Brandmal为教导世人不要为美色所迷惑，日本平安时代的檀林皇后橘嘉智子以身作则，请求殒命后不要把自己的尸体下葬，而是置于荒野之中、任其自行腐坏，以此警戒世人：眼见红粉化作枯骨，方知“诸行无常、色即是空”；小野小町等画家将这一过程绘成「九相图」，流传于世。
中国小说《红楼梦》中亦有类似记载，说王熙凤曾遭贾瑞痴缠，愤而“毒设相思局”令后者疯癫，贾瑞一病不起，跛足道人愿他开悟，便赠他一镜，其名为“风月宝鉴”，正面红颜，背面枯骨。
道人劝他只可照背面，但贾瑞照过背面，只见一具骷髅，惊吓怒骂之余，不听劝告地翻看风月宝鉴的正面，便看到自己朝思暮想的王熙凤招手邀他共赴云雨，于是他陷入如此春梦不可自拔、最终死去。
家人悲愤之下要把风月宝鉴烧毁，但镜子却委屈道：正面为假，背面为真，偏要执着于假像、因此丧命，又与我何干呢？
这两个故事显然都是受佛教理念“不净观”影响而诞生的：观与思“不净”，便可知所欲之人也不过是臭秽其中的盛血革囊。
佛教故事中有一知名故事，说摩登伽女对年轻英俊的僧人阿难一见钟情，佛陀点化她去想自己如此视作偶像的男子眼中有泪、鼻中有涕、耳中有垢、腹中有粪尿，人皆如此，执着于美色和欢爱是无意义的，唯有破幻而知真，于是她便放弃痴心、落发皈依。
当然，这是我这辈子都无法领悟的事情：诚然美色与欢爱不过是生活的一个截面，生老病死却是逃不脱的命运必然，但那也不代表前者没有意义、或者不值得享受，拉丁语中有memento mori一词，意为：死亡无可避免/人固有一死，但表现这一概念的艺术作品经常是衣饰不同、身份各异的骷髅携手共舞，“死者之舞”——拉丁语中叫Machabæorum，现在多用法语danse macabre代指，感觉更加乐观、所以更合我的胃口。
不是“人世享乐的终点也只有死”，而是“即便终有一天会死，也要在人世享乐”啊。
