Oplossing van gisteren was Luik-Guillemins (spreek uit Guymen.)

Slechts 3 jaar na het openen van de spoorlijn Mechelen-Brussel (de eerste op het vasteland,) wordt er een lijn aangelegd naar Ans, voorstad van Luik en aanvankelijk station Liège Superieur genoemd. Echter de treintechnologie stond nog niet ver genoeg om het zwaar heuvelend parcours naar Luik zelf te nemen (het hoogteverschil is 110m.)

1/

https://mastodon-belgium.be/@Pentaxke/109413707331829098

Pas na de voltooing vd hellende vlakken van Luik (2 steile hellingen Montegné/Haut-Pré en Haut-Pré/Guillemins,) in 1842 kon de stad eindelijk ontsloten worden voor het spoor. Omdat locomotieven toen nog niet krachtig genoeg waren werd ter hoogte van Haut Pré de trein dan naar omhoog getakeld door een stoomlocomotief verbonden aan een kabelsysteem.

Vanaf 1871 werd gebruik gemaakt van autonome lichterlocomotieven: een locomotief wordt achter het treinstel gezet en duwt het omhoog. 2/

Dit systeem van lichterlocomotieven wordt heden ten dage nog steeds gebruikt en vormt een bijzonderheid op het Belgische spoornet. Dit gebeurt terwij de trein nog rijdt en de passagier merkt er niks van. Enkel treinbestuurders die de opleiding gehad hebben mogen op deze lijn ingezet worden.

De stad Luik had druk uitgeoefend om het station in Place Saint Lambert te krijgen, maar door technische belemmeringen werd beslist de trein te laten stoppen in Guillemins. 3/

Guillemins (de wijk en dus ook het station) is afgeleid van de wilhelmieten kloosterorde die hier vanaf de 13de eeuw een klooster had.

Een eerste houten station werd gebouwd op de oude site vh klooster, maar het duurde tot 1864 tot er een volwaardig station in Bell Epoquestijl kwam, dat verschillende keren verbouwd werd.

4/

Toen België besliste om een HST lijn aan te leggen waren de 3 logische steden voor deze lijn Brussel, Antwerpen en Luik.

Algauw bleek dat de infrastructuur van Guillemins hopeloos achterhaald was. De perrons waren te kort en te smal, de sporen liggen in een bocht, er waren heel veel wissels en het gebouw zou de verhoogde passagiersstroom nooit aankunnen.

Er werd gekozen voor het ntwerp van de vermaarde Spaanse architect Santiago Calatrava. 5/

Calatrava's ontwerpen zijn over het algemeen ambitieus en spraakmaken, hij had eerder al voor het TGV station van Lyon getekend.

Guillemins is op zijn minst imposant te noemen: bestaande uit niks behalve staal, glas, wit beton en Belgische blauwe hardsteen heeft het een overkapping van 160 m lang en 35 m hoog. De feestelijke opening was in 2009 (zoals is Belgische traditie 3 jaar later dan gepland.)

Sinds 1 maand wordt het dak bedekt door gekleurde filters naar een concept v Daniel Buren. 6/6