Aetherius Eldritch ⛤🧙♂️🎙️📻¿Sabían que las zanahorias no siempre fueron de color naranja y que su tono actual se debe a una decisión política del siglo XVII?
Durante miles de años, las variedades silvestres y cultivadas de esta raíz eran principalmente de color morado, amarillo o blanco. Los primeros registros de su consumo provienen de las regiones que hoy ocupan Afganistán y Oriente Medio, donde los agricultores sembraban plantas con un sabor amargo y una coloración oscura debido a la presencia de pigmentos naturales llamados antocianinas. Las variantes amarillas aparecieron un tiempo después en la misma zona geográfica como mutaciones genéticas que carecían de ese pigmento oscuro. El vegetal se extendió por Europa con estas tonalidades pálidas y oscuras sin que el color naranja existiera en los huertos de la época.
La transformación radical ocurrió en los Países Bajos durante los años de la guerra de independencia contra la corona española. Los agricultores holandeses, conocidos por su gran capacidad en la selección de semillas y el cruce de plantas, comenzaron a experimentar con las variantes amarillas y rojas que mutaban de forma natural. El objetivo de estos cultivadores era lograr un producto más dulce, menos leñoso y con un color llamativo que rindiera homenaje a la casa de Orange, la dinastía que lideraba la rebelión y la posterior creación de la República Neerlandesa. Mediante la siembra selectiva de las raíces que mostraban tonos más claros y rojizos, lograron estabilizar una nueva clase de hortaliza con un alto contenido de caroteno.
El éxito de la nueva hortaliza fue inmediato debido a que su sabor resultó mucho más agradable para el paladar de la población en comparación con las raíces moradas tradicionales, las cuales además solían teñir las ollas y los caldos de un color oscuro poco apetecible. Los comerciantes holandeses distribuyeron las semillas por todo el continente europeo, consolidando el color de su monarquía como la norma botánica que consumimos en la actualidad.
— A. Eldritch, Periodista, Locutor, podcaster y bloger del fediverso
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