte.
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Agra, 30 gennaio.
Ci riposiamo dei giorni trascorsi, troppo intensi di emozioni estetiche, in curiosità più comuni. Visitiamo una fabbrica di tappeti. Belli i tappeti e singolarissimo il modo di fabbricarli.
... Cose che tentano, ma che compero senza fede, per qualche amico d’Italia. Non le amo nella mia casa. So quale malinconia d’esilio, quale stridore borghese acquistano sotto il nostro cielo ...
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Agra, 31 gennaio.
I giocolieri e i fachiri sono una delusione per chi viene in India mendicando un po' d'inverosimile, di soprannaturale.
... qualche borghese anglomane ... s’allontana con uno sguardo di commiserazione e di 'snob' come da cosa 'quite native', troppo indigena e troppo consueta. Io mi compiaccio invece di osservare nella realtà misera e cenciosa, ma pittoresca, le figure e le cose troppo lette nei libri. ...
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Giaipur, 3 febbraio.
Paese dell'imprevisto! Dopo tante città marmoree abbacinanti di candore, ecco una città tutta rosea: Giaipur. L'occhio stanco di troppa luce riverberata da pareti bianche si riposa su questi palazzi come sulla dolcezza di certe stoffe attenuate dal tempo. E la nostra fantasia trova finalmente la città della favola, sognata nell'infanzia prima.
... Siamo giunti da un'ora, dopo tre giorni di ferrovia ...
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Giaipur, 5 febbraio.
Città dei colori! Si direbbe che il popolo abbia voluto ripagarsi dell’unica tinta imposta dal tiranno, sfoggiando tra queste pareti color di rosa tutte le tinte più vive: uomini, donne, principi e mendicanti: vestiti di cenci o di sete, di percalli o di velluti: ...
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Giaipur, 7 febbraio.
E anche i piccioni sono tutti ritinti come arlecchini dell’aria. Quasi non bastasse il verde naturale dei pappagalli, il bagliore dei pavoni, il nero lucente dei corvi. Così che le case color di rosa hanno il marmo candido delle cimase coronato da pennuti di tutti i colori.
... Anime delicate di fanciullo e di francescano, questi indù raiputi, che hanno la fame alle porte ...
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Giaipur, 10 febbraio.
I giardini del Maraja sono di una malinconia cimiteriale che pure ha il suo incanto sotto questo cielo non nostro. ...
E più malinconico di tutto il grande edifizio dell’Osservatorio Astronomico, fondato dal Maraja Ge-Sing, l’innamorato delle stelle, l’astronomo che diede alla scienza un contributo riconosciuto anche dalle società occidentali. ...
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Cawnepore, 16 febbraio.
'Remember Cawnepore!'
...
Per ricordare in tutta la sua tragica bellezza quella pagina rossa della storia Anglo-Indiana — sulla quale si profilano, vittime innocenti, tante soavi figure di donna — bisogna rivivere la notte del 14 maggio del 1857. Non invento: tolgo dalla raccolta del Times di quell'anno — sfogliata nella decrepita biblioteca del Queen's Hotel — ...
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Benares, 23 febbraio.
— Benares.... il Gange....
Devo ripetere i due nomi favolosi per convincermi che veramente risalgo in barca il fiume sacro, con dinanzi lo scenario della Città santificata.
— Il Gange.... Benares....
*
— 'Slowly!' Adagio, più vicino, — ripeto ...
Mai come oggi mi son sentito schiavo della apparenza, innamorato folle di tutto ciò che è forma, colore, ombra, luce: bellezza viva, preda della morte ...
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...ma torniamo a Bombay
dove il viaggio era iniziato...
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Le grotte della Trimurti
Garapuri: «città degli antri» o Deva Devi, «isola degli Dei»: è forse la più bella gita che offra Bombay, certo quella che unisce in minimo spazio i motivi esotici più interessanti pel forestiero. Ma difficilmente un inglese, un nativo tanto meno, la propone al suo ospite ...
Gli inglesi vanno ad Elefanta per due cose soltanto: mangiare e fare all’amore. ...
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Elephanta Caves
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Le Torri del Silenzio
... Da tre giorni mi si vuol condurre alle Torri del Silenzio. Ma non muore nessuno. Quest’oggi Lady Harvet, una signora attempata e bellissima, tutta bianca, vestito, volto, cappello, capelli, con non altro di colorito che gli occhi azzurri, entra esultando nella sala di lettura del Majestic Hôtel:–È morto!– ... abbiamo il tempo di fare una gita sull’Esplanade e di salire alla collina di Malabar ...
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Il vivajo del Buon Dio.
I signori dell’India non sono gl’Indiani. E non sono nemmeno gl’Inglesi. I signori dell’India sono gli animali. ...
L’Inghilterra che tollera tutto, tollera anche questo. Tollera anche l' 'Ospedale degli animali', in Bombay, che è il non 'plus ultra' del genere, l’esponente massimo di questa filosofia bramina ...
...
— Perchè non si ha il diritto di spezzare una vita, qualunque essa sia.
...
FINE.
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