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《皇帝的家书》

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说是皇帝的家书,其实只有大概三分之一的内容记录了康熙三次御驾亲征噶尔丹期间写给留守在京的太子胤礽的信件。信件原文全部是来自台北故宫和中国历史档案馆的满文原件历史资料。

书里其他部分大概介绍了为什么研究清史东亚史,除了查阅汉语记录的历史资料外,更应该一并查阅满蒙藏文历史资料:作者认为当时的「清」跟当时语境的「中国」并非同一概念。当时的「中国」应该是指中原地带,而「清」皇帝则是满人、蒙古人、藏人、汉人共同的领袖,所以「清」类似联邦。如今熟知的《大清律》是清朝统治者入关后为统治汉人而效仿《大明律》所订,但其实适用范围仅限中原汉人。而在清朝统治时期,用于满洲、蒙古、中原、西藏的法律是不同的。清在满洲通行《八旗则例》,在西藏实行《西藏事例》,对西北穆斯林则推行《回疆则例》。各民族间实现自治,并不来往频繁,也因此在清朝治理下彼此能做到相安无事。

这本书首次成书是在1972年,后来两次修订。中译本是2016年的最新修订版。冈田英弘似乎没有提出过「新清史」的概念,但他的这些观点跟后来90年代在美国开始的「新清史」学派的观点几乎一致。

从书信里能看出康熙的确是文公武略全能型选手,甚至还有天文地理知识。用望远镜测得北极星比在北京高出几度,然后算出地面距离相差多少。看得我相当傻眼。

康熙每封信必问皇太后安(并非他亲生母亲)。每封信也都问「皇太子可好?」然后写大量沿途风土人情,还派人送塞外的各种植物和食物给京城里的阿哥妃子猎奇。可惜胤礽不知苦心,康熙写好多封信,他可能才回一封,有时根本不回,气得康熙在信中说我给你写这么多你一个字也不回我!我以后不再写了!过了几天又继续洋洋洒洒几大篇,继续问「皇太子可好」🤣

从信中的确能看出满汉差别。很多战况和随康熙出征的阿哥的状况,康熙都在给胤礽的信中专门提到:可告知皇太后和满人大臣。那么多封信里,汉人大臣只出现过一次,因为他要班师回朝了。

新清史学派的观点因为更强调「清」和满人的民族性,把清政权放在更大的亚洲史甚至世界史里来看,不被中国国内清史研究学界所接受。中国人民大学清史研究所的那位毛立平副教授有一期视频里回答问题的时候就证实过这点。

但我觉得,我们从小到大接受的史观教育只把「清」看成中国的一个朝代,现在多了解新清史学派观点,更有助于拓宽视野。关于清史研究和新清史观点,还有几本书可以作为延伸阅读。之后我也会看。不过下一本书我可能要暂时换个口味了🤓

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When Breath Becomes Air

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一个脑外科医生罹患肺癌之后写的自传。书没有写完,后记由他太太完成。

前半部分上医学院和开始实习、成为住院医的经历跟其他医生写的书并没有太大不同。中段他被诊断出肺癌之后,身份由医生变成患者的心路历程才是重点。

他最后一次被送入急诊室后对太太说 This is probably how it ends. 因为药物对他的癌细胞已经失效,他告诉太太 I’m ready. 请他们给他摘下氧气罩。

罹患绝症当然是不幸的,但他能在最后那两年里规划自己想在死前做的事,为太太规划他死后的生活,并且最后自己选择放弃治疗,在所有家人的陪伴下离世,这一点或许要比许多突然离世的人幸运。

每次看到别人的这种人生经历,都会不由自主地想:不知道我自己的死亡何时降临。如果可以,我也想要选择有尊严地死去。

另外,看他的人生经历,不得不感慨学霸果然是另一个物种。他有斯坦福英文文学的本硕学位和生物学本科学位,然后又恶补了一堆课程之后考上耶鲁医学院,最后在斯坦福成为住院主医师。期间还在剑桥拿到个什么学位不太记得了…

在各种领域之间随便拿学位,作为学渣的我看的时候只有🤯的份。

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Crying in H Mart

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这个月看书看剧都没什么耐心,以至于每次打开这本书不到五分钟又想合上。但真的读起来是很快的,用了不到三个晚上就全部读完。韩美混血的女孩,25岁时母亲因为胃癌去世。她怀着对妈妈的思念写下了这本回忆录。

作者是在首尔出生的韩美混血,但很小就跟父母搬来美国,所以在美国长大的她有所有在美国出生的亚裔二代移民一样的挣扎。她的挣扎更多一层:自己是韩国人还是美国人?自己想当韩国人还是美国人?

