Eerstejaars Annabel: ‘Grappig als mensen in verwarring zijn over waar ik vandaan kom’
Zo’n tienduizend eerstejaars beginnen elk jaar op de Hogeschool Rotterdam aan een van de ruim honderd opleidingen: ad’s, bachelors en masters. Profielen volgt vijf (door)starters in hun eerste studiejaar. Annabel Schajbel verhuisde van Duitsland naar Rotterdam en startte met de opleiding international business.
Translation below
Je bent net in Rotterdam, hoe ben je ‘geland’?
‘Ik ben drie weken geleden verhuisd, en heb heel veel geluk gehad dat ik een kamer heb gevonden in een studentenflat. In Kralingen, dat is handig. Ik woon met twee huisgenoten, de een komt uit Bulgarije, de ander uit China. Dat is erg handig trouwens, want ik heb Chinees als taal gekozen. De eerste weken zijn goed gegaan, ik merk wel dat we nu in de lessen al in een hoger tempo door de stof heen gaan.’
Je komt uit Duitsland, is dat een grote overgang?
‘Ik kom inderdaad uit Duitsland, maar mijn ouders komen uit Kazachstan, zij zijn toen ze net in de twintig waren verhuisd naar Duitsland. Ik ben er geboren, maar cultureel gezien ben ik niet Duits opgevoed. Thuis praatten we alleen Russisch, toen ik naar de kleuterschool ging, leerde ik Duits. Ik voel me eigenlijk overal een beetje ‘lost’: In Duitsland ben ik ‘de Rus’, in Kazachstan ben ik ‘de Duitser’, en hier vertellen mensen me dat ik een Amerikaans accent heb. Dat komt waarschijnlijk doordat ik hiervoor een half jaar in de VS heb gewoond. Maar ik omarm het, ik vind het grappig als mensen een beetje in verwarring zijn over waar ik vandaan kom.’
Mis je iets van thuis?
‘Gelukkig heb ik nooit last van heimwee, en de plaats waar ik vandaan kom is tussen Dortmund en Munster, best dichtbij eigenlijk. Als ik in Berlijn was gaan studeren was de afstand groter geweest. Ik voel me eigenlijk prima hier, in mijn eentje.’
Student-paspoort
Naam: Annabel Schajbel
Leeftijd: 20 jaar
Opleiding: international business
Instituut: Rotterdam Business School
Vooropleiding: Abitur at Pictorius Berufskolleg in Coesfeld
Nu dus in Rotterdam … wat vind je ervan?
‘Ik was hier al eens geweest toen ik 15 of 16 was, en vond het toen geweldig. Ik hou van de – moderne – architectuur en nog belangrijker: de mensen zijn vriendelijk. Als ik op straat naar iemand lach, lacht die persoon terug. Bij mij thuis was dat niet zo. Ook handig is dat je overal Engels kunt spreken. En er is van alles te doen, er zijn studenten overal, en iedereen heeft een verhaal.’
Wat was voor jou de reden om deze opleiding te kiezen?
‘Het internationale van de opleiding spreekt me aan, dat is denk ik vrij duidelijk. In Amerika had ik al een online cursus gevolgd over international business en ik heb een stage gedaan bij een non-profit organisatie. Dat vond ik heel interessant, ik had het gevoel dat ik er veel mee kon. En ik hou van talen, ik spreek verschillende talen. Daarbij heb ik Nederlands gekozen als keuzevak.’
Wat verwacht je van je eerste jaar, hoe ga je het aanpakken?
‘Ik heb best hoge verwachtingen van mijn opleiding, en vooral van mezelf. Ik ben klassenvertegenwoordiger, heb me ingeschreven bij het PR-team, ik sta open voor elke kans. Ik vind het allemaal gewoon superleuk, en ik denk dat ik het aankan. Ik ben vrij rustig eerlijk gezegd; ik zie veel klasgenoten die gespannen zijn, en dan vertel ik ze ‘het komt goed, geef het een week, je begint net’. Ik was vroeger ook wel onzeker bijvoorbeeld voor een tentamen maar heb een knop omgezet: je kunt er met zorgen maken niks aan veranderen.’
Hoe is je sociale leven?
‘Ik hoop dat ik dit jaar een paar goede vrienden kan maken. In deze periode heb je veel ice breakers, en het duurt een tijdje voor je weet wie bij je past. Ik vind het fijn om vrienden te hebben die dezelfde focus hebben, ook over een half jaar. Ik help medestudenten met alle plezier, maar ik hoef niet per se met iedereen vrienden te worden.’
‘Ik hou ervan om dingen te ondernemen met vrienden, bijvoorbeeld een picknick – Rotterdam heeft een geweldig park – of een ‘studie-date’. We gaan dan ergens zitten en studeren, dat werkt motiverend en is tegelijkertijd gezellig. Ik vind studeren ook gewoon leuk. Je kunt elkaar dingen uitleggen. Kortom: win/win.’
Doe je nog andere dingen naast de studie?
