Kabul Governor Mullah Aminullah Obaid met with Uzbekistan’s Andijan Governor Abdul Rahmanov and Ambassador Oybek Arif Usmanov. Trade, transit, investment, and mining cooperation discussed Uzbekistan to open Andijan Chamber of Commerce office in Kabul, Both sides reaffirm commitment to stronger bilateral ties.

Source: Bakhtar News Agency (@bnaenglish)
[ https://x.com/bnaenglish/status/2043383701179158805 ]

#Afghanistan #Kabul #Erbil

Alexander de Grote op weg naar Gaugamela

Ik liet u gisteren achter bij de brug die Hefaistion, de beste vriend van Alexander de Grote, over de Eufraat aan het bouwen was, toen aan de overzijde van de rivier het leger arriveerde van Mazaios. Hij was een Babyloniër in Perzische dienst. Alexanders biograaf Arrianus vertelt:

De Macedoniërs hadden nog geen verbinding gemaakt die doorliep tot aan de andere oever, omdat ze vreesden dat de troepen van Mazaios het bruggenhoofd zouden aanvallen. Maar toen Mazaios hoorde dat Alexander zelf in aantocht was, sloeg hij met zijn hele leger op de vlucht. Zodra hij weg was, werden de bruggen doorgetrokken naar de overkant en ging Alexander er met zijn leger overheen.noot Arrianus, Anabasis 4.9.14-15; vert. Simone Mooij.

Een Macedonische nederlaag

Arrianus’ idee dat Mazaios op de vlucht sloeg toen de Macedonische koning naderde, gaat direct of indirect terug op de woorden waarmee Alexander, Parmenion en de andere commandanten de gebeurtenis aan hun soldaten uitlegden. Het zal hen zeker bemoedigd hebben dat het eerste treffen met de vijand tijdens deze operatie was uitgelopen op zo’n gemakkelijk succes.

De Macedonische generale staf heeft ongetwijfeld beter geweten. Weinig manoeuvres van Perzische commandanten waren namelijk zó succesvol als die van Mazaios. Alexander was van plan geweest langs de rivier op te rukken naar Babylon, waar hij de aanwezigheid vermoedde van Darius’ nieuwe leger. De schepen die als drijvers voor de bruggen waren benut zouden dienen om het zware materieel te vervoeren. Deze route was de kortste en was bovendien bekend uit de Anabasis van Xenofon. Nu bleek echter dat Darius de weg had geblokkeerd. Het was al na de oogsttijd en in het rivierdal lag het graan opgeslagen in versterkte nederzettingen die Mazaios eenvoudig kon verdedigen of vernietigen. Zijn aftocht richting Babylon betekende dat de Macedoniërs nergens voedsel zouden vinden.

Ze waren gedwongen een andere route te nemen en dat kon alleen de zogeheten Koninklijke Weg zijn, waarvan Alexander wist dat die ergens in het onbekende oosten lag, door de gebieden achter de rivier de Tigris. En het was ronduit onmogelijk snel door Mesopotamië op te rukken in die richting. Op deze breedte bestaat het gebied tussen de twee grote stromen uit een onbegaanbare woestijn, waar het in de hoogzomer al snel 50 graden is. De Romeinse Peutingerkaart typeert het gebied als “wegens watergebrek verlaten en onbewoonbare vlakten” en het is ook in de moderne tijd een obstakel. De ingenieurs die eeuwen later de Bagdadspoorlijn zouden aanleggen, kozen niet voor niets voor een tracé over de minder droge steppe in het noorden. Dat was ook het gebied waar de Macedoniërs nu doorheen zouden trekken, om de woestijn heen.