她妈妈,虽说「虎妈」可能还不至于,但也是很典型的东亚妈妈,给你做丰盛的家乡菜,想要你上学考试分数高,想要以家乡审美标准衡量你,但忽视或者不懂小孩心里在想什么。

书里有太多母女互动的描写我都有共鸣。但其中印象最深的那一段,是她妈妈胃癌晚期跟她聊天时突然说的一句话:原来跟你聊天也可以这样开心。You know what? I just realized that I’ve never met someone like you in my life.

一语中的。

我很久以前也曾经想过:如果现实生活中遇到像我爸妈这样的人,我应该会躲很远吧,一定不会跟他们做朋友。

作者妈妈这句话大概就是为何很多父母无法跟自己小孩沟通的原因。他们周遭没有类似自己小孩脾气性格经历思维的人,因此不知如何跟这样的人沟通。

作者跟爸妈其实在最后也没有完全和解,但死亡夺走了一切和解的机会。所以自己只能通过学做以前妈妈做的饭来表达思念。

相见不如怀念。

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Poverty, by America

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前七章写得非常非常好。做了详尽的调查,引用大量文献,从衣食住行各方面讲述美国作为全球最富有的国家之一为什么贫穷问题如此严重。

里面有些观点之前已经知道,比如 it’s extremely expensive to be poor. 贫困线以下的人们房租更高,取钱花更多手续费,甚至申请救济也会被律师拿走一大块费用。

有些信息的确是我第一次看到,或者说,以前从没想过。比如,一半美国人都爱说「穷人拿救济就是好吃懒做」「我们交税都去养这些好吃懒做的穷人了」。但书中给出的大量数据显示,美国的社会福利大部分流向了中产甚至根本不需要福利的1%. 我们大部分人没有意识到,房贷利息抵税、学生贷款抵税,连买太阳能板、电动车、智能室温调节器都能拿到的返现或抵税金,各种各样的「抵税」额,就是我们在拿的政府福利。穷人根本拿不到这些,因为他们买不起房,上不了学,更不用说买什么电动车。中产和富人即使没有这些返现和抵税额也不会饿死,而穷人没有救济就会被面临被房东赶走、交不起水电、买不起食物这些基本温饱问题。

书的后两章着重讲可能的解决方案,这时就显得很薄弱。连作者自己都承认,他自己没有搬入 intergrated community,他写的各种解决方案看上去也更像是喊口号画大饼。所以后两章显得有些空泛,什么都想讲,却每个方面都在隔靴搔痒。这也是我为什么没有给5星的原因。

美国的贫穷问题,说到底是所有不穷的人(不需要是那1%的富人)剥削最底层的结果。贫穷问题表现在衣食住行各个方面,要解决,需要社会所有人共同做出改变。所有「不穷」的人都是既得利益者,怎么会轻易改变。美国的社会阶层已经固化,要做这种改变实在太难。

总体来说这本书还是非常值得一读。作者是普利策奖获得者。准备回头去读他的获奖作品 Evicted.

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A Man Without A Country

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幽默讽刺还在,但略有强弩之末的感觉。

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The Conscience of a Conservative

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这本书被保守派列在必读书单内,所以想读来了解一下。前半段讲内政,后半段讲外交。

保守派经济观点并没有什么新奇,in principle 我也能同意,可惜 in reality 保守派推行的社会议题几乎全部政教合一,完全留不住温和派。不知他在半个世纪前写这本书时预见到没。

讲外交的部分其实蛮精彩(所以我才能给到四星),苏联那套也只有右派看得最清。

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Know My Name

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2016年斯坦福性侵案受害者以真实姓名写下的受害经历。之前在公开的法庭记录中,她是 the victim, 或者 Emily Doe。写书时,她终于鼓起勇气,告诉大众:My name, is Chanel Miller.

