⟦ Era una fredda notte d'inverno, pochi minuti dopo le 3 del mattino, ma Omar Abdelmajeed As'ad stava tornando a casa.
Da quando era tornato 11 anni prima da un lungo soggiorno negli USA, passava spesso il tempo con i suoi amici d'infanzia del villaggio, bevendo caffè, giocando a carte e parlando fino a notte fonda, ogni sera con qualcun altro. Così è stato anche la notte del 12 gennaio 2022.

#Jaljulya, nel distretto di Ramallah, è un villaggio di palazzi.
La maggior parte della gente vive negli Stati Uniti.

Alle 3 del mattino la strada è vuota e buia. All'improvviso, As'ad vede dei soldati in piedi accanto al negozio di alimentari di Ali.
Sono saltati in mezzo alla strada e hanno fermato l'auto di As'ad.

L'uomo di 80 anni era spaventato a morte. Voleva solo tornare a casa in pace. ⬇️2

I soldati gli hanno ordinato di scendere dall'auto. Lui ha cercato di rifiutarsi.

Uno di loro lo ha portato via con la forza e i suoi compagni gli hanno ammanettato le mani dietro la schiena con delle fascette di plastica nere che sono state ritrovate in seguito.

I soldati lo hanno imbavagliato con uno straccio, gli hanno coperto gli occhi e lo hanno trascinato in una casa in costruzione nelle vicinanze. Gli è caduta una scarpa e camminava con un piede nudo.
As'ad era corpulento e aveva difficoltà a respirare.

Il suo villaggio è benestante e silenzioso, e i soldati vi si recano solo per maltrattare i suoi abitanti.
Hanno deciso di fermare chiunque guidasse quella notte sulla strada, dal camioncino del pane del villaggio al fruttivendolo. ⬇️3

Anche As'ad.
Hanno perquisito il suo corpo; forse l'80enne palestinese-americano trasportava ordigni esplosivi improvvisati.
Gli hanno lasciato un maglione sottile in una notte fredda.

Quando hanno raggiunto il cortile del cantiere, dove avevano già portato alcuni detenuti, i soldati lo hanno gettato a terra. È caduto a pancia in giù, ammanettato.

Lo hanno gettato nell'angolo sinistro del cortile, accanto a sacchi di sabbia da costruzione, come se stessero gettando un altro sacco di sabbia.

“Perché non gli hanno portato almeno una sedia?”, ha chiesto suo fratello Amar il giorno dopo, quando è arrivato da Racine, nel Wisconsin, dopo che non vedeva il fratello da 11 anni. ⬇️4

Il cortile era stato trasformato in un recinto per gli uomini catturati durante la notte di caccia dei soldati: 5 uomini innocenti.

Uno di loro, un fruttivendolo, Mamdouh al-Rahman, ci ha raccontato di essersi sdraiato nel cortile, con i soldati in piedi sopra di lui con i fucili spianati.
Ha sentito il suo corpo toccare qualcosa di immobile; ha pensato che fosse un uomo morto.

As'ad era morto per la paura e il freddo.
Alle 4 del mattino, quando i soldati si sono resi conto che era morto, gli hanno tolto rapidamente le manette per nascondere le prove e sono fuggiti dalla scena. ⬇️5