A British take on the #Trump Xi #ChinaSummit - Trump was predictable, fawned all over his idol, Chairman Xi, who played him like a fiddle while deftly positioning the USA as a power in decline. Watch for a brutal, foreign press account of Trump’s humiliation. #TrumpRegime #Republicans #ForeignAffair #China #video

https://youtube.com/watch?v=oRdETyC1SxA&si=OvrtQZgwZsM4lGm8

todays timeline is brought to you by Mike Oldfield's 1983 album 'Crises'

happy 73rd birthday Mike!

https://youtu.be/u5mgdYlJz7A

#music #ForeignAffair #MikeOldfield #Crises

カルビー 包装を2色に

ポテトチップスやかっぱえびせん、フルグラなどの人気商品で、知らない人はいないであろう大手製菓メーカーのカルビーが、一部製品のパッケージを2色に抑えたデザインに変更する(PDF)と発表しました。

これはインクなどの調達に中東情勢が影響しているためということですが、とうとうこんなところにも影を落とすようになってきたかという感じですね。ガソリン価格は政府が補助金で支えているので大きく変動せずに済んでいます。しかしそのせいで人々の関心が薄くなってしまっているのではないかという懸念もあります。諸外国では燃料などの消費を抑える方向にあるのに、とも言われていますが、税金を使って見かけ上低く見せているだけというのは明らかに不健全ですね。

まあ、食品のパッケージの色なんていうのは見た目だけの話ですから、すでに確立したブランドを持つカルビーであれば、地味なパッケージになったところで売れ行きへの影響はほとんどないでしょう。むしろ物珍しさで売れるくらいかもしれません。この機会にレトロなパッケージにしてみたりすれば、一石二鳥ではないでしょうか。

しかし今回、値上げするとか内容量を減らすとかいうような対応ではなく、パッケージの原価を下げるという対応を取るというのは、消費者にとっては素晴らしいことではないでしょうか。もしかすると値上げしたり量を減らしたりした上でパッケージも、ということなのかもしれませんが、それにしてもすべてを値上げなどで賄われるよりも嬉しいでしょう。ただ、インクメーカーには厳しいのではないかと思いますが。

「南韓」

韓国が電子入国申告書で台湾を「CHINA (TAIWAN)」と表記したことに対する抗議として、台湾の出入国書類での韓国の表記を「南韓 (KOREA (SOUTH))」に変更すると警告したとのことです。韓国はすぐそばにある中国への配慮が過ぎるあまり、台湾に対してこのような扱いをしてしまったわけですが、韓国にとってもこの「南韓」呼ばわりは屈辱的なものなのでしょう。

台湾(中華民国)については日本も国家承認しておらず、正式な国交は結んでいませんが、経済や人的な関係は強く、私も昨年は3回も行ってしまったほどです。台湾からもたくさんの観光客が日本を訪れており、私は確認していませんが、もちろん日本の入国審査での表記は「台湾」となっているはずです。日本が特に苦労することなくうまく折り合いをつけているのに、韓国ではなぜ同じようにできなかったのでしょうか。それは中国との物理的・政治的・心理的な距離感の違いでしょうか。

しかし、「一つの中国」という主張はどうにかならないものなのでしょうか。かつては中国も台湾も両方が主張していたというのがまた厄介なところです。他人事として考えれば、今の実効支配している領域をそれぞれの領土とすればいいのではないかと思ってしまいますが、さすがにそれは乱暴でしょうか。しかし、これまで60年以上続いている状態なのですから、その状態で中国にも不利益があるわけではないでしょう。

まあ、人の国のことに安易に口を出すべきではないと思いますが、私は台湾が大好きなので、今後もずっと今のままで続いて欲しいと願っているわけです。

IEAが原油価格高騰対策を提言

イスラエルとアメリカによるイランへの攻撃に始まる戦争状態により、世界の石油供給事情が厳しくなっていることは、日本のガソリン小売価格の高騰からも実感されているのではないでしょうか。このいきさつなどについては様々な見方があると思うので不用意に触れないようにしたいと思いますが、戦争行為自体はあらゆる面で損失ばかりであり、何も生むものではないので、私個人としても強く非難したいものではあります。

