Le projet de réacteur nucléaire #Nuward est entré en phase de restructuration, et abandonne le design initial de chaudière compacte intégrée pour faire une remise à plat du concept.

Ce projet visait à concevoir un réacteur #nucléaire compact et intégré, avec une cuve unique de 15 mètres de hauteur abritant le cœur et le circuit primaire. Cette approche novatrice contrastait avec les réacteurs à eau pressurisée (#REP) traditionnels, où l'ensemble du circuit primaire est dispersé dans l'enceinte de confinement.

➡️Cette conception ambitieuse a engendré plusieurs défis technologiques majeurs :
Premièrement, le développement de générateurs de vapeur compacts à plaques (CSG) s'est avéré complexe. Chaque réacteur devait en comporter huit, dont six opérationnels et deux de secours. Ces imposantes structures en titane, mesurant 4 mètres de haut et pesant environ 10 tonnes, étaient conçues pour transférer 90 MW thermiques chacune, contribuant à la puissance totale de 540 MWth du réacteur. Leur fabrication et leur industrialisation ont posé des problèmes significatifs, notamment en termes d'usinage et de soudage du titane.

➡️L'immersion des mécanismes de commande des barres de contrôle (CRDM) a représenté un autre défi majeur. En l'absence de bore dans le circuit primaire de Nuward, ces barres absorbantes de neutrons constituaient l'unique moyen de réguler la puissance du cœur. La conception de moteurs et d'électro-aimants capables de fonctionner dans les conditions extrêmes de la cuve (eau à 300°C sous 150 bars) a causé beaucoup de difficultés techniques.

➡️ D'autres innovations, intégration du pressuriseur dans la cuve, système de refroidissement passif par mur d'eau… ont également contribué à la complexité du projet.

La structure organisationnelle du projet, impliquant plusieurs grands groupes industriels (EDF, #Technicatome, #CEA, #Naval Group, #Framatome, #Tractebel), a ajouté une couche de complexité.
Enfin, selon la SFEN, certains clients potentiels ont exprimé une préférence pour des technologies éprouvées, ce qui a conduit à considérer l'offre Nuward comme trop innovante et donc risquée.

Recentrer le projet Nuward sur des briques technologiques éprouvées permettra de minimiser les déconvenues pendant la conception et la fabrication de composants ce qui réduit notablement les risques technologiques associés au projet. Le groupe EDF exprime ainsi sa volonté de continuer le développement du seul projet de SMR #PWR basé dans l’UE. Ses concurrents directs pour le marché européen sont le réacteur américain #BWRX300 de GE Hitachi et le Rolls Royce #SMR anglais.
Faire le choix de renoncer aux choix technologiques initiaux pour repartir sur des bases moins risquées est une décision radicale. Si elle risque d’inquiéter les clients potentiels confiant dans l’expertise et l’expérience #EDF, elle peut aussi être appréciée pour ce qu’elle annonce de prudence et d’attachement du constructeur à tenir ses promesses en les ancrant dans la réalité de leur marché.

Den Helder flirt met een BWRX-kernreactor aan de Waddenzee

In Den Helder is men enthousiast. Nouja, dat moeten we nog wel zien, maar in elk geval D66-wethouder Van Diepen: een kleine kernreactor: een veel gehypte SMR. "Er zijn onderhandelingen" maar van Diepen wil niet zeggen met welk bedrijf of om welk type SMR - er zijn immers wel zestig. Maar wij willen wel raden dat het gaat om een BWRX-300. Een "kleine kernreactor": Bijna zes keer zo groot als het in 1997 gesloten Dodewaard - en waarvoor de belastingbetaler nu opdraait voor de sloop. De directeur van het bedrijf die zoiets voor Den Helder wil regelen is niet gespeend van grootspraak (het lijkt wel een functievereiste als je iets wilt in de nucleaire sector): de 'pre-licencing'-gesprekken met de Nederlandse nucleaire autoriteit, die hij claimt te houden, heeft verzonnen.

Tijdens een VVD-verkiezingsbijeenkomst begin november in de stad Groningen beweerde Aaldrik Haijer, directeur van Water Energy Solutions, dat hij heel ver is met de voorbereiding van de bouw van kleine kernreactoren in Nederland. Hij komt daar mee naar buiten, zei hij bij de VVD, “op het moment dat wij een definitieve eerste locatiekeuze hebben gemaakt. We hebben nu twintig locaties in Nederland die interessant zijn om een kerncentrale – en meerdere – te bouwen. Eind van het jaar kiezen we daar drie van en begin volgend jaar maken we bekend wat de eerste locatie is waar we gaan bouwen.” Alles gaat achter de schermen, want “vijf jaar geleden werden we door een VVD-minister geadviseerd ‘ja, ga er nou niet mee te koop lopen want je organiseert alleen je eigen tegenwind’”. Wel wil hij zeggen dat het bij provincies die in aanmerking komen, het niet gaat over Groningen, daar is teveel tegenstand.

Haijer vertelde in een presentatie dat hij kijkt naar BWRX-300 van General Electric. Dit type kernreactor is gebaseerd de kerncentrale in Dodewaard, ook een BWR (Boiling water reactor). Dodewaard, gesloten in 1997, had een vermogen van 55 MW. Een BWRX-300 zou een vermogen van 300 MW moeten krijgen - vandaar de "300", bijna zes keer zo groot. Haijer hield het gewillige VVD-publiek ook voor dat hij al pre-licensing gesprekken met de ANVS zou voeren. Navraag bij de ANVS leert echter dat dat in ieder geval niet zo is: "De ANVS voert op dit moment geen daadwerkelijk vooroverleg voor de bouw van een SMR. Voordat dit kan is er in een traject meer duidelijkheid nodig over bijvoorbeeld een locatiekeuze, technologiekeuze en moet er ook een initiatiefnemer zijn die in technisch en juridisch detail dit vooroverleg met de ANVS aan kan gaan." aldus een woordvoerder.

Dus als de wethouder van Den Helder zegt gesprekken te voeren over de bouw van een kleine kernreactor pal naast het werelderfgoed de Waddenzee, dan heeft hij het waarschijnlijk over een BWRX-300 van Aaldrik Haijer.

Sinds het instellen van een subsidie van € 65 miljoen voor onderzoek naar mogelijkheden van vestiging van kleine kernreactoren regent het letterlijk initiatieven die daar naar hengelen. De nucleaire industrie blijft afhankelijk van het subsidie-infuus en van een trouwe aanhang die maar blijft geloven in de de beloftes van 'veel belovende nieuwe reactorontwerpen die veiliger en goedkoper worden dan de bestaande'. Al decennia lang.

Lees hier een uitgebreid artikel van Herman Damveld over kleine kernreactoren en de BWRX.

https://www.laka.org/nieuws/2023/den-helder-flirt-met-een-bwrx-kernreactor-aan-de-waddenzee-21520

#BWRX300 #PINC #SMRs #Voorpagina #WaterEnergySolutions #ANVS #D66 #Locatiekeuze #NieuweKerncentrales #NoordHolland #VVD