'It transforms a person into a thing': Why there's more to Man Ray's iconic nude Le Violon d'Ingres than it seems

Man Ray's 1924 image Le Violon d'Ingres, of a woman's body transformed into a violin, has continued to fascinate, confuse and upset viewers, more than 100 years on.

BBC
Classic Man Ray Photo Sells for $130,000 at Auction

An icon of surrealism.

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Le Violon d’Ingres de Man Ray est la photo la plus chère du monde. Elle a été vendue 12,41 millions de dollars à New York par Christie’s en mai 2022.

Extraits de l’article du Figaro a propos de cette vente. Sur le tirage :

Signée de la main de l’artiste, cette photographie – surnommée en anglais le Jacobs Print – serait l’unique exemplaire produit directement par Man Ray. Il l’aurait cédé en 1962 à un couple de collectionneurs new-yorkais, Rosalind et Melvin Jacobs, qui l’avaient apprécié la même année dans la rétrospective organisée de mai à juillet à la Bibliothèque nationale de France.

Sur la photographie :

Le Violon d’Ingres a été originalement publié en juin 1924, au frontispice du treizième et dernier numéro de la revue surréaliste d’André Breton, Littérature. L’œuvre représente le dos dénudé de Kiki de Montparnasse. La muse de Man Ray est vêtue d’un simple turban à la manière des baigneuses langoureuses et des odalisques impudiques peintes dans la première moitié du xıxᵉ siècle par Jean-Auguste-Dominique Ingres. Sur ce corps, l’artiste a plaqué en surimpression photogrammique les ouïes d’un violon pour confondre facétieusement le galbe de son modèle avec la silhouette de l’instrument à cordes. Le montage amusant se couronne d’un titre en jeu de mots, faisant référence au goût insoupçonné du peintre pour la musique.

C’est l’occasion de rappeler par ces phrases que les ouïes du violon sur l’image, c’est bien un ajout sur la photo, pas sur le corps du modèle. Il y a un pastiche de making of de la photo qui circule, qui en plus d’être moche est portnawak, puisqu’on y voit la mise en scène d’ajout d’ouïes en carton sur le dos du modèle, et ça m’avait bien énervé…

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Un tirage du Violon d'Ingres de Man Ray devient la photographie la plus chère jamais vendue

La vente de ce cliché iconique adjugé pour 12,41 millions de dollars témoigne de l'engouement des collectionneurs pour la photographie ainsi que pour les œuvres surréalistes.

Le Figaro
Man Ray's Photo of Nude Woman Sells for Record $12.4 Million

Shatters the previous record by a factor of three.

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Man Ray Photo of Nude Woman May Soon Be Most Expensive Photo Ever

An iconic photo of a nude woman by Man Ray may become the most expensive photo ever if it fetches its estimated price of $5M+ at Christie's.

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