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記得有次書僮在大埔見到一位老婆婆吃力地推着一車紙皮走上斜路。我見她辛苦,也沒徵求她的同意,便二話不說走上前去幫她。婆婆一直婉拒,我卻以為她只是客氣,堅持推車。上坡後,她對我說:唔該晒,但你推得太快了,我要扶住手推車走路呀。那刻我才恍然察覺到自己的無知,原來我根本沒真正理解到婆婆的需要。
我住的社區曾是「水貨城」,滿街都是藥房,路邊總是堆滿紙皮。不少拾荒者以收集這些紙皮為業,每天風雨不改地付出勞力過活。當年我參加志願團體的活動,於週末街頭關心這些拾荒的人,帶點食物跟他們分享。這是書僮接觸拾荒者的最早經驗。
書僮聚會的小組曾恆常地把收入捐到「新福」。那當然是杯水車薪,但因這小小的實踐認識機構多了一點。《拾荒的人》的出版故事,便是由新福的「拾平台」開始的。
認識拾荒者生活的過程,同時也令我反思社會問題的深層原因,醒覺到那不只是個簡單的經濟問題而已,間接令我關心起政治來。雖然香港的政制發展現在倒退了 50 年,但民間仍有一班有心人在堅守崗位,可敬。
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