书的前半部讲了案发经过和调查过程,后半部注重叙述庭审、法律程序、和社会反应。有很多直击人心的描写让我无法忘记:

因为被性侵,需要一次次做身体检查,医疗帐单一份份寄到家中。”It’s expensive to be a victim.”

社会和法庭不断审视受害者:「当天为什么 party? 」「为什么喝酒?」「为什么穿那种裙子?」「平时跟男朋友亲密吗?」「你必须要想起那些细节,否则在法庭上无法帮到你」…但所有人对加害者却给予最大的宽容:「他都说了当时脑子犯浑想不起细节了嘛」「他可是斯坦福高材生啊,未来前途无量,怎么就这么毁了呢?」「他的名声受影响怎么办?」

作者提到:如果这么担心名声,请不要性侵犯他人。

斯坦福极力撇清责任,只说加害者不会再被允许进入斯坦福校园,却绝口不提会采取哪些措施杜绝类似事件再次发生。

这本书五月份开始看,最近发现有声书是作者原声阅读就买来听。读到受害者陈述时,作者的声音已经在颤抖。很多被害者受害后由于精神创伤,无法清楚地陈述自己的经历,但是 Chanel Miller 在事发后,慢慢沉静下来把事件全部写下来。

加害者最后仅仅坐牢三个月。作者不停地告诉自己:I’m worth than three months. 事后判决引起公众愤怒,导致民众投票罢免了那起案件的主审法官。

在美国,大部份性侵案并不会经过庭审。不是检察官不相信受害者,而是检察官太清楚举证的艰难。作者说,在那之后,每次听到女性友人独自做什么事时,她的第一反应都是:你有目击证人吗?如果没有,你万一有事,没人会相信你说的话,怎么办?

值得注意的是,同样是性侵案,美国国家体操队被队医性侵的案件,主审法官是女性,判决结果大有不同。在判词中,法官对受害者说了让许多女性获得勇气的话:已经发生的伤害已经无法弥补,但不要觉得自己低贱。

Go out, and do magnificent things.

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Brave New World

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前段时间重读了《动物庄园》,最近重读了这本《美丽新世界》。这些书每次重读都会带来不一样的体会。Severance 那部电视剧有点现实版美丽新世界的意思,但原书冲击力更大。以前看完只有不寒而栗,现在看完竟然有点反胃。

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Why We Get Sick

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这本书的观点是胰岛素阻抗 (insulin resistance) 大多数慢性病的根本病因 (root cause),然后引用大量数据和实验结果,说明胰岛素阻抗会造成哪些影响、为什么胰岛素阻抗会对人体产生如此大的影响、以及如何反转胰岛素阻抗。

第一部分讲胰岛素阻抗会造成哪些影响,内容很精彩,但是越往后看我的疑虑越多。首先,胰岛素阻抗几乎是「万恶之源」的这种观点就让我想打问号,如果说有影响我倒还相信,但那么多问题的 root cause 都是它,真的吗?

后面说到反转胰岛素阻抗几乎可以改善大部分慢性疾病。这种「包治百病」的观点看得我不得不去翻其他资料。果然找到这本书的书评里就说到,他援引的数据和实验不够严谨,具体内容在这有兴趣的同学们可以看:

https://www.redpenreviews.org/reviews/why-we-get-sick/

Why We Get Sick expert review • Red Pen Reviews

Why We Get Sick argues that insulin resistance is the root cause of most chronic diseases. Is it evidence-based?