それはともかく、今回の石油危機は過去最大級のものということで、IEA (国際エネルギー機関)から出された提言が「New IEA report highlights options to ease oil price pressures on consumers in response to Middle East supply disruptions」という記事になっています。IEAは2022年のロシアによるウクライナ侵攻の際にA 10-Point Plan to Cut Oil Useというレポートを発行しており、このとき提言した下記10項目を再度発表したような形になっています。

これらの内容は3番目を除けばどれも今回のような事態に限らず、常時実行すればいいようなものばかりだと思うのですが、資本主義社会ではそうもいかないものなのでしょう。在宅勤務については、私の勤務先では最近「コミュニケーションを活発化することでイノベーションが生まれる」というようなことで会社側は出社率を上げようとしているのですが、その状況もまた変わるのでしょうか。私自身は出社したとしても徒歩通勤なので、石油の消費にはほとんど影響しないのですが、特に自動車通勤がほとんどというような地域や企業の場合には影響が大きいでしょうね。

なお、この件について例えばNHKニュースでは「“高速制限速度10キロ引き下げ” 石油消費抑える対策提言 IEA」という記事になっていますが、この「高速道路」というのは意訳で、IEAはhighwayという言葉を使っています。日本ではハイウェイというと高速道路のことと思われがちですが、英語でhighwayというのは幹線道路、主要道路を表す言葉で、高速道路を指すものではありません。ただ、一般道の制限速度を下げても燃費効果はあまり見込めないので、高速道路のことを指しているのではないかという推測は可能で、あえて「高速道路」とわかりやすく表記している可能性があります。

韓国の空港でストライキ

ここでも何度か触れている通り、私は韓国旅行を予定しているのですが、その矢先というかまさにそのタイミングで、韓国の全国15か所の空港で大規模なストライキが予定されています。期間は9月19日から最長で秋夕という韓国のお盆にあたる10月の大型連休までということで、もちろん私が利用する予定の仁川空港も含まれていてその筆頭なのですが、実際にストライキが決行された場合にどのような影響があるでしょうか。

空港の様々な部署の人員が不足することで、保安検査には長い列ができるでしょうし、預け入れ手荷物の積み下ろしにも時間がかかることになり、その影響で出発が遅れて連鎖的に遅い時刻の発着便には特に大きな遅れが出る可能性があります。韓国の法律で空港業務は一定の割合以上の人数が維持されるそうなので、ある程度影響は限定されるだろうという楽観的な見方はありますし、空港では非常体制に入っているということなので、なんとかなるのかもしれませんが、それでもまったく影響がないということはありえないでしょう。

空港職員の待遇改善を求めて行われるものとのことですが、現代の日本では公共サービスのストライキというのはほとんどありませんよね。本来は利用者に迷惑をかけたり経営に影響を与えたりすることで経営者側に圧力を掛けるのがストライキの目的だと思いますが、日本人の国民性のせいなのか、なかなか決行できないのではないでしょうか。日本人は一般従業員まで経営者目線で考えることが多かったり、そうすることが求められたりして、アルバイトの人まで店になり代わって礼を言ったり謝ったりしますが、アメリカでは全くそんなことはありえませんでしたし、他のほとんどの国でも同様ではないでしょうか。いいところでもあるかもしれませんが、ちょっと求められすぎな気がすることもしばしばです。

それはともかく、このストライキは決行待ったなしなのでしょうか。秋夕までとなっているのは、そこまでストが続いたら大混乱だよ、という圧力なのではないかと思われるので、ある程度は続いてしまうのでしょうね。私はとりあえず影響が最小限に抑えられることを祈るほかありません。

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