女扮男装题材，古代男女作者都写。在清代女性弹词作家笔下，爱情与婚姻并非主导女扮男装的决定因素，逃离迫害或者拒绝不当的婚姻，才是扮装的催化剂。她们女扮男装是为了在公共领域建功立业，只是最终因为社会规范，难免回归家庭与妇德。
而在同时代的男作者的才子佳人小说中，女子乔装男子，通常是为了追求理想婚姻，女主角或者扮演主动追求者，或者扮演撮合者，最终收获美满姻缘。
作者提到，“弹词小说的女主角都是很“保守”的，她们的扮装动机只有道德意义，没有情欲自觉，更不像才子佳人小说中的女性，具有为现代研究者所欣赏的主动追求幸福的积极精神。”
原因也很好理解，因为在情爱关系上，女性会受到更多的道德压力，女作者们不得不选择保守。

我觉得这里更有趣的是，现代读者通常认为，女性作者和读者是更喜欢也跟擅长情感和关系的，而男性作家与读者会更偏好设定和逻辑（be like tl大讨论
但是在中国古典作品里，“情”反而是男作家们的专长。中国古代被捧到“情”之高峰的，西厢记牡丹亭红楼梦，都是男作者的手笔，那会从来没有男作者和读者会认为男人不会写“情”。
而与之形成鲜明对比的则是清代女作者，尤其是这些弹词作者，作品里往往充满了各种道德规训意味，更强调道德性，甚至乍一看觉得道德入脑了。而她们中没有喜欢创作才子佳人小说的，反而全都喜欢写战争，哪怕她们中几乎没有人真的见过战争。
那现代人对于男女频偏好的粗暴划分，又何尝不是一种社会规训的结果。