最后说到如何反转胰岛素阻抗,作者观点除了多运动改变生活习惯外,就是大力赞美低碳水高脂肪饮食,高脂肪包含了动物饱和脂肪。看到这我突然意识到这人难道是 keto diet 铁粉?再看下去他果然提到了 keto 🌚 我不是 keto 黑粉,只是原本开篇以「科学研究」立足的书,到最后竟然在推广生酮饮食…然后口吻就是生酮饮食包治百病🌝这完全不是医学专家的态度啊

对了,最后突然想到书的封面上他名字后缀是 phD,不是 MD…查了一下作者的资料,果然。聊饮食又自称 Doctor 的人里,我发现绝大多数那个 Doctor 都不是医生,而是博士,而且大多数时候跟营养学或者相关领域不沾边…所以看饮食资料时,千万不要听到 doctor 就腿软买单…🤪

当然,有些观点是值得听取的。比如,比起看血糖值,胰岛素和胰岛素阻抗值更值得关注。只是如何增加胰岛素敏感度,减少胰岛素阻抗,最好还是跟自己的医生聊吧。

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The Color of Law

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从住房、税收、教育、医疗、就业、衣食住行方方面面,讲了即使在宪法禁止种族歧视的前提下,美国政府和社会大众在上世纪九十年代前如何系统性地推动种族隔离。信息量很大,非常开眼。

以前只知道有过种族隔离(其实今天也有,但比几十年前略好些了),但并不知道究竟。现在才知道,非裔受到的系统性的排斥达到匪夷所思的地步。

如果你还没看就认定这是「白左写的书」,那看不看这本书对你来说应该都没什么差别。但如果你真的有兴趣了解系统性的种族隔离能做到什么地步,那么这本书非常值得读。

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The Bassoon King

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最近看的几本书主题都比较沉重,所以换了一本相对轻松的来读。

很有意思的 memoir. 既好笑又真诚。他自己名字的来源,还有在厄瓜多尔从屁股里拽出寄生虫的那些片段让我大笑出声,讲述自己成名前做过所有能挣零用钱的工作时我也感同身受(我说的是任何工作机会都要抓住的部分感同身受😆)。

美版 The Office (的前三季) 是我最喜欢的美国喜剧,没有之一。N 社上架的那几年我反复循环看全剧不下十遍,台词都快背下来了,后来终于买了在线版。

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Endurance

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美国在太空中停留时间最久的宇航员写的回忆录。虽然是回忆录,但可以作为通俗易懂的科普读物来读。宇航员在宇宙空间站里都做什么?有什么研究成果吗?他们在空间站里能洗澡吗?如何才能被NASA选为宇航员?各国宇航员的甄选标准有什么区别?很多问题以前或者没想过,或者想了也不知道。这本书里都看得到答案。NASA挑选宇航员条件之严苛超乎我想象。作者婚姻出问题连心理咨询都不敢去,就是因为不知道这是否会影响以后他的飞行资格…

印象最深的就是作者说,如果说做宇航员有什么让他觉得是最宝贵的,那就是友情。人类在这颗蓝色星球上还在不停争斗,但从宇宙里看地球实在太渺小了。在空间站里跟俄罗斯宇航员建立了深厚的友谊,深知若有危险可以信赖彼此。不知现在看来作者是什么感受。

作者说在空间站的一年多,最想念的其实都是平常事:想念水,想念游泳,想念下雨,想念花开花落,想念鸟叫,想念小孩嬉笑打闹的声音…真让人感慨。

书中有些内容略有重复,有些章节顺序我不太懂,是编辑希望用多线程反复的时间线来讲故事的吗…如果不是因为这个,这本书我可以给五星。

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The Daily Show: An Oral History

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哇!一本关于囧叔时代 The Daily Show 的完整历史。和囧叔、特约记者、和嘉宾的海量采访。详细呈现囧叔是如何从加入一个普通喜剧节目到发展出美国政治 satire 标志性节目的全过程。大量爆料看得我惊讶又过瘾。带团队不易,带段子手团队更难。原来发生了那么多曲折和私人恩怨,很多事像我这样的局外人听起来甚至有点幼稚…但就实实在在发生了。

除此之外,还有详细描写近15年的美国大事记,以及 TDS在这当中的影响力。记得来美国前,对「言论自由」的模糊印象就是「听说美国人好像可以批评总统」。刚来美国时,有美国朋友跟我说:想快速了解美国但又不想看美国新闻的话,就看 TDS 吧。那时正是TDS 的黄金时期,也赶上08年大选,让我这刚来美国的留学生真实感受到在言论自由的国家里媒体对政治和政客可以有何种言论尺度。那之后的很多年,我一直是 TDS 的粉丝…直到 Trevor Noah 毁了这档节目。唉

这本书真的是对 TDS 粉丝的回馈啊。好几年前就买了,为什么拖到现在才读!

