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La estética de la miseria: cuando las ciudades se maquillan para el extranjero

Hay una verdad incómoda que los reflectores internacionales nunca enfocan. Cada vez que una gran ciudad se convierte en la sede de un mundial, unas olimpiadas o una cumbre política de alto nivel, ocurre un milagro oscuro en sus calles. De la noche a la mañana, las personas en situación de calle desaparecen, los barrios vulnerables quedan ocultos detrás de muros publicitarios y los operativos policiales limpian las avenidas principales con una eficiencia que jamás se ve en días comunes.

A esto se le conoce en la sociología urbana como limpieza social. No es una teoría de conspiración ni una idea exagerada, es una estrategia gubernamental global. Ocurrió en Atlanta en 1996 cuando compraron miles de boletos de autobús para mandar a los indigentes lejos de la vista de los turistas. Pasó en Río de Janeiro, donde se levantaron barreras físicas para tapar las favelas en las rutas turísticas, y se repitió recientemente en París, donde miles de migrantes y personas sin hogar fueron desalojadas y enviadas en autobuses a las periferias para que la antorcha olímpica brillara sin estorbos visuales.

El problema de fondo es que los gobiernos confunden la estética con la solución. Ocultar la pobreza no la destruye, simplemente la desplaza. Tratar a los ciudadanos más vulnerables como si fueran basura que estorba en la foto familiar es la prueba más clara de que la prioridad política actual es vender una marca de ciudad y no resolver las carencias de su población. Los ojos internacionales se van, los estadios quedan vacíos, las medallas se guardan, pero la miseria regresa a las mismas esquinas de siempre porque el maquillaje nunca cura las heridas de una sociedad.

— S.P. Filósofa Urbana

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