‘Ik maak TikTok-video’s , en heb vooral introverte hobby’s zoals lezen, schilderen, wandelen. En verder zoek ik een bijbaan. In Duitsland heb ik gewerkt bij een supermarkt, in een gym en in de horeca. Hier wil ik me graag focussen op een baan die echt waarde voor me heeft.’
Waar hoop je volgend jaar te staan?
‘Het zou fijn zijn als ik dan een goed niveau Chinees spreek, omdat ik graag later een stage wil doen in China. Wat mijn cijfers betreft ben ik vrij ambitieus, ik ben niet tevreden met een voldoende. En ik hoop dat ik dan student-ambassadeur ben en klassenvertegenwoordiger. En ik heb zeker een baan.’
First-Year Student Annabel: ‘It’s funny when people are a bit confused about where I’m from’
Each year, around ten thousand first-year students begin one of over a hundred programs—associate degrees, bachelor’s, and master’s—at Rotterdam University of Applied Sciences. Profielen follows five (re)starters in their first year of study. Annabel Schajbel moved from Germany to Rotterdam and began the International Business program.
You’ve just arrived in Rotterdam—how’s the landing been?
‘I moved here three weeks ago and was really lucky to find a room in a student flat. It’s in Kralingen, which is super convenient. I live with two roommates—one from Bulgaria and one from China. That’s actually really helpful because I chose Chinese as my language elective. The first few weeks have gone well, although I’ve noticed that the pace in class is already picking up.’
You’re from Germany—is that a big transition?
‘I’m indeed from Germany, but my parents are originally from Kazakhstan. They moved to Germany in their early twenties. I was born there, but culturally I wasn’t raised German. At home, we only spoke Russian. I learned German when I started kindergarten. I actually feel a bit ‘lost’ everywhere: in Germany I’m ‘the Russian,’ in Kazakhstan I’m ‘the German,’ and here people tell me I have an American accent. That’s probably because I lived in the U.S. for six months before coming here. But I embrace it—I find it funny when people are a bit confused about where I’m from.’
Do you miss anything from home?
‘Luckily, I don’t get homesick. The place I’m from is between Dortmund and Münster, so it’s actually quite close. If I had gone to study in Berlin, the distance would’ve been greater. I feel pretty good here, even on my own.’
Student-passport
Name: Annabel Schajbel
Age: 20 jaar
Program: international business
Institution: Rotterdam Business School
Previous education: Abitur at Pictorius Berufskolleg in Coesfeld
So now you’re in Rotterdam… what do you think?
‘I visited once when I was 15 or 16 and loved it. I really like the modern architecture, and more importantly, the people are friendly. If I smile at someone on the street, they smile back. That wasn’t the case back home. It’s also convenient that you can speak English everywhere. There’s so much to do, students are everywhere, and everyone has a story.’
What made you choose this program?
‘The international aspect of the program really appeals to me—that’s probably obvious. In the U.S., I already took an online course in international business and did an internship at a non-profit organization. I found it super interesting and felt like I could really do something with it. I also love languages—I speak several—and I chose Dutch as an elective.’
What are your expectations for your first year, and how will you approach it?
‘I have pretty high expectations for the program, and especially for myself. I’ve volunteered to be class representative, signed up for the PR team, and I’m open to every opportunity. I just really enjoy it all, and I think I can handle it. Honestly, I’m quite calm. I see a lot of classmates who are stressed, and I tell them, ‘It’ll be fine, give it a week—you’re just starting.’ I used to be insecure too, especially before exams, but I’ve flipped a switch: worrying doesn’t change anything.’
How’s your social life?
‘I hope to make a few good friends this year. Right now, there are lots of icebreakers, and it takes time to figure out who you click with. I like having friends who share the same focus, even six months down the line. I’m happy to help fellow students, but I don’t need to be friends with everyone.’
‘I love doing things with friends, like having a picnic—Rotterdam has a great park—or a ‘study date.’ We sit somewhere and study together, which is motivating and fun at the same time. I genuinely enjoy studying. You can explain things to each other. It’s a win-win.’
Do you do anything besides studying?
‘I make TikTok videos and have mostly introverted hobbies like reading, painting, and walking. I’m also looking for a part-time job. In Germany, I worked at a supermarket, a gym, and in hospitality. Here, I’d like to focus on a job that really adds value for me.’
Where do you hope to be next year?
‘It would be great if I spoke Chinese at a good level by then, because I’d love to do an internship in China later on. When it comes to grades, I’m pretty ambitious—I’m not satisfied with just passing. I also hope to be a student ambassador and class representative. And I’ll definitely have a job.
Tekst: Edith van Gameren
Foto’s: Frank Hanswijk
Lees ook:
https://profielen.hr.nl/2025/skip-kriek/
Volg ons op Instagram Schrijf je in voor onze wekelijkse nieuwsbrief!
RTL Nieuws
Profielen
Haarlem updates
Euractiv 🇩🇪
nu.nl RSS
IND_Nederland
