Der Kugelhaufenreaktor des Kernkraftwerks Shidaowan – ein inhärent sicherer Reaktor?

Das chinesische Kernkraftwerk (KKW) Shidaowan schaffte es kürzlich hierzulande in die Schlagzeilen: Laut einem in der Fachzeitschrift Joule veröffentlichten Paper soll durch Versuche belegt worden sein, dass ein Kernschmelzunfall in dem weltweit ersten kommerziell betriebenen Kugelhaufenreaktor ausgeschlossen und dieser deshalb „inhärent sicher“ sein soll. In diesem Beitrag wird beschrieben, wie dieser Reaktortyp funktioniert, was aus dem Versuch folgt und welche sicherheitstechnischen Herausforderungen sich dennoch stellen können.