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Lean In

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读这本书我完全是 mixed feelings.

书里很多描述对职场女性都大有帮助。在女性不能 hold back ourselves 这点上我是绝对同意的。再加上她描述的工作场合是我熟悉的地方,所以很多心得可以直接照搬,非常受用。

但是读完全书也明白了当年 Michelle Obama 为什么会说 that Lean In shit doesn’t work all the time 这样的话。Sheryl 是极度 privilege 的那群人。她说有 partner 才能成功,partner 一起 lean in 才能成功时,不知道她有没有想过底层很多人根本没有选择。这点她在第二本书里自己也提到了。

总之,不用把这本书看成女性主义圣经。看成女性职场生存法则,就会很有帮助。

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在从伦敦飞回家的途中怀着无比复杂的心情读完了这本书。

Roxane Gay, 一个身型无比壮硕的 obese 作家,写下了关于自己肥胖症的故事。原本并不胖的女生,为什么会变成好几百磅的超重人,自己尝试减重无数次却又失败,如何面对肥胖,如何与肥胖相处,如何应对肥胖带来的自卑,如何接受肥胖的自己,如何厌恶肥胖的自己…

作者在书中第一次揭示了12岁那年被几个男生强暴的经历。这是以前从没对人展示过的伤口。12岁的她在创伤后不知如何自处,没有跟任何人讲述过这件事,只想通过不断地进食让自己身形变大,让自己不再觉得弱小可欺。直到后期已经变成肥胖症患者后,心理更加依赖食物,因为全世界都在或用眼神或用言语评判和侮辱她,只有食物能带来安慰。

每个人创伤后的应对方式都不相同。这个当年12岁的女生没法寻求专业帮助,只能靠最简单直接的方式自我安慰和麻痹。看到这些我只有同情和心痛。

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《这才是真实的满洲史》

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九月初就开始看这本书,但因为中途出差,拖到现在才看完。

这应该是我第一次读日本右翼学者对满洲史的观点。即便是像我这么不粉红的人,看到书里的有些观点时,还是忍不住大翻白眼。

先说说我能够接受的部分:

作者认为到目前为止,国际社会都并没有按照时间顺序从当时的时空环境出发,去了解包括日本在内的每个国家做的每个决定是出于什么原因、导致了什么结果。包括美国中国在内的国际各国都在用「从结果反推过程」的史观决定日本过去「做的一切全都是错的」。因为日本战败了,所以战败前日本做的一切都是邪恶的、战胜国的一切都是正义的。她想说的是应该是「成王败寇」的逻辑。这点我同意:历史从来都由胜者来书写,但这并不代表胜者书写的历史就是客观的。

(接下)

(接上)

作者认为从中华民国政府开始就宣称「满洲是中国领土」没有法律依据。因为几百年来清皇帝是中原汉人、新疆穆斯林、西藏藏人、蒙古蒙古人、以及满人的「联邦共主」,各地分治,实行的法律也不相同(这点之前在她丈夫冈田英弘的书里也提到过),因此清灭亡后由汉人建立的中华民国,事实上仅仅是中原的汉人政权,其他几个民族不认同中华民国就是因为这个原因。因此作者的观点是,中华民国主张满人再度建立的满人政权是「中国领土」没有实质依据。这个观点跟从世界史角度看清史的史观是能够自洽,到此为止我也可以理解。

(接下)

(接上)

