Unterhalb der Festung liegt vor der Küste von Pylos die schmale Insel Sfaktiria, die den natürlichen Hafen fast vollständig abschirmt. Sie spielte in mehreren historischen Schlachten eine wichtige Rolle, zuletzt 1825 im griechischen Unabhängigkeitskrieg. Im diffusen Licht vor dem nächsten Regenschauer zeichnet sie sich als dunkle Silhouette gegen das offene Ionische Meer ab.
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Vom höchsten Punkt der Festung öffnet sich ein Panoramablick über die gesamte Küstenlinie. Die Lagune glitzert im Gegenlicht, hinter ihr wölbt sich das Meer tiefblau in der Ferne. Das Innere zwischen den bröckelnden Mauern ist mit viel Gestrüpp überwachsen und eher unzugänglich; aber die Wehrmauern selbst sind mit etwas Vorsicht begehbar und bieten einen fantastischen Ausblick.
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Die Festung Paleokastro stammt vermutlich schon aus byzantinischer Zeit und wurde später von Franken und Venezianern ausgebaut. Ihre Lage auf dem Felsen über der Bucht war strategisch ideal, um die Einfahrt in die Bucht zu kontrollieren. Auch wenn nur Ruinen geblieben sind, lassen sich Toranlagen und wehrhafte Bastionen noch gut erkennen.
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Ein schmaler, steiler Pfad führt von der Bucht hinauf zu den Ruinen des alten Paleokastro. Nach Regen ist der Kalkstein rutschig, jeder Schritt braucht Aufmerksamkeit und der Aufstieg ist stellenweise eine abenteuerliche Kletterei. Der Weg windet sich zwischen struppiger Macchia und steinigem Geröll, während die Aussicht über Lagune und Meer mit jedem Meter weiter wird.
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In einer Felswand oberhalb der Bucht öffnet sich die Höhle des Nestor, um die sich zahlreiche Legenden ranken. Einst soll der junge Nestor hier die Rinder des Herakles versteckt haben. Die große Öffnung bot wahrscheinlich schon in der Urzeit Schutz für Hirten oder Fischer. Der Blick aus der Dunkelheit hinaus auf das Meer wirkt wie ein Ausschnitt aus einer anderen Zeit.
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Hinter dem Strand erstrecken sich trockene Sandkuppen, bewachsen mit Strandhafer und niedrigen Dornsträuchern. Die Form der Dünen verändert sich mit jedem Sturm, als atme die Landschaft. Der Wind pfeift über die welligen Hügel, kleine Sandfahnen tanzen darüber. In der Ferne ist das Rauschen des Meeres gleichmäßig wie ein Herzschlag.
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Ein schmaler Dünenwall trennt Meer und Lagune, der feine Sand wird vom Wind in weiche Wellen gelegt. Das Wasser wechselt je nach Lichteinfall von blassem Grün zu tiefem Blau. Trotz seiner Berühmtheit erlebe ich den Strand jetzt im Winter komplett menschenleer und herrlich einsam.
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Seeigel
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Die Voidokilia-Bucht, auch „Ochsenbauchbucht“ genannt, beschreibt ein fast kreisrundes, geschlossenes Hufeisen aus feinem Sand. Ihre Form ist so regelmäßig, dass sie aus der Luft fast symmetrisch wirkt. Laut Mythologie soll Herakles hier Nestors Rinder geraubt haben. Heute verbinden sich geologische Besonderheit und alte Geschichte in einer eindrucksvollen Landschaft.
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Der Käpt’n versteht den Namen nicht:
„Ochsenbauchbucht“. Er und sin Fru
wollen dem auf den Grund gehen. Wir suchen einen Ochsen, drehen den auf
den Rücken und studieren den Bauch.. dieses und weitere Abenteuer findet ihr in dem Reisebuch!
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