Tout commence dans la ville de Thèbes en Grèce, cité alors fondée par Cadmos et qui serait plus tard le théâtre des mythes d'Œdipe et d'Antigone.
À l’époque, Thèbes se composait de :
1/ une citadelle fortifiée, la Cadmeia ;
2/ des maisons pas protégées qui prenaient cher à la moindre guerre.
Un beau jour, crac crouc, le roi Pentheus de Thèbes crève. Oh, trois fois rien, une petite bisbille avec le dieu Dionysos (accessoirement son cousin).

La couronne revenait à son héritier Labdacos (futur grand-père d’Œdipe), qui n’était… pas vraiment en âge. On nomma comme régent son grand-papa maternel, un certain Nycteus.
Celui-ci n'avait pas toujours été recommandable : né en Eubée, il en avait été exilé pour meurtre.
Mais Nycteus était surtout un homme de famille. Il avait un frère, son meilleur pote, son bro : Lycos. Il avait aussi et surtout deux filles, dont la cadette se nommait Antiope.
Et Antiope était SUPER JOLIE.

Subséquemment, elle avait deux admirateurs secrets.
Le premier admirateur de la belle Antiope était un certain Épopeus, roi des cités de Sicyone et de Corinthe (qui portaient d'autres noms à l'époque, mais basta).
Le second… Devinez.
…
…
…
Bien sûr, c’était Zeus.

Pour batifoler incognito avec Antiope, Zeus prit un déguisement de goût. Il se métamorphosa en Satyre. Vous savez, ces êtres à moitié boucs qui incarnent la libido déchaînée ?
Peut-être un aveu de la part de Zeus, qui sait.
Enfin, Zeus fit tant et si bien qu'Antiope fut enceinte.
Non mariée et engrossée, Antiope se retrouvait en position délicate. Comment avouer la chose ? Elle tenta d'en parler à son papa le régent Nycteus.
Celui-ci ne prit pas très bien la chose.

À vrai dire, il se mit dans une fureur telle qu'Antiope s'enfuit en hurlant de Thèbes.
Alors qu'elle s'échappait, sur qui tombe Antiope dans les environs de la cité ? Son autre admirateur !
Eh oui, le roi Épopeus rôdait dans les environs avec le projet d'enlever Antiope si on ne la lui donnait pas en mariage.
Et voilà que l'objet de ses vœux déboule d'un fourré !

Du coup, Epopeus, sans lambiner, prend Antiope par la taille, la balance sur son char et fouette cocher direction son royaume à lui !
Mais qui débarque de nouveau ? Nycteus ! Parti pourchasser la chair de sa chair, il tombe sur un kidnapping en règle. Il réagit comme il se doit : une baston épique s'ensuit.
Epopeus reçoit une blessure, mais Nycteus est touché à mort! Les Thébains reculent, et le roi de Corinthe emmène Antiope hurlante!
On ramène Nycteus agonisant à Thèbes.

ur son lit de mort, il convoque son frère unique et préféré, Lycos.
Et il lui fait jurer de veiller sur le trône de Thèbes et de venger sa mort.
– Je le jure, dit Lycos, je tuerai Epopeus et j'humilierai copieusement Antiope pour te venger !
Cependant, Epopeus rentrait dans son royaume salement amoché. Sa blessure ne fit que s'infecter au cours des mois qui suivirent.
Quand Lycos arriva avec son armée réclamer Antiope, Epopeus était déjà mort de la gangrène.

Les Corinthiens et Sicyoniens rendirent donc Antiope à son oncle Lycos.
Lycos se montra alors le PIRE TONTON de la terre.
Antiope allait accoucher : il la força à accoucher dans la nature.
Elle mit au monde deux jumeaux fort choupis : il lui ordonna de les abandonner.
Les deux fils de Zeus et d'Antiope furent donc laissés seuls dans la campagne déserte.
Ils seraient morts de faim ou dévorés par des bêtes si... un berger n'était pas passé par là.