Darius’ opmars

Toen Darius vernam dat Alexander zich had laten dwingen tot deze omweg en oprukte naar de Tigris, trok hij vanuit Babylon naar het noorden om slag te leveren in het kerngebied van het voormalige koninkrijk Assyrië. Hij wist dat zijn vijand hier vroeg of laat naar toe zou komen en zocht een ruim strijdperk uit waar zijn numerieke meerderheid, anders dan bij Issos, goed tot haar recht zou komen. Zijn commandocentrum richtte hij in te Arba’il (het huidige Erbil), een hooggelegen versterking die befaamd was om haar heiligdom voor de vruchtbaarheidsgodin Ištar en getuige haar naam “vier-godenstad” nog meer cultusplaatsen bezat

Het was een uitstekende basis. Hier kwam namelijk de Koninklijke Weg samen met de wegen naar Armenië en de oostelijke satrapieën, zodat het eenvoudig was een groot leger samen te trekken. Het door Darius geselecteerde slagveld lag vijfenzeventig kilometer noordwestelijker bij een heuvel die de vorm had van de bult van een dromedaris en daarom werd aangeduid met de Semitische naam van dat dier, gammalu. De Macedoniërs verbasterden de plaatsnamen tot Arbela en Gaugamela.

Toen de Perzen het terrein hadden geëgaliseerd om het berijdbaar te maken voor strijdwagens en ruiters, was het zaak ervoor te zorgen dat Alexander zich niet naar een andere plaats begaf. Darius liet zijn tegenstander daarom ongestoord oprukken door het zuidoosten van het huidige Turkije. Het gebied deed de Macedoniërs denken aan hun vaderland en ze doopten de waterrijke stad Urhai, gelegen op een hoog boven de vlakte uitstekende rots, om tot Edessa, naar een Macedonische stad die net zo hoog lag en beroemd was om haar waterval. In het nabijgelegen Harran liet Alexander zijn mannen enkele dagen rusten en moet hij, gelovig als hij was, hebben geofferd in de tempel voor de maangod Sin. Via het bosrijke Nisibis bereikten de Macedoniërs op 18 september 331 v.Chr. de Tigris, ergens ter hoogte van de huidige Eski Mosul stuwdam.

In de val

De Macedoniërs marcheerden een val in. Darius had het leger van Mazaios, dat zich inmiddels bij hem had gevoegd, vooruit gestuurd om het gebied te brandschatten. Alexanders troepen vonden onvoldoende voedsel om zich genoeg te voeden, maar voldoende om niet terug te keren. Overal staken Mazaios’ Babylonische ruiters de rieten daken van de huizen, de korenschoven, de gewassen en de voorraden in brand. De voorde door de Tigris ontruimden ze na een korte schermutseling: Mazaios liet de Macedoniërs verder in de fuik lopen.

Ze waren nu in Assyrië. Hoewel het machtige koninkrijk met die naam al drie eeuwen daarvoor was onderworpen door de Babyloniërs, wier imperium weer was opgenomen in dat van de Perzen, sprak de naam “Assyrië” nog altijd tot de verbeelding. De val van de eens zo machtige hoofdstad Nineveh had ook in Europa indruk gemaakt.

Uit de Babylonische Astronomische Dagboeken weten we dat op de avond van de Macedonische oversteek paniek uitbrak in het Perzische leger. Het ligt voor de hand de oorzaak daarvan te zoeken in het nieuws dat de vijand de rivier was overgestoken. Maar in feite was er geen reden voor paniek. Alexander had exact gedaan wat de grote koning wilde. Door de doorwaadbare plaatsen in de Eufraat en de Tigris vrijwel onbewaakt te laten, had de Pers bewerkstelligd dat zijn vijand optrok naar het slagveld van zíjn keuze. Darius was de situatie volledig meester en zijn zege leek gegarandeerd.

Over de slag bij Gaugamela heb ik al geblogd. U leest hier hoe slechte voortekens werkten als self-fulfilling prophecy en leidden tot de Perzische nederlaag. Volgende maand vervolg ik deze reeks met Alexanders opmars vanuit Assyrië naar Babylon.

[Een overzicht van alle blogjes over Alexander de Grote is hier.]

Erbil, Baghdad reach deal on ASYCUDA customs system after months of disputes https://www.rudaw.net/english/kurdistan/080420263

Source: Zalmay Khalilzad (@realZalmayMK)
[ https://x.com/realZalmayMK/status/2041998297447923787 ]

#Afghanistan #Baghdad #Erbil

RaiNews: Pasqua a Erbil, tra la comunità cristiana caldea, bersaglio di droni lanciati sul Kurdistan iracheno

Incontro col parroco della cattedrale, dove sono stati accolti anche dei rifugiati

Easter in Erbil, with the Chaldean Christian community, a target of drones launched from Iraqi Kurdistan.

Meeting with the cathedral priest, where refugees were also received.

#Easter #Erbil #Chaldean #Christian #Iraqi #Kurdistan

https://www.rainews.it/video/2026/04/pasqua-a-erbil-tra-la-comunita-cristiana-caldea-bersaglio-di-droni-lanciati-sul-kurdistan-iracheno-91c7325f-e997-45fe-9efe-977ec55514c1.html

Breaking | U.S. air defense systems launch interceptor missiles over the skies of Erbil, Iraq to intercept incoming drones.

#Israel #Palestine #Gaza #Iraq #Erbil

The Kurdish Question and the Future of Relations Between Erbil and Baghdad

For decades, the Kurdish question has been a central and sensitive issue in Iraq, shaping the country's political landscape and influencing its relations with its neighbors. The tensions between Erbil and Baghdad, while often masked by diplomatic niceties, have deep historical roots and stem from competing visions for the future of Iraq.

The post-2003 period, marked by the U.S.-led invasion and the subsequent establishment of a democratic system, initially offered a glimmer of hope for a resolution. The Iraqi Constitution recognized the Kurdistan Region's autonomy, granting it a degree of self-governance and acknowledging its distinct identity. However, the interpretation and implementation of this autonomy have been a constant source of contention.

Baghdad's perspective views the Kurdistan Region's actions as a challenge to the central government's authority. Disputes over oil revenues, border crossings, and the presence of the Peshmerga forces have frequently escalated into crises. Baghdad insists on maintaining control over vital resources and security, fearing the emergence of an independent Kurdish entity that could destabilize the region.

Erbil, on the other hand, believes that the Kurdistan Region’s autonomy should be fully realized, and that it has the right to control its own resources and define its own destiny. The region’s leadership has repeatedly expressed aspirations for independence, arguing that a referendum on this issue has the potential to resolve the long-standing conflict. However, such a move would be met with strong opposition from Baghdad and potentially from neighboring countries.

The recent developments in Iraq's political scene, including the formation of a new government and the ongoing economic challenges, have added another layer of complexity to the situation. The new government, led by Prime Minister Mohammed Shia' Al Sudani, has pledged to address the Kurdish grievances and improve relations with Erbil. However, the implementation of these promises remains to be seen.

The future of relations between Erbil and Baghdad hinges on several factors. Firstly, both sides must engage in genuine dialogue, based on mutual respect and a willingness to compromise. Secondly, a clear and mutually acceptable agreement on oil revenues and border crossings is essential. Thirdly, the status of the Peshmerga forces and their integration into a unified Iraqi security apparatus needs to be resolved.

Ultimately, the solution to the Kurdish question lies in recognizing the legitimate aspirations of the Kurdish people while safeguarding the unity and stability of Iraq. It requires a delicate balancing act, one that acknowledges the historical grievances and competing interests while fostering a shared vision for a prosperous and peaceful future for all Iraqis.

The current geopolitical landscape, particularly the rise of regional powers and the ongoing conflicts in the Middle East, further complicates the situation. External actors often play a role in shaping the dynamics between Erbil and Baghdad, with their own agendas and interests.

Therefore, a sustainable resolution to the Kurdish question requires a comprehensive approach that addresses the political, economic, and security dimensions of the issue. It necessitates a commitment from all stakeholders – the Kurdistan Regional Government, the Iraqi government, and the international community – to work together towards a solution that respects the rights of all Iraqis and contributes to the stability and prosperity of the region.

https://www.rudaw.net/english/opinion/01042026

Source: Zalmay Khalilzad (@realZalmayMK)
[ https://x.com/realZalmayMK/status/2039356779101143280 ]

#Afghanistan #Baghdad #Iraq #Erbil

US air defenses were activated over Erbil, Iraq moments ago

#Israel #Palestine #Gaza #Iraq #Erbil