Das Substantiv und die Bezeichnung "Mystiker" sind Wortschöpfungen aus dem 17. Jahrhundert. Das Adjektiv "mystikos" wurde auch nicht vorchristlichen Religionen entnommen. Dort meint es "Schweigen", Stillwerden vor dem Geheimnis.
Erst im #Christentum erlangte das Wort jene Bedeutung, die wir heute kennen. Ursprung war die Fragestellung, wie das Alte zum Neuen Testament steht. "Mystisch" war dabei jenes, was in Bibeltexten im tieferen Sinn auf Jesus hindeutet. Zum "Mysterium" wurde die Verwandlung von Brot und Wein in Leib und Blut Christi in der Eucharistie.
Der #Rationalismus ließ dann die Worte Mystiker(in) entstehen. Im Mittelpunkt dabei stand die Bemühung die Ganzheit des Glaubensvollzugs in einzelne akademische Fächer zu behandeln. "Mystisch" wurde so zu etwas Statischem, eine unbeschreibbare Erfahrung, ein "Fach". Aus der Eigenschaft mystischer Glaubenserfahrung wurde die Sache der "Mystik", losgelöst von lebendigen Bezügen.
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