Aetherius Eldritch ⛤🧙♂️🎙️📻¿Por qué un trozo de grasa con ceniza nos deja limpios?
El jabón no elimina la suciedad por arte de magia, sino por pura física y química destructiva. La mayoría de las cosas que consideramos "suciedad" en nuestra piel o en la cocina, como los aceites, la grasa y las bacterias, son inmunes al agua sola. Si intentas lavar un plato lleno de grasa solo con agua, notarás que el agua resbala sin hacer nada. Esto ocurre porque el agua y el aceite tienen naturalezas químicas opuestas que no se mezclan. El agua es polar y las grasas son apolares.
Aquí es donde entra la estructura molecular del jabón, que actúa como un agente doble. Cada molécula de jabón tiene una anatomía muy particular: una cabeza que ama el agua y una larga cola que odia el agua pero ama la grasa. Cuando te lavas las manos, las colas de las moléculas de jabón huyen del agua y se clavan directamente en las manchas de grasa y en las membranas de los microbios.
Al rodear la suciedad, el jabón forma unas esferas microscópicas llamadas micelas. Las colas atrapan la grasa en el interior de la esfera, mientras que las cabezas quedan en el exterior, felices de estar en contacto con el agua. Cuando abres el grifo y te enjuagas, el agua arrastra las cabezas de las micelas y, por lo tanto, se lleva también todo el paquete de grasa atrapado dentro. Literalmente arrancas la suciedad de tu superficie corporal.
Pero el jabón hace algo todavía más agresivo cuando hablamos de desinfectar. Muchos virus y bacterias dañinos están protegidos por una capa exterior hecha de lípidos, que es simplemente otra forma de llamar a la grasa. La cola de la molécula de jabón se incrusta en esa capa protectora con tanta fuerza que la rompe, desarmando la estructura del microbio y matándolo en el acto. Por eso, el acto mecánico de frotarse las manos con jabón durante veinte segundos es más destructivo para los virus que muchos geles desinfectantes. No estás esquivando los gérmenes, estás destruyendo sus membranas celulares con química básica.
— Aetherius Eldritch, Periodista, Locutor, podcaster y bloger del fediverso.
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Matteo Cesari
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