Vous allez me dire qu’il n’y a pas beaucoup de briques dans cet immeuble qui fait l’angle de Fulham Road et Sloane Avenue (Chelsea, Londres) et je ne peux pas vous donner tort, même en y mettant toute ma mauvaise foi. Mais le Michelin House est quand même incroyable, donc allez, on y va. Siège britannique de l’entreprise à compter de 1911, il est construit sur une structure en béton armé plutôt novatrice à l’époque. Michelin confie le dossier à son gars sûr puydômois, François Lespinasse, dont ce sera semble-t-il un peu la seule réalisation architecturale de grande ampleur (dommage, non ?). Aujourd’hui, ce bâtiment publicitaire spectaculaire au style indescriptible est un immeuble de bureaux/commerces/restauration. Juillet 2023.
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Vers Brick Lane à Spitalfields, il y a des briques (ben oui), mais aussi quelques vieilles enseignes qui conservent de petits fragments de l’histoire des lieux. Le quartier a accueilli des Huguenots, des Irlandais et des Juifs d’Europe centrale avant de devenir, à partir du milieu du XXe siècle, un haut lieu de l’immigration bangladaise. Il semble difficile de dater précisément cette enseigne de magasin de saris sur Princelet Street, qui pourrait remonter au début des années 70 (le commerce a déménagé aujourd’hui). La maison date elle de la première moitié du XVIIIe siècle et abritait à l’origine l’atelier d’un tisserand huguenot (le petit écusson jaune au-dessus de la porte indique “En Dieu est tout”, en français dans le texte). Juillet 2023.
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Une splendide bibliothèque croisée par hasard sur Kennington Lane à Londres. Ce bâtiment néogothique (“with North Italian and Flemish attributes” nous précise sa fiche sur le site des services du patrimoine) date de 1889 et est l’œuvre de Sidney R. J. Smith, l’architecte de la Tate (qui est vachement moins jolie, honnêtement). Juillet 2023.
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Là où Gray’s Inn Road rejoint King’s Cross, un somptueux ghost sign signale l’emplacement d’un ancien fabricant de poids et balances. En commentaire, un billet de blog qui tente de le dater en retraçant son histoire. Juillet 2023.
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