How the Mississippi River helped build America and inspire Mark Twain

The Mississippi River transformed America's size, commerce and culture. It also inspired Mark Twain's most famous stories. Read more: Sign up for our newsletter for the day's top stories, from sports to movies to politics to world events: #Mississippi #River #MarkTwain

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Silence

Drawing on my fine command of language, I said nothing.

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A quotation from Mark Twain

Mark Twain (1835-1910) American writer [pseud. of Samuel Clemens]
Story (1905-02-02), “The Czar’s Soliloquy,” North American Review, Vol. 180, No. 580 (1905-03)

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A great many troubles

I am an old man, and have known a great many troubles, but most of them never happened.

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Elias Canetti – Tagebuch 1975 – Über Mark Twain

Mark Twain, seine späte Verbitterung, nach allem, was er früher geglaubt hat, ist notwendig und richtig, Wie anders als Shaw, der bis zum Schluß an seinen Späßen Genüge fand! In der Hoffnungslosigkeit seiner späten Jahre ist Mark Twain ein Vorläufer unserer Zeit. Was er für sich aufschrieb und geheim hielt, ist das Wichtige, man müßte es alles kennen. Die Unreinheit seiner Formen. Seine Ergebung in die amerikanische Sitte gehört zu ihm als Ausdruck seines Debakels, dessen er sich bewußt ist. (…)

Sein Auftreten als Spaßmacher, wie es von Zeugen geschildert wird, ist entsetzlich. Sein frühes Leben als Lotse auf dem ungeheuren Strom – welch Dichter hat die Menschheit auf solche Art erfahren? Ein Nachfahre des Cervantes in seinen beiden Hauptfiguren Tom Sawyer und Huck Finn. Ein Übertreiber und Erfinder, einer, der das ist, was Dichter einmal waren, bevor sie zu Leisetretern wurden. (23/24)