但批驳完这些观点之后,作者提出她的观点:「日本协助满人建立满洲国是为了建立大东亚共荣圈而进行的投资。满洲国是日本的傀儡国没错,但当傀儡国有什么问题?朝鲜建国初期不一样是苏联的傀儡国?欧美国家大举开发殖民地又怎么说?相比英国在印度、美国在菲律宾的行为,日本在满洲反而是在用心经营。关东军怎么是侵略呢,其实是为了保护满铁,但后来为了保护日本在满洲利益不被苏联侵害而被迫出兵吧。日本军人里的确有人做过不好的事,但这种人哪国都有吧!如果说日本做了不好的事,可是日本的对手(美国)做过更不好的事啊(东京大轰炸、广岛长崎原爆)。日本现今的学者还抱着日本做错所有事的想法真是太糟糕了…………」类似观点基本就是一个右翼学者的哭诉。

(接下)

(接上)

即使满洲国是满人政权不属于中华民国,它怎么看也不属于日本啊😅她提到了川岛芳子就曾跟日本合作,但川岛芳子本人却说过,当时跟日本人合作是为了对抗想要推翻清政权的军阀,如果哪天日本人要做出违反满人利益的事,她也会毫不犹豫地跟日本人斗争。这点作者真不知还是装不知?

一个国家跑去另一个国家发动战争,不算侵略反而是「投资」和「保护自己利益」,这可能就是右翼学者对二战历史认知的 ground principle. 在这基础上的一切讨论,当然跟别人不在同一频道上。

怀着好奇之心打开了这本书,想要了解右翼学者到底如何看待这段历史,翻着白眼看到最后。

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Dopesick

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美国为什么有那么多嗑药成瘾的人?以前我只知道「毒品泛滥」是因为他们接触毒品的渠道广泛,所以获取毒品相对容易。读过这本书才知道,很多药竟然就直接是医生开出的。普渡这样的医药公司会想尽一切方法组织医生度假,给他们做各种洗脑式宣传,让他们开出奥施康定(OxyContin)这种容易成瘾的止痛药,甚至要求患者每两小时吃一次。这种情况下,普通人都会吃出药瘾。

更可怕的是,止痛药泛滥地区是阿巴拉契亚山脉地带,也就是美国铁锈带。这里是美国最贫困地区之一,多数人靠挖煤为生,人人浑身是病,头疼身体痛是常事,被医药公司和医生硬是灌出药瘾之后又因为贫穷而无法去戒毒所摆脱药瘾,药瘾过重之后一步步转用海洛因…因为药物成瘾而失业,接着再去抢劫偷盗导致犯罪率上升…你能想到的所有社会问题几乎都聚集在这个地区了。普渡就是罪魁,但除了罚点款之外几乎不用担责。

葫芦把这本书拍成了同名电视剧。

之前看电视剧的时候没这么多感触,可能因为潜意识里觉得是电视剧就有改编成分。但真的看书时,看得我头疼反胃。

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The People’s Hospital

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一本由医生写的关于美国医疗体系的书。

More people die from financial reasons than generic reasons. 一句话就奠定了基调。美国在 healthcare 上的花销全球第一,但为什么那么多人还是看不起医生?全球发达国家当中只有美国的急诊室已经失去了急诊室的真正功能而变成了所有病症患者的 entry point,原因就在于大多数急诊室患者根本负担不起平常的医疗开销,所以只有一再忍耐病症直到忍不下去直接去急诊室就医…也谈及了美国各州的医保和德州堕胎法律:孕妇严重失血也没有资格多堕胎保命,虽然有「孕妇有生命危险时可以例外堕胎」的规定,但因为那名孕妇 “not dying enough” 而必须忍耐…

这本书是医疗版的 Poverty, by America. 看越多讲美国社会体系运作的书,越会体会到「世界上只有一种病,那就是穷」。然而美国的「穷」大多数都是人为造成的,也因此才更让人胸口发闷。

如果不是编排略微有点乱,就可以五星了。

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Slanted

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在美国这样有言论自由出版自由的国家,是否存在言论审查?从业40年的记者 Sharyl Attkisson 在这本书里告诉你,在当今的美国新闻业,不但有言论审查,而且这种审查已经逐渐被主流媒体接受、推广,让有偏见的观点成为「默认观点」而质疑或是中性观点反而变成了人人喊打的「偏见」。

当然这种「审查」跟简体中文使用者熟悉的那种「从上到下贯彻执行」的审查不同。美国媒体的「言论审查」可能未必来自政府部门,更多来自各方利益集团。这些集团可能是政治团体,也可能是商业机构。他们推动自己强大的宣传机器,决定自己的叙事角度(narrative),让当今的大多数媒体从业者忘记自己的本业是报道事实,或者主动或者被迫根据提前预定好的叙事角度来报道「新闻」。书中引用大量实例,对比同一件事由不同人或机构说出以后,媒体报道措辞的天差地别。以2016年总统大选、新冠、疫苗还有其他大小社会议题为例,举证这些报道差别。

(接下)

(接上)

这本书没有任何一句要给川普辩解的话,但作者用大量实例说明,媒体报道角度的偏颇,以及被抓包错误报道后媒体如何自我辩解而不是自我反省…作者其实想要说并最重要的应该是要一碗水端平,而不是屁股决定脑袋,不要只给结论,而是摆出事实,让观众自己思考。

这本书的很多例子我疫情三年里都有亲身体会。也看到周遭有人说起媒体对川普报道偏颇时,一定要先加一句“I’m not a Trump supporter, but…”。这样的 disclaimer 本身就已经很说明问题。我已经不看新闻很久,就是因为觉得现在的所谓新闻根本没法看,基本都是 opinion,已经没有多少 facts. 书的结尾说 there’s hope. 有吗?我一向比较悲观。我不觉得有。

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Until I Say Goodbye

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如果知道自己身患绝症,不久于人世,你会怎么做?作者被诊断出患有「肌萎缩侧索硬化症」(ALS, 中文也俗称「渐冻症」)。这种神经系统疾病由于神经系统病变逐渐无法控制浑身肌肉(包括舌头,所以最后也无法说话)直到致人死亡。目前是不可治愈的绝症。

作者想过自杀,想过是否要坚决求医问药,最后决定:死亡不可怕,可是自杀会给自己的孩子带来心理创伤,所以决定面对死亡;也因为不想给家人带来经济负担,所以决定不再求医。思考之后,作者决定在有生之年和生命中最重要的人做最重要的事。她分别和家人和朋友一年内旅行七次,去加拿大看了极光,去寻找了自己的亲生父母,陪着女儿去挑了婚纱,在生命的最后一年,用仅仅还能移动的拇指写下了这本书,记录自己人生最后一年如何充满欢乐地生活。

(接下)

(接上)

Goodreads 这本书的条目下,有作者九年前的留言。在那之后几个月,作者去世。看这本书时一直被作者的精神感动。她也脆弱地大哭,但更多时候是思考如何让自己最后的岁月更有意义,给自己和家人制造更多美好的回忆。她的丈夫和妹妹非常照顾她,让她在生命最后的时间里感受到无比关爱。患上这样的绝症是非常不幸的,但作者能在家人朋友的关爱中,规划临终前的每一件事,算是不幸中的万幸。

其实我想过很多次,不知以后我自己会以何种方式死去。身体完全残障但意志清醒和身体健全但失去意识,到底哪种更痛苦更可悲。我也不知道我会不会有作者如此坚强的毅力…😢

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Evicted

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身为普林斯顿大学社会学教授的作者,住进 trailer park 和 Milwaukee 贫困社区前后追踪八个被驱逐出住所的家庭之后,写下这本书。这恐怕是最近读的有关美国社会问题的书里面最让我头疼的一本。因为它基本上就是之前看过的所有问题的总集合,这是我没想到的。作者指出,被驱逐出住所(eviction)不是贫穷的表现,而是贫穷的根源。

调查和数据都显示,被驱逐后的居无定所,心理的不稳定和不安全感会激增,影响工作表现;同时因为被驱逐,可能要搬去距工作地更远的区域,导致迟到、被迫旷工,从而影响工作表现甚至可能被解雇。同时,被驱逐也会导致个人财物丢失,使原本贫穷的人生活更加拮据。情况略好的,成年人会去打更多份工,导致没有时间看小孩,小孩可能会混入帮派;情况糟糕的,因为贫穷会直接滋生犯罪。而被驱逐导致同一社区居民流动高,也就更不容易团结起来对抗犯罪。

(接下)