Islandia: Científica, por un día: Documentando los cambios en los glaciares y las costas en el Geoparque Katla

Comienza el trabajo de campo

Al comenzar el día, mi fiel compañero de viaje y fotógrafo, Art Bicnick, y yo conducimos desde Reikiavik hasta Hvolsvöllur, donde nos encontramos con Ann y el resto del equipo de la expedición. Nos acompañan en la gasolinera N1 el geocientífico Jóhannes Marteinn Jóhannesson y un conductor, Davíð, al volante del transporte de hoy: un superjeep que es más bien un superautobús. «Estoy muy emocionada de que estés aquí hoy con nosotros», dice Ann con una sonrisa radiante. 

Me subo a este monstruo de vehículo y, mientras comenzamos a conducir hacia Þórsmörk, trato de averiguar exactamente qué haré hoy: ¿realmente puedo convertirme en científico por un día?

“El Geoparque Katla no es solo una fabulosa lista de lugares hermosos”, explica Ann. Con una impresionante superficie del 9,3 % de la superficie total de Islandia, el parque forma parte de la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO y alberga algunos de los volcanes más infames del país: el Eyjafjallajökull y el epónimo Katla. “El año pasado, lanzamos expediciones que cartografiaron las costas y las salidas de los glaciares dentro del Geoparque, ya que nuestras costas y la gran mayoría de las salidas de nuestros glaciares no están monitoreadas. Estamos empoderando a los científicos ciudadanos, ya sean residentes locales, residentes de Islandia o turistas, enseñándoles a recopilar datos valiosos e impactantes”, continúa.

El Geoparque es una organización sin fines de lucro, financiada por los municipios del sur de Islandia, y estas expediciones son una de sus formas de contribuir a su financiación. O, como dice Ann, el turismo ayuda a «pagar al personal a medida que crecemos, pagar la señalización y también [ayuda] a financiar la investigación que buscamos, compartiéndola con el Servicio Meteorológico y diferentes organizaciones de todo el mundo que monitorean estos glaciares».

Las expediciones no son una iniciativa de turismo masivo, según Ann: basta con unos pocos grupos pequeños de dos a ocho personas por año para hacer una gran diferencia para el parque.

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Expediciones Científicas En El Geoparque Katla

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Islandia: La laguna de Laugarás abre sus puertas en el Círculo Dorado

No es ningún secreto que, de este a oeste, Islandia está repleta de lagunas geotermales con un toque de spa para todos los gustos. Hace apenas unas semanas, la última incorporación a la flora lagunar del país abrió sus puertas en la zona sur de la isla. La laguna de Laugarás se encuentra a orillas del río Hvítá en Laugarás, una zona geotérmicamente activa cerca del histórico yacimiento de Skálholt, justo al borde de la popular ruta del Círculo Dorado, a menos de una hora y media de Reikiavik. 

Todo lo que necesitas, más un poco más

No hay nada como probar una laguna completamente nueva, con toallas aún suaves y esponjosas, vestuarios impecablemente limpios y un precio que no te dejará sin dinero. La primera impresión cuenta, y la Laguna Laugarás da una muy buena.

Llego a la laguna alrededor de las 11:00, justo antes de que entre el primer grupo de turistas del día. Un rincón cálidamente iluminado al lado de la recepción llama mi atención: con cerámicas cuidadosamente seleccionadas y los productos de ducha de la laguna expuestos en estantes, parece más una sala de exposición que un spa.

El interior de los vestuarios es luminoso y acogedor, con madera clara y telas suaves, «algo inusual para una zona húmeda», como me comentó más tarde la directora general, Bryndís Björnsdóttir. El espacio está diseñado para que te sientas en privacidad, estés donde estés. Un detalle que me llama la atención de inmediato es la música: una lista de reproducción del diseñador Anthony Bacigalupo marca el tono de esta mañana tranquila y pausada. No sé cómo aguantaría en pleno verano con un vestuario lleno, pero prepararse para un baño relajante con una misteriosa música ambiental funciona de maravilla; parece un detalle pequeño, innecesario, aunque lujoso.

La zona de duchas está impecable, con una ducha común abierta y varias cabinas privadas, cada una equipada con ducha de lluvia y productos a medida: champú, acondicionador y gel de ducha elaborados con hierbas autóctonas de la zona. «Es el mismo concepto en todo: queríamos acercarte a la naturaleza», dice Bryndís, explicando que los productos están inspirados en el aroma terroso y floral que se percibe al tumbarse en el césped en verano.

Desde los vestuarios, te sumerges en la cálida sensación de la laguna y te relajas al instante. ¡Qué buena manera de pasar un viernes de trabajo!

Iryna Zubenko: Reykjavík Grapevine

Site de la Laguna de Laugarás

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