Jona LenderingEen overleden hond
Stoffelijk overschot van een hond (Burg Linn, Krefeld)We moeten Dierendag niet ongemerkt voorbij laten gaan, en dus moeten we het eens hebben over een hond, want dat is toch maar de beste vriend van de mens. Alleen heb ik niet zo’n vrolijk stukje. Het bovenstaande hondje is maar een half jaar oud geworden en het is nogal sneu met hem afgelopen. Of haar – er zijn onvoldoende botten gevonden om te determineren of het een reu of een teef was. Het dier was vermoedelijk mank.
De vindplaats (in Krefeld-Gellep) is heel vreemd: onder een vertrek dat diende om groente, kruiden, fruit en vlas te drogen, zodat er geen schimmel op kon komen. Ook voor het mouten van graan is zo’n droogkamer onontbeerlijk. Onder de droogkamer – ooit heette dat een eest – lag een verwarmingskanaal, ongeveer zoals een Romeinse badinrichting een vloerverwarming had. Zo kon je voedsel drogen zonder het te roken (wat je bij sommige vlees- en vissoorten natuurlijk wel doet).
De vraag is natuurlijk wat een hond in een verwarmingskanaal doet. Archeologen kunnen eigenlijk maar twee dingen verzinnen. De eerste verklaring is dat het dier achter een rat aanzat die – op een moment dat er niet werd gestookt – de verwarming in vluchtte, en dat de hond klem kwam te zitten. Mank als de Krefeldse hond was, kon ’ie niet meer weg en stierf ’ie van de dorst.
Een variant op deze theorie legt een verband met een kippenboutje en een varkensbot die in de buurt van de hond zijn gevonden. We weten niet of die even oud zijn als het hondenskelet, maar indien dat zo is, kan het zijn dat het arme beest rustig wat vlees wilde oppeuzelen op een warme plek, en toen klem kwam te zitten.
Beide theorieën zijn zonder meer mogelijk, maar misschien zit het anders. Dit dode hondje is namelijk geen unicum: ook in Homburg is een hond gevonden in de onderbouw van een droogkamer. Misschien is een algemenere verklaring nodig, en dan kunnen we denken aan honden die een warme plek zoeken om te gaan slapen, en in hun slaap stikken als iemand de oven aanzet. Dan wordt immers de zuurstof weggetrokken terwijl er ook allerlei ongezonde dampen door zo’n kanaal trekken.
Enfin. We weten het weer eens niet. Het is immers oudheidkunde.
[Dit was een voorwerp in de reeks museumstukken.]
